#teias

             Nos ecossistemas, existe una relação de dependência alimentar entre os indivíduos da comunidade, de tal forma que a matéria orgânica e inorgânica ora faz parte do corpo de um ser vivo, ora é alimentado de outro ser. O ponto de partida desse processo de transferência de matéria, juntamente com a energia, é representado pelos produtores, que são os seres autotróficos. Esses servirão de alimento para os herbívoros, consumidores primários, que se alimentam de vegetais e algas. Os herbívoros, por sua vez, servirão de alimento para os carnívoros, que podem ser consumidores secundários, terciários, quaternários, dependendo da posição deles na cadeia alimentar. Finalmente, mortos os produtores e consumidores, a matéria que compõe os seus corpos será utilizada como nutriente pelos decompositores, que desenvolvem ao meio ambiente as substâncias que dele foram retiradas pelos produtores.            A cada grupo de organismos com necessidades alimentares semelhantes quanto a fonte principal de alimento, chamamos de nível trófico. Em cada nível, temos um grupo de organismos com as mesmas características alimentares, isto quer dizer que consumidores primários somente se alimentam de itens de origem vegetal, consumidores secundários, por sua vez, são carnívoros assim como os terciários. Cabe ressaltamos que tanto os consumidores secundários quanto os terciários podem, ocasional, ou complementarmente, alimentar-se de vegetais , não sendo, porém, esse o seu principal item alimentar.