The Beanery - Edward Kienholz, 1965
Deze installatie is er één die je met bijna al je zintuigen kan bewonderen. Zelf heb ik hem in 2019 mogen bezoeken in het Stedelijk Museum in Amsterdam. Wanneer je binnenloopt in de nauwe ruimte, zo’n 2 meter breed, maak je gelijk kennis met de onaangename geur van, zoals Kienholz het heeft bedacht, bier, vet, urine, mottenballen en sigarettenas. Daarbij hoor je het gemoedelijke geluid van de originele bar, opgenomen door Kienholz zelf. De installatie is namelijk een kopie op tweederde schaal van Barney’s Beanery uit Los Angeles. De combinatie van geur, geluid en het algehele beeld van het werk laten je voelen alsof je er echt bent.
Op één persoon na hebben alle beelden in de bar een klok als hoofd. De klokken staan stil op 09:50, de wijzers als wenkbrauwen dienende. De stilstaande klokken symboliseren dat de tijd stil staat in het café. De gasten komen hier in een poging de werkelijkheid voor even te kunnen ontsnappen. Waarom ze dat nodig vinden, is de onrust die in die tijd heerste in de wereld, laat Kienholz buiten de bar zien. Op een rekje ligt daar een krant met als kop: Children kill children in Vietnam Riots, wat tevens ook de aanleiding was voor Kienholz om in 1965 deze installatie te maken.
Na me op ieder van de 7 meter te vergapen aan alle versieringen aan de wand en de verontrustende klokgezichten werd het me toch te benauwd. Ik liep de installatie weer uit, om zo de bargasten en hun escapistische drang achter me te laten, weer terug de echte wereld in.
09/09/2020
