#tragantia

Al poco el señor de Cazorla quedó solo en el castillo con unos cuantos soldados, los últimos que todavía no habían partido. Y es que el monarca tenía un secreto: creyendo que en el exterior podría correr peligro, había ocultado a su hija en unas bóvedas subterráneas del castillo, con provisiones suficientes para aguantar largo tiempo. El monarca pensaba rescatarla cuando los cristianos arrasaran la zona y se marcharan. Por seguridad, no habló a nadie de su plan; este fue su mayor y último error. Apenas partió del castillo con sus guardias, unos soldados cristianos los emboscaron y, de una fatal lanzada, pusieron fin a la vida del rey. Este hecho ocurrió durante una fecha muy concreta: el día de San Juan.

De esta forma, las tropas enemigas se hicieron con el control de Cazorla, lugar que decidieron repoblar, y poco a poco el pueblo retomó la normalidad con unos gobernantes distintos. O, al menos, eso pensó todo el mundo. Abajo, en las galerías ocultas del castillo, la hija del monarca musulmán languidecía, viendo menguar sus cada día más escasos suministros. Pronto llegaron el frío y el hambre, y poco después la desesperación y la locura. Finalmente, tras varios meses de agonía bajo tierra en los que el tiempo dejó de tener sentido para ella, la princesa creyó morir. Pero no lo hizo. En su lugar, la febril mujer descubrió que en sus piernas, heladas y rígidas, comenzaban a surgir escamas, que se fueron extendiendo poco a poco hasta acabar convirtiendo la mitad inferior de su cuerpo en uno más propio de las serpientes. La princesa dejó entonces de sentir dolor, y su pena se transformó en ira y sed de venganza. Desde entonces se dice que la Tragantía, pues así acabaron llamándola, mora por los subterráneos del castillo de la Yedra, y solo emerge durante las noches de San Juan para devorar a los niños del pueblo. Los padres de Cazorla asustaban a sus hijos con este ser, diciéndoles que, si no se acostaban pronto, escucharían la canción de la Tragantía. Esta es un susurro en la noche entonado con una voz sorprendentemente melodiosa, el último vestigio de humanidad que le queda a la mujer serpiente, y que equivale a una sentencia de muerte para todo aquel que la oiga:

 Yo soy la Tragantía

hija del rey moro,

el que me oiga cantar

no verá la luz del día

ni la noche de San Juan

 Aunque la Tragantía es a todas luces un ser monstruoso, guarda ciertas similitudes con las tradiciones de mujeres y moras encantadas (que vendrían a ser las damas élficas o hadas en otras iconografías europeas). Se trata de doncellas encadenadas al mundo feérico de diversas formas como, por ejemplo, hechizadas para permanecer siempre en un determinado lugar mágico, generalmente un bosque, cueva, río o fuente. Para “desencantarlas” debían realizarse una serie de rituales en determinadas fechas, siendo una de las más habituales la noche de San Juan. Era habitual además que estas damas se encontraran junto a grandes tesoros y protegidas por reptiles mortíferos, como cuélebres o basiliscos. En ocasiones, incluso, ellas mismas se trasformaban en estos animales cuando alguien trataba de romper su hechizo. Este desencantamiento consistía a menudo en besar varias veces las fauces de la mujer en su forma monstruosa. Si a la peligrosidad que esto entraña le sumamos la fama sangrienta de la Tragantía, intentarlo con ella no parece demasiado aconsejable.