#wardenhush

“     whoa …     ”                ansegar  said,  craning  his  neck  back—so  far  back  that  he  almost  fell  over—as  he  tried  to  take  in  the  entirety  of  the  city  and  above  and  around  him,  his  expression  nearly  mirroring  the  scene  itself:  bright  and  awestruck  as  he  was  bathed  in  morning  light.

all  he  knows  about  the  conclave  of  crowns  came  from  stories  alone—tales  his  brothers  told  him;  the  housekeeper’s  rundown  of  the  festival’s  history,  which  he  had  clung  to  as  a  child;  the  new  arrivals  who  indulged  his  curiosity;  and  finally  the  scouts  who  brought  him  gifts  of  food  and  trinkets  from  the  event's  stalls.  for  a  time,  he  even  accepted  that  he  will  never  be  able  to  visit  the  sacred  event  in  his  lifetime,  and  all  he  had  to  live  through  are  his  imaginations.

…  and  to  his  surprise,  the  real  thing  was  even  better  than  anything  he  had  imagined.  the  realization  made  him  euphoric.

“     you’ve  never  brought  me  here  before,     ”      ansegar  said,  a  simple  statement  with  no  hint  of  sadness  or  disappointment.  he  knew  why  he  hadn’t  been  allowed  beyond  the  wall  until  he  was  old  enough—strong  enough—the  words  of  his  mother  and  the  truth  of  his  identity  still  ringing  in  his  ears.  still     …     it  would  have  been  nice  to  be  here  when  he  was  younger.

before  he  realized  it,  he  was  already  lagging  behind,  so  he  quickened  his  pace  to  catch  up.      “     so,  uh …  what  do  we  usually  do  here?     ”