Entre lo saludable y lo delicioso
Por Janet Rodríguez / @rgjanet
En abril de 2015, y gracias al auge del açai en el mercado puertorriqueño, Norman Sierra lanzó su propio concepto de comida saludable. Con más de veinte años de experiencia en la industria, Sierra desarrolló Sambaçai, una cadena de comida rápida saludable enfocada en el buen gusto, la gran calidad y las alternativas llenas de nutrientes.
Aunque comenzó con un menú limitado —solo açai, una fruta alta en antioxidantes, y frappé—, posteriormente lo expandió para complacer a su clientela e incorporó wraps, sandwiches y ensaladas. “A la gente le encantó las recetas que hice”, narró Sierra a Tírate PR.
Meses después, el empresario conoció a Alejandra Del Pilar, arquitecta de formación, y quien “ha sido clave pues es una cliente crítica”. El junte fue un acierto para ambos pues Norman, de paladar dulce, y Alejandra, consciente de lo saludable, lograron establecer un menú para todo tipo de paladar. El mismo se ajusta a la demanda del público.
“El éxito del negocio ha sido el poder lograr recetas saludables y a la misma vez deliciosas. Es poder llegar a este balance en un menú y en sabor que son agradables para cualquier persona”, dijo Del Pilar.
Con localidades en la avenida Roosevelt, Inter Metro, Las Piedras y Ponce, el menú de Sambaçai también incluye café, tostadas, waffles, jugos detox, batidas, yogur, paninis, entre otros.
Hacen frente al huracán María
El embiste del huracán María en Puerto Rico afectó grandemente la industria local. Sin embargo, a pesar de los contratiempos, Sambaçai regresó a operar días después del fenómeno atmosférico.
“Nos preparamos desde el principio con Irma. Logramos comprar todo, nuestras plantas, y ya para antes de María en inventario ya estábamos bastante completos”, explicó Sierra.
Aunque “fue un corre y corre”, para contrarrestar los efectos de María, el equipo de Sambaçai incluso contrató personal para comprar las provisiones. El trabajo fue doble, según Sierra, pero las ventas tras el paso del huracán se duplicaron.
A pesar de los tropiezos que se han encontrado en el camino, la pasión de Sierra por su trabajo, explica Del Pilar, “y esas ganas de echar hacia adelante hacen que todas esas malas experiencias se conviertan en algo positivo”.
Samba para todos
Actualmente, el equipo tiene miras a expandir la franquicia a los Estados Unidos y están trabajando en un estudio de mercadeo y de densidad poblacional.
“Queremos que la marca llegue a otro nivel. Y si queremos que llegue a otro nivel, tenemos que dejar el pellejo y darlo todo”, concluyó Del Pilar.
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