Ā Ā Ā Ā Ā morphinousĀ hazeĀ consumes,Ā Ā analgesicĀ lacingĀ itsĀ tendrilsĀ intoĀ physicalityĀ andĀ psycheĀ alike.Ā Ā idleĀ thoughtsĀ skitterĀ acrossĀ theĀ forefrontĀ ofĀ hisĀ mind,Ā Ā important,Ā Ā demandingĀ Ā ---Ā Ā butĀ eachĀ timeĀ heĀ mustersĀ theĀ strengthĀ toĀ fixateĀ onĀ one,Ā Ā itĀ dissipatesĀ backĀ intoĀ theĀ fogĀ heĀ livesĀ /Ā diesĀ in.Ā Ā heĀ wouldĀ beĀ frustratedĀ ifĀ heĀ could,Ā Ā butĀ insteadĀ heĀ justĀ lollsĀ cushionedĀ headĀ haphazardlyĀ toĀ hisĀ right,Ā Ā hisĀ long,Ā Ā darkĀ lashesĀ aflutterĀ inĀ theĀ directionĀ ofĀ Ā ------Ā Ā brooke!
Ā Ā Ā Ā Ā weightedĀ lidsĀ blinkĀ atĀ her,Ā Ā eachĀ timeĀ moreĀ languidĀ thanĀ theĀ last.Ā Ā sheĀ looks . . .Ā Ā smallĀ inĀ theĀ chairĀ tuckedĀ neatlyĀ besideĀ hospitalĀ bed,Ā Ā somethingĀ heĀ hasĀ neverĀ thoughtĀ aboutĀ herĀ before.Ā Ā herĀ presenceĀ usuallyĀ fillsĀ upĀ theĀ room,Ā Ā butĀ theĀ airĀ surroundingĀ them,Ā Ā heĀ notices,Ā Ā isĀ flatĀ Ā ---Ā Ā suffocating,Ā even.Ā Ā heĀ blinksĀ again,Ā Ā oneĀ fleetingĀ thoughtĀ stragglingĀ behindĀ forĀ justĀ longĀ enoughĀ thatĀ heĀ mightĀ grabĀ holdĀ ofĀ it,Ā Ā andĀ thenĀ heĀ remembersĀ whyĀ heĀ hadĀ beenĀ engineeredĀ forĀ aĀ mercifulĀ fewĀ momentsĀ toĀ forget.Ā Ā thickĀ lumpĀ formingĀ inĀ throatĀ isĀ swallowedĀ down,Ā Ā down,Ā Ā downĀ intoĀ theĀ depthsĀ ofĀ hisĀ belly,Ā Ā aĀ singleĀ tearĀ roundingĀ theĀ appleĀ ofĀ hisĀ cheekĀ fromĀ lidsĀ whichĀ haveĀ sinceĀ Ā fixedĀ themselvesĀ shut.Ā Ā heĀ cannotĀ bringĀ himselfĀ toĀ sayĀ anythingĀ inĀ responseĀ toĀ whatĀ sheĀ whispersĀ toĀ himĀ then,Ā Ā butĀ fumblingĀ handĀ seeksĀ hersĀ outĀ andĀ heĀ offersĀ upĀ threeĀ squeezes,Ā Ā oneĀ forĀ eachĀ wordĀ heĀ cannotĀ yetĀ willĀ himselfĀ toĀ say.