Nerf périphérique

Les nerfs périphériques sont des ensembles de prolongements neuronaux regroupés avec des tissus conjonctifs. L'organisation et la nomenclature rappelle celle des muscles striés squelettiques, avec un découpage en fibre – faisceau - unité anatomique, et l'utilisation des mêmes préfixes pour les différents tissus conjonctifs. Ces derniers sont denses lorsqu'il s'agit d'individualiser un compartiment, et lâches lorsqu'il s'agit de le remplir.

La fibre nerveuse correspond à la partie cellulaire du nerf, et peut être un axone myélinisé (comme sur le schéma), un axone non myélinisé ou une dendrite. Le faisceau est délimité par du tissu conjonctif dense appelé périnèvre et rempli de fibres nerveuses, avec du tissu conjonctif lâche pour soutenir le tout appelé endonèvre.

Le nerf est un rassemblement de plusieurs faisceaux entourés de tissu conjonctif lâche appelé endonèvre. On trouve dans l'endonèvre des adipocytes, des cellules conjonctives dites périneurales qui sécrètent la matrice extra-cellulaire, et des vaisseaux pour les nourrir.

Microglie 

La microglie est un type de macrophage spécialisé qui constitue l'unique type de cellules du système immunitaire. Ces cellules viennent de la lignée monocytaire : ce sont les seules cellules non ectoblastiques des tissus nerveux, et elles proviennent donc de l'hématopoïèse médullaire. Elles sont ensuite mises en circulation dans le sang, puis elles traversent la barrière hémato-encéphalique (BHE) pour arriver dans les tissus nerveux.

Les fonctions de microglie sont donc celles du système immunitaire : nettoyer les agents infectieux ou les cellules nécrotiques par phagocytose, alerter d'autres parties du système immunitaire lorsque ça ne suffit pas en jouant un rôle de cellule présentatrice d'antigène (CPA) par migration hors du tissu nerveux, produire des cytokines et provoquer parfois une inflammation.

Rôles des astrocytes 

Les astrocytes (bleu clair) sont des cellules gliales, c'est-à-dire des cellules des tissus nerveux non-neuronales et qui ont diverses fonctions de soutient.

Les neurones (orange) ne sont pas capables de se renouveler par mitoses (sauf exceptions, au bulbe olfactif par exemple mais ça reste mineur) : ainsi lorsque ces derniers meurent par nécrose l'espace vide laissé par l'emplacement de la cellule est comblé par la prolifération d'astrocytes pour conserver une cohésion mécanique des tissus. La nécrose d'un neurone peut arriver par exemple par ischémie lors d'un accident vasculaire cérébral (AVC) : les neurones ne sont plus vascularisés et meurent rapidement par manque d'oxygène. On peut comparer ce phénomène à la fibrose dans le coeur, où les cardiomyocytes ne pouvant pas proliférer, sont remplacer par de la fibres de collagène lorsqu'ils meurent par nécrose : ce sont des lésions irréversibles avec de plus ou moins lourdes conséquences sur ces organes vitaux.

Les astrocytes servent aussi à créer différents compartiments dans les tissus nerveux, délimités par les extrémités renflées de leurs prolongements cytoplasmiques appelés pieds. Ainsi les tissus nerveux sont séparés des vaisseaux qui les traversent par la barrière hémato-encéphalique (BHE), et des méninges par la limitante gliale externe formée par les pieds astrocytaires. Les astrocytes créent aussi des micro-environnements au sein des tissus nerveux en organisant leurs pieds autours des axones des neurones (jaune) : ils permettent de délimiter les fentes synaptiques pour empêcher que les neurotransmetteurs qui y sont émis se dispersent, et permettent d'individualiser les nœuds de Ranvier pour aider à la dépolarisation de ces régions axonales.

Molécules de la synapse chimique

Les synapses chimiques sont les zones d'émission de neurotransmetteurs (NT), des substances capables de provoquer divers actions sur diverses cibles, par des renflements axonaux. L'équipement moléculaire de ces structures cellulaires reflètent leurs fonctionnement.

Les neurotransmetteurs sont incorporés dans des vésicules de stockage grâce à des transporteurs sur la membrane des vésicules. Lorsqu'un potentiel d'action (PA) arrive à la synapse sous forme de dépolarisation membranaire, des canaux calciques (Ca2+) dépendants du potentiel (ddp) s'ouvrent et l'influx calcique provoqué est perçu comme un signal par les synaptopores – des complexes protéiques membranaires – qui vont alors libérer le contenu des vésicules dans la fente synaptique.

Les neurotransmetteurs agissent sur des récepteurs situés sur la membrane post-synaptique pour y produire un effet, mais ils peuvent aussi se fixer sur des récepteurs pré-synaptiques pour exercer un rétrocontrôle sur la synapse. Pour que le signal nerveux induit par le neurotransmetteur soit de courte durée et ne bloque pas la synapse, on trouve des enzymes de dégradation dans la fente synaptique, mais aussi des transporteurs à neurotransmetteurs sur la membrane pré-synaptique pour recycler le neurotransmetteur en le re-stockant dans des vésicules ou le dégrader avec des enzymes de dégradations dans le compartiment pré-synaptique. Il y a aussi des transporteurs sur la membrane des astrocytes qui délimitent la fente synaptique, ce qui aide surtout à éviter la diffusion du neurotransmetteur en dehors de la synapse.

Récepteurs des neurotransmetteurs 

Les neurotransmetteurs (NT) sont des substances créées et libérées par les neurones dans des synapses sur une cible pour y déclencher divers effets. Pour que le neurotransmetteur ait un effet sur sa cible il faut que cette dernière ait des récepteurs – souvent membranaires - pour pouvoir capter sa présence, chaque récepteur étant plus ou moins spécifique à son neurotransmetteur. Pour chaque site de réception à neurotransmetteurs, il n'y a pas un seul type mais plutôt une mosaïque de différents récepteurs sur la membrane du neurone (appelée axolemme). Ces sites sont souvent synaptiques comme sur les dendrites, l'axone ou le corps cellulaire, mais peuvent aussi être extra-synaptique car les neurones sont sensibles à des signaux venant aussi de la matrice extra-cellulaire (MEC).

Il existe deux grandes familles de récepteurs membranaires : les récepteurs métabotropiques dits aussi récepteurs couplés à une protéine G ou récepteurs à sept domaine transmembranaire, et les récepteurs ionotropiques qui sont des récepteurs-canaux capables une fois activés et ouverts de faire circuler des ions de part et d'autre de la membrane. Un neurotransmetteur est capable d'activer plusieurs types de récepteur : par exemple l'acétylcholine des neurones du système nerveux central (SNC) va agir sur des récepteurs métabotropiques (les récepteurs muscariniques), alors que dans les plaques motrices des jonctions neuro-musculaires elle va s'adresser à des récepteurs ionotropiques (les récepteurs nicotiniques).

Histologie du système nerveux central

Le système nerveux se divise en deux grandes parties : le système nerveux central (SNC) et périphérique. Le système nerveux central est symétrique et médian et comprend l'encéphale dans la boite crânienne et la moelle épinière dans la colonne vertébrale.

Les tissus nerveux y sont entourés de liquide céphalo-rachidien (LCR) avec une circulation périphérique et une circulation centrale (ventricules ou canal épendymaire), avec à chaque fois une limitante entre le tissu nerveux et le liquide céphalo-rachidien. La limitante externe est composée des méninges et des pieds des astrocytes, et la limitante interne d'épendymocytes.

Des vaisseaux parcourent les tissus nerveux, mais du fait de la barrière hémato-encéphalique on considère que les vaisseaux ne font pas partie des tissus nerveux, ils en sont isolés. Ces tissus sont disposés dans le système nerveux central en deux partie, substance grise et substance blanche (plus claire sur le schéma) avec une disposition différente entre l'encéphale et la moelle épinière ; ici comme la substance grise est périphérique le schéma concerne le cerveau.

Les neurones ont leurs corps cellulaires dans la substance grise, et leurs axones dans la substance blanche. Il existe aussi des cellules de soutient spécifiques aux tissus nerveux appelées cellules gliales, avec ici trois représentants : les oligodendrocytes, les astrocytes et la microglie. Les oligodendrocytes projettent leur membrane autours des axones pour former une gaine dite de myéline, qui donne la teinte claire de la substance blanche. Les astrocytes apportent un soutient mécaniques au tissus et projettent des expansions cellulaires aux dilatations terminales appelés pieds un peu partout (à la limitante externe par exemple). Enfin  la microglie constitue le système immunitaire du système nerveux central.

Organisation anatomique du système nerveux 

Le système nerveux se divise en deux grandes parties : le système nerveux central (jaune) et périphérique. Le système nerveux central est symétrique et médian et comprend l'encéphale dans la boite crânienne et la moelle épinière dans la colonne vertébrale. L'encéphale est lui divisé en deux et comprend le cerveau et le cervelet. Le système nerveux périphérique est divisé en système nerveux autonome et somatique. Le système nerveux autonome, ou végétatif, gère inconsciemment les viscères selon deux composantes : le système (ortho)sympathique (bleu) dont les ganglions paires et proches de la moelle se situent plus au centre du corps, et le système parasympathique dont les ganglions sont à l'inverse proches de viscères et situés au niveau du tronc cérébral ou en région lombo-sacrée. Le système nerveux somatique est utile pour la vie de relation : les parties sensorielles conduisent les afférences au système nerveux central et les parties motrices sont les effecteurs de ce même système nerveux central, le tout véhiculé aussi par des nerfs et des ganglions.

Muscle lisse unitaire 

Les léiomyocytes sont des cellules musculaires dont les protéines contractiles ne sont pas organisées sous forme de myofibrilles, ce qui leurs donnent au microscope optique un aspect non strié mais lisse : c'est pourquoi on parle aussi de cellules musculaires lisses. Ils peuvent être regroupés dans les tissus de façon unitaire ou multi-unitaire selon les relations entre les cellules.

Dans les muscles lisses unitaires, la lame basale (un isolant électrique) est discontinue entre les cellules, et ces dernières sont reliées par des jonctions communicantes (ou gap junctions) qui permet la libre circulation de ions et donc des dépolarisation membranaire d'une cellule à l'autre ce qui permet une synchronisation électrique de ces cellules, et donc des contractions. La dépolarisation se déplace de proche en proche dans les cellules ce qui créé une onde de contraction, qu'on appelle péristaltisme lorsque cela concerne un conduit (comme le péristaltisme digestif). Les muscles lisses unitaires sont des structures qu'on retrouve à certains muscles lisses comme ceux qui se trouvent sous les muqueuses (appareil digestif, urinaire et génital).