#taschenlampe

Eine mittelgroße Funkuhr

Ich sitze in Roger Stapletons Büro und lasse, während er redet, meine Augen über seine Sammlungen alter Diskettenkästen und noch sehr fester Festplatten schweifen. Als er erwähnt, dass es jetzt Mittag ist und er nach Hause gehen wird, fällt mir zum ersten Mal auf, dass eins der Geräte im Regal eine Uhr ist. Steht ja auch drauf: "RADIOCODE CLOCK".

Ich sage "Oh, das ist ja eine Uhr!" Roger nimmt sie aus dem Regal und zeigt mir ihre Anschlüsse.

Sie wurde benutzt, um an dem Computer, der die Position des James Gregory Telescope berechnet, die Uhrzeit einzustellen. "Gab es noch kein ... Dings ... NTP? Wo man die Zeit über das Netzwerk bezieht?" frage ich. "Wir hatten noch gar kein Netzwerk", sagt Roger.

"Aber wieso ist sie so groß?", frage ich. "Waren Funkuhren damals so groß?"

"Das ist eigentlich eine mittelgroße", sagt Roger.

"Und wie alt ist die?"

Roger dreht die Uhr um. "Also der erste Batteriewechsel war offenbar 1984."

"Wessen Handschrift ist das?"

"Auf dem ersten Aufkleber wahrscheinlich die von <Name eines Kollegen>. Der zweite Aufkleber, das war dann ich." Roger wechselt die Batterien der Uhr seit 37 Jahren. Anfangs waren die Wechselabstände etwas kürzer, vielleicht wurde die Uhr mehr benutzt oder die Batterien waren damals schlechter.

Roger erklärt die sehr unterschiedlichen Wechselabstände – anfangs ein Jahr, in letzter Zeit acht bis zehn Jahre – später in einer Mail: "Batterien sind seit den 1980er Jahren viel besser geworden. Aber vor allem war die Uhr damals an einen Computer angeschlossen, und bei jedem Einschalten des Computers wurde die Zeit mehrmals abgefragt. Damit die Uhr am PC genauer als bis auf eine Sekunde ging (das war für DOS3 mit handeingestellter Uhrzeit das Beste, worauf man hoffen konnte), hat das Programm die Zeit eingelesen, bis die Sekunde umgesprungen ist. Dann wurde mit dieser Zeit die PC-Uhr gestellt. Auf diese Art war die Zeit wahrscheinlich bis auf 0,01 Sekunde genau. Das wiederholte Einlesen hat wahrscheinlich in der Uhr mehr Strom verbraucht, weil das Interface seinen Strom aus den Batterien bezog."

Seine Mail enthält Zusatzinfos über Batterien vor der Zeit dieser Funkuhr: "In den 1980er Jahren waren auslaufsichere Batterien noch ziemlich neu. Die Chemie hatte immer noch Probleme mit Polarisation, wenn ein hoher Strom (sagen wir 0,5 A) gebraucht wurde. Aber sie waren schon viel besser als früher, als die Taschenlampe auch "blinky" hieß (vor 1950 oder so). Man hat sie immer nur ein paar Sekunden lang eingeschaltet, weil sonst die Batterien nachgelassen haben und lange brauchten, um sich zu erholen. Wenn man sie nur jede Minute ein paar Sekunden benutzt hat, ging es. Außerdem waren Batterien damals teuer."

Die Funkuhr ist von 1979 und stammt von der britischen Firma Circuit Services. Das finde ich später heraus, weil die Royal Museums Greenwich auch so eine haben.

Hier gibt es eine Anzeige aus dem Jahr 1979. Die Uhr ist "extremely advanced" und außerdem "portable", offenbar noch keine Selbstverständlichkeit bei Funkuhren.

Roger ergänzt: "Die Anzeige erinnert mich daran, dass wir uns für das richtige Modell für unsere Zwecke entscheiden mussten. Ich weiß aber nicht mehr, was es gab und welche Optionen wir verglichen haben. Der Behauptung in der Anzeige, dass die Uhren unempfindlich gegen elektrische Störungen sind, möchte ich widersprechen. An manchen Stellen im Büro hatte die Uhr keinen Empfang. Sie funktioniert zuverlässiger, seit der Sender von Rugby nach irgendwo in Cumbria umgezogen ist, was viel näher liegt." (Der Umzug war 2007.)

295 Pfund sind im Jahr 1979 ungefähr ein durchschnittliches Monatsgehalt. Aber dafür funktioniert die Uhr halt auch bis heute, und wahrscheinlich noch weitere 100 Jahre, wenn ihr gelegentlich jemand die Batterien wechselt.

Die Kanäle des Abwassers und die Kanäle des Geldes

Letzte Woche lag ich krank im Bett (kein Covid) und hatte nicht mal Lust, Bücher zu lesen. Nach einem Tag Netflix schickte Aleks Scholz mir einen Link zu einem Video von seinem Hund auf YouTube, und dann war ich schon mal da. YouTube gibt es seit 2005, und bis ungefähr 2016 habe ich nicht verstanden, wozu es gut sein soll. “Warum soll ich eine halbe Stunde Video angucken, um was rauszufinden, was ich in 30 Sekunden nachlesen könnte!”, protestierte ich, weil ich immer nur Dinge rausfinden wollte, die sich wirklich leicht in Textform beschreiben lassen. Das hat sich erst um 2016 geändert, als ich Fragen zum Spalten von Brennholz hatte, und auch daraus war bisher kein regelmäßiger YouTube-Konsum geworden, denn so viele Fragen zum Brennholz hatte ich auch wieder nicht. Ich folge nur my mechanics, einem Schweizer, der äußerst rostige Gegenstände renoviert, und der lädt nicht so oft neue Videos hoch.  

Jetzt jedenfalls ist YouTube der Meinung, ich solle mich für Arbeitssicherheit interessieren. Ich gucke folgsam alle Videos von WorkSafeBC. Als ich damit fertig bin, schlägt YouTube den Kanal-Kanal “Kempinger Rohrreinigung Berlin” vor.

Einige Tage später weiß ich, wie man einen Wasserhahn an einen Hydranten schraubt, wie man ein Klo abmontiert, in welcher Schublade im Auto der Rohrreiniger Carsten seine Düsen aufbewahrt und wie sie heißen, wie man am Klang erkennt, ob ein Rohr verstopft ist, wie man von außen erkennt, in welche Richtung das Abwasser in einem Rohr fließt (außer wenn es falschrum eingebaut wurde), warum man keine Feuchttücher runterspülen soll (dass man es nicht soll, wusste ich vorher schon), dass man in Klos, die unter dem Kanalisationslevel liegen, besser auch keine Tampons runterspült, weil sie die Hebeanlage verstopfen können (Update nach Betrachten weiterer Videos: in allen anderen auch nicht*), dass die Schilder auf öffentlichen Toiletten “bitte wirklich nur Klopapier und sonst nichts” vermutlich auch mit Hebeanlagen zu tun haben, und dass es in vielen Altbaukellern Berlins weit schlimmer aussieht als in meinem.

* Wie sich durch Vergleich in der Techniktagebuch-Redaktion herausstellt, wussten alle außer mir, dass man keine Tampons runterspülen darf. Ich kannte natürlich auch den Frank-Zappa-Song zum Thema, aber ich dachte immer, das sei nur bei minderwertiger Klempnerarbeit oder amerikanischen Toiletten so. Meine Mutter, zu dieser mangelhaften Aufklärung befragt, stellt sich auf den Standpunkt, das sage einem doch schon der gesunde Menschenverstand. Ich war 12! Und es steht weder auf der Schachtel noch auf dem Beipackzettel, gerade noch mal nachgesehen.

Kempinger-Carsten ist offenbar seinerseits Fan von “The Sewer Man”, einem sympathischen Rohrreinigungsteam in Lahore, Pakistan. Dort ist alles noch mal auf ganz andere Art interessant. Man erfährt einiges über die kleinen und mittelgroßen Tiere, die in den Abwasserkanälen von Lahore leben (unter anderem beeindruckende Echsen) und vom “All OK Team” geduldig gerettet werden. In einem Vorstellungsvideo berichtet jemand vom Team, wie es zum YouTube-Channel kam, nämlich indem er Videos von einem anderen Rohrreiniger bei YouTube sah und dachte “Hey! Das ist doch unser Beruf! Dann machen wir das jetzt auch!” (Das Vorbild ist Amerikaner oder so, so weit bin ich noch nicht vorgedrungen ins Rohrreiniger-Universum). Sie grüßen immer wieder mal Carsten von Kempinger Rohrreinigung, dessen Arbeit man in Lahore aufmerksam verfolgt. Offenbar wird ihr Beruf in Pakistan nicht besonders respektiert und sie freuen sich, dass man sie bei YouTube liebt (4000 Abonnent:innen zum Zeitpunkt des Aufschreibens). Zubehör wie Handschuhe, Helme und Gummistiefel kaufen sie von den Spenden ihrer YouTube-Fans. Die Fortschritte sieht man in den knapp anderthalb Jahren, seit es “The Sewer Man” gibt. Derzeit besitzen sie noch keine Taschenlampen und müssen mit dem Smartphone in die Rohre leuchten. Ich möchte mich auch beteiligen, schreibe eine Mail und erhalte innerhalb weniger Stunden eine Antwort von Ashir, dem einzigen im Team, der lesen und schreiben kann:

Mam, We truly thank you for liking our work and hard work, We feel great joy and pride when we are praised and encouraged. Because the love and respect that we do not get from the people of our country, you all give us. We are also very grateful to @Kempinger Rohrrienigung Sir who also supported our channel.

Dass es PayPal in Pakistan nicht gibt, weiß ich schon aus den Kommentaren. Aber es folgt eine ganz normale Bankverbindung, mit IBAN. Das I in IBAN ist offenbar viel ernster gemeint, als ich bisher dachte.

Leider endet mein Überweisungsversuch mit einer vagen Fehlermeldung. Den FAQ meiner Bank entnehme ich, dass sie gar keine Auslandsüberweisungen außerhalb der EU beherrscht.

Ich überlege, ob ich jemanden mit einer besseren Bank bitten soll, auszuhelfen, aber das ist mir dann zu kompliziert. Ich öffne die Western-Union-Seite: Vielleicht können sie dort ja auch Geld auf ganz normale Bankkonten transferieren und nicht nur bar auszahlen? Ich würde das jedenfalls anbieten, wenn ich Western Union wäre. Auf der Startseite gibt es auch direkt Eingabefelder für Geldbeträge, aber die Absenderwährung ist fest auf US-Dollar eingestellt. Das wird sich vermutlich später beheben lassen, aber ich halte es für kein gutes Zeichen und gehe wieder.

Ich recherchiere andere Lösungen und finde zu Wise, vormals Transferwise. Dort sieht es ähnlich aus wie bei Western Union, aber mit Euro als Ausgangswährung. Ich installiere die App. Alles geht ganz einfach, mein Geld wird via Google Pay abgebucht, ich bestätige mit dem Fingerabdrucksensor. Innerlich habe ich mich schon auf steile Überweisungsgebühren vorbereitet, aber es sind nur ein bisschen mehr als 1% des Betrags.

Der eigentlich überraschende Teil kommt nach dem Abschicken:

38 Minuten! Mein Geld ist schneller in Pakistan als irgendwo in Deutschland!

Tatsächlich dauert es statt 38 Minuten 64, und danach steckt das Geld vielleicht noch ein bisschen länger im Inneren der Bank fest:

Aber schon dass ich so detailliert darüber informiert werde, wo das Geld gerade steckt, finde ich äußerst fortschrittlich.

10 Jahre Taschenlampe am Schlüsselring

Seit Oktober 2011 befindet sich stets eine kleine Taschenlampe an meinem Schlüsselbund. Meine Wahl ist seinerzeit auf eine iTP Light A1 EOS gefallen, die besonders durch ein Edelstahlgehäuse überzeugt. Wenn auch manche Experten meinen, man solle diesen Werkstoff bei leistungsfähigen LED-Lampen aufgrund seiner erheblich schlechteren Wärmeleitfähigkeit gegenüber Aluminium vermeiden, steht für mich die Abriebfestigkeit in der Hosen- oder Jackentasche bei ständigem Kontakt mit Schlüsseln und Kleingeld im Vordergrund. Das Licht liefert bei der A1 EOS eine Cree XP-E R2 LED mit maximal 203 Lumen Lichtstrom (andere Quellen berichten von einer XP-E Q5 mit 190 Lumen), die Energieversorgung eine Fotobatterie vom Typ CR123 A. Betriebsfertig wiegt das gute Stück 54 g bei einer Länge von 63 mm und einem Durchmesser von gut 20 mm.

Etwas über 10 Jahre leistet mir das kleine, aber erstaunlich helle Lämpchen gute Dienste. Als etwas fummelig erweist sich stets das Einschalten durch gegenseitiges Verdrehen von Gehäusevorder- und -hinterteil. Die drei unterschiedlichen Helligkeitsstufen gilt es durch wiederholtes Hin- und Herdrehen auszuwählen. Das erledigt sich aber bisweilen auch ganz allein in der Hosentasche, so dass man plötzlich die nicht unerhebliche Hitzeentwicklung der hellen Leuchtdiode am Oberschenkel spürt – oder man einfach feststellt, dass die Batterie wieder einmal unbemerkt leergelaufen ist. Die CR123A-Batterien, die im stationären Handel normalerweise ab 5 Euro und online schon ab etwa 1,60 Euro zu finden sind, halten bei reiner Notfallanwendung des Lämpchens günstigstenfalls etwa ein Jahr.

Seit einigen Monaten macht sich eine gewisse Abnutzung des Dichtungsgummis zwischen den beiden Gehäuseteilen bemerkbar. Dies fällt insbesondere dadurch auf, dass sich das Verdrehen zum Ein- und Ausschalten mit immer weniger Widerstand bewerkstelligen lässt und damit auch immer öfter unbemerkt erfolgt. Außerdem tritt vermehrt ein Wackelkontakt auf, durch den sich die Lampe gar nicht mehr einschalten ließ. Zwar hilft es meist, das Gerät dann einmal heftig auf eine harte Oberfläche zu schlagen, zuverlässiges Licht im Notfall scheint jedoch so nicht mehr gesichert. Zeit also, sich nach einem Nachfolger für das liebgewordene Begleiterlein umzusehen.

Olight i1R 2 Pro (alt) vs. Olight i1R 2 Pro (neu). Bei den Anhängseln an den Schlüsselringen handelt es sich um die Verbinder eines Troika-Patent-Schlüsselanhänger, der hier seit gut 25 Jahren im Einsatz ist.

Nach einigen Recherchen fällt meine Wahl im Januar 2022 auf eine Olight i1R 2 Pro. Dabei handelt es sich quasi um einen legitimen Nachfolger desselben Herstellers. Auch iTP war eine Marke der chinesischen Olight Technology Co., Ltd. Erstaunlicherweise liefert die Leuchtdiode des neuen Lämpchens, über deren Hersteller sich Olight ausschweigt, nur noch einen Lichtstrom von 180 Lumen. Dies wird allerdings durch eine optische Linse im Lichtkanal mehr als wettgemacht. Wo die alte A1 EOS einen grellen Lichtpunkt liefert, produziert die Optik der i1R 2 Pro einen angenehmen, runden Lichtfleck, der im Bereich bis etwa 20 m, den ich benötige, gute Helligkeit erzeugt – was natürlich die omnipräsente LED am Smartphone nicht leisten kann.

Die neue Lampe hat nur noch zwei Schaltstufen, nämlich 5 Lumen oder die bereits erwähnte Maximalleistung von 180 Lumen. Die Auswahl der Helligkeitsstufe erfolgt nicht mehr durch Hin- und Herdrehen, sondern durch ein wesentlich intuitiveres Weiterdrehen: Die Lampe startet auf der niedrigeren Leuchtstärke, dreht man weiter, dann wird sie sehr hell. Die alten CR123A-Batterien passen nicht mehr in die i1R 2 Pro, denn sie ist mit einer Länge von gut 51 mm und einem Durchmesser von unter 16 mm nicht nur kleiner, sondern mit nur 22 g Gewicht auch wesentlich leichter. Hier hat man stattdessen einen 130-mAh-Akku verbaut, der sich zeitgemäß per USB-C aufladen lässt. Erstaunlicherweise befindet sich im Lieferumfang lediglich ein USB-A-auf-USB-C-Kabel. Aufgrund der Enge des USB-Anschlusses an dem kleinen Lämpchen erwiesen sich einige vorhandene USB-C-Kabel in diesem Fall als nicht funktionsfähig.

Mit dem bewährten Edelstahlgehäuse ist das neue Modell leider nicht mehr zu haben, lediglich in schwarz beschichteter Aluminiumlegierung, die sich sicherlich schneller abnutzen wird. Die Haltbarkeit von 10 Jahren, die die Vorgängerin schaffte, wir die i1R 2 Pro durch den fest verbauten Akku wohl ohnehin kaum erreichen können. Dafür entfallen natürlich die laufenden Kosten für Batterien, so dass sich auch ein – bislang noch nicht erlebtes – unbeabsichtigtes Einschalten leichter verkraften ließe. Angenehm zeigt sich schon nach wenigen Tagen des Gebrauchs, dass das neue Gerät weniger als die Hälfte der Vorgängerin wiegt und erheblich weniger aufträgt – bei subjektiv empfundener höherer Lichtleistung. Also doch irgendwie ein Fortschritt.

Ach ja, der Preis: Während die iTP Light A1 EOS war im Jahr 2011 für knapp 30 Euro zu haben war, werden heute für die Olight i1R 2 Pro auf den gängigen Online-Marktplätzen wie auch im deutschen Onlineshop des Herstellers knapp 27 Euro aufgerufen.

Lesen im Gehen im Dunkeln

Die drei Kilometer Hinweg zum Supermarkt sind interessant, weil ich sie zum ersten Mal gehe und es zumindest anfangs noch ein bisschen hell ist. Auf dem Rückweg langweile ich mich bald und lese weiter in meinem Buch. Allerdings ist es hier auf dem Land sehr dunkel und ich mache mir Sorgen, beim Lesen vom unsichtbaren Fußweg abzukommen und in einen Straßengraben oder auf die Straße zu geraten.

Nach einer Weile verdichtet sich dieses Unbehagen zu einem konkreten Gedanken, nämlich: Wie praktisch wäre es, wenn das Handy nicht nur auf der Seite leuchten würde, auf der mich die Buchseite blendet, sondern auch auf der anderen ... Moment! Ich schalte die Taschenlampe, also die LED auf der Rückseite des Handys ein. Jetzt leuchtet oben das Buch und unten kann ich meine Füße und den Weg sehen.

Ich denke darüber nach, wieso ich auf diese sehr gute Idee nicht schon viel früher gekommen bin. Es muss wohl daran liegen, dass es in der Stadt einfach nie so dunkel wird.

This little light of mine

Nach einer Sportveranstaltung muss ich eine feldwegartige Straße entlang: unbeleuchtet, ohne Gehweg. Und natürlich ist es schon dunkel und ich trage mal wieder Schwarz mit Schwarz und dazu Schwarz. Ohne Reflektoren.

Weil die Sportveranstaltung zu Ende ist, fahren aber auch viele Fahrräder und Autos hier entlang. Nachdem ein Radfahrer extrem eng an mir vorbei fährt, beschließe ich, meine Sichtbarkeit zu erhöhen, bis ich die beleuchtete Hauptstraße erreiche. Schnell die Handytaschenlampe angemacht und in die Hand genommen, die der Straße zugewandt ist. Weil ich schwungvoll marschiere, schwenkt nun ein Licht in der Dunkelheit an mir und ich bin nicht zu übersehen. Autos und Fahrräder halten Abstand und ich gelange sicher zur Hauptstraße. 

Deaugmentierungswahrnehmungen

Als ich Anne Schüsslers Ausführungen zur nächtlich-verdächtigen Wohnzimmerwegebeleuchtung lese, fällt mir eine schlaftrunkene Fehlwahrnehmung von vor ein paar Tagen wieder ein.

Mein Smartphone hat, wie viele aktuelle Modelle der ambitionierteren Baureihen, neben Ein-Aus-Schalter und Lautstärkewippe eine zusätzliche Taste an der Seite, die den Google-Sprachassistenten (oder denjenigen Assistenten, den der jeweilige Hersteller voranbringen möchte) herbeizitieren soll. Da ich es ablehne, Google ein allzu ausgefeiltes Profil von mir zur Verfügung zu stellen und auch mein gesprochenes Wort ungern in anderer Leute Cloud einspeisen möchte, habe ich die Funktion durch die rigorose Deaktivierung der ganzen Google-App stillgelegt, sodass ein kurzer Druck auf diesen Knopf nur eine Suchintention ans Betriebssystem schickt, das mich dann fragt, ob ich mit (nur) einem meiner zahlreichen installierten Browser etwas im Internet suchen möchte oder mit der unverzichtbaren App für den Öffentlichen Personennahverkehr nach einer nahegelegenen Haltestelle. Dass mir diese Gegenfrage noch immer gestellt wird, belegt eindrucksvoll, wie wenig mich diese Funktion interessiert. So wenig, dass mir bis gerade eben nicht bewusst war, dass ich vermutlich seit einem der letzten Updates die Reaktion auf einen einfachen kurzen Druck auch ganz abschalten kann.

Viel mehr hingegen interessiert mich die Möglichkeit, einen Doppeldruck und/oder einen langen Druck so zu konfigurieren, dass man damit auch bei gesperrtem Gerät die Taschenlampe ein- und ausschalten kann. Davon mache ich inzwischen so oft Gebrauch, dass ich mich an diese Augmentierung stark gewöhnt habe. So stark, dass ich mich vor ein paar Nächten beim ausnahmsweise smartphonelosen Bettgeh-Schleichen durch das dunkle Wohnzimmer einen etwas zu langen Moment ganz merkwürdig deaugmentiert gefühlt habe, weil meine Hände einfach nicht leuchten wollten.