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Administrar una propiedad puede ser agotador, especialmente si tiene un jardín grande.

Para facilitarte las cosas a la hora de regar tus plantas, utiliza una técnica de riego que se adapte a tus necesidades de jardinería.

Técnicas de riego automatizado Aquí hay algunas técnicas de riego automatizado para probar en su jardín o granja: Cinta de goteo La cinta de goteo es la forma de riego más asequible y fácil, por lo que es adecuada para principiantes. La cinta de goteo es una tubería con un gotero fabricado dentro de la tubería. Es un tubo de pared delgada, de ahí el nombre, en lugar de una tubería de estructura. Las cintas de goteo tienen un grosor de pared común de alrededor de 0,2 mm (8 mil). Es mejor usar cinta de goteo en huertas comerciales o hileras de cultivos porque la cinta es un sistema de baja presión y bajo flujo con emisores espaciados uniformemente integrados en la tubería. Cuando llegue el momento de plantar, extienda la cinta de goteo cerca de la zona de raíces de las plantas. Dado que la tasa de emisión de agua es muy baja con la cinta de goteo, este método se puede usar en tramos cortos para sistemas de baja presión de agua. La cinta de goteo durará de uno a dos años en el suelo.

Línea de goteo La línea de goteo es una mejora sobre la cinta de goteo. Compre una línea de goteo con emisores incorporados espaciados a seis, 12, 18 o 24 pulgadas de distancia. Alternativamente, puede comprar una línea sólida e instalar emisores donde los necesite. Tenga en cuenta que la cantidad de presión que necesita para hacer funcionar su sistema varía según el espaciado final del emisor, la longitud del sistema, el diámetro de la tubería utilizada, la pendiente del terreno y otros factores. Si usa una línea de goteo de calidad y la cubre con mantillo, el sistema puede durar al menos siete años. Sin embargo, es más costosa en comparación con la cinta de goteo y requiere una mayor presión de agua para funcionar. Tanto la cinta de goteo como la línea de goteo tienen el mismo inconveniente: solo riegan las raíces de las plantas y no todo el suelo. Mangueras de remojo Las mangueras de remojo son una mejor opción si desea regar todo el cuerpo del suelo, pero requieren alta presión para funcionar bien. Es posible que necesite grandes ganancias de gravedad o una bomba a gas para lograr la presión suficiente. Además, las mangueras de remojo son totalmente permeables, lo que las hace propensas a romperse. Las mangueras de remojo también se degradarán rápidamente en ciertos climas y suelos. Se obstruyen fácilmente si usa agua que no está filtrada adecuadamente.

Sistemas de rociadores Los sistemas de rociadores no se usan con tanta frecuencia porque son ineficientes para llevar agua a las zonas de raíces de las plantas. Cuando las gotas de agua golpean el suelo con la fuerza de la gravedad, pueden hacer que los patógenos fúngicos reboten y golpeen la parte inferior de las plantas, lo que puede provocar un aumento de los problemas fúngicos. Tenga en cuenta que los sistemas de rociadores requieren alta presión de agua. Alternativas fuera de la red Adapte los cuatro métodos anteriores para el riego fuera de la red utilizando sistemas de agua alimentados por gravedad o bombas impulsadas por energía solar o eólica. Deberá planificar suficiente presión, filtrar los desechos de las fuentes de agua naturales y aprender a realizar el mantenimiento de un sistema de riego automatizado fuera de la  red. Técnicas de riego semiautomáticas

Aquí hay opciones para considerar si prefiere técnicas de riego semiautomáticas. El sistema de riego por goteo de cinco galones Puede crear un sistema simple de riego por goteo alimentado por gravedad utilizando un balde de cinco galones. Necesita 0,62 galones de agua por pie cuadrado de suelo para simular una pulgada de lluvia. Esto significa que una cubeta de cinco galones solo regará alrededor de ocho pies lineales de suelo de jardín por semana. Esta técnica se puede usar cuando estás plantando semillas o trasplantando plántulas.

Riego de vasijas de barro Otra opción es enterrar vasijas de barro llenas de hoyos en el suelo y llenarlas con agua. El agua se filtra a través de las macetas porosas y mantendrá húmeda la tierra circundante con el tiempo. Esta técnica es mejor si desea mantener la tierra húmeda en áreas secas y ventosas. Tenga en cuenta que las macetas son caras y deben retirarse si el suelo de su jardín se congela. Como alternativa, puedes llenar las macetas rápidamente en lugar de regar la tierra lentamente. Tampoco tiene que controlar el contenido de humedad del suelo con tanta frecuencia en comparación con el riego manual. Si no tiene vasijas de barro, puede usar botellas de vino o globos de vidrio insertados en las puntas de los emisores. Contenedores de autorriego Las macetas de autorriego tienen recipientes de riego en la parte inferior; el suelo y las raíces de las plantas absorben la humedad de ellos según sea necesario. Si está cultivando en arriates elevados, utilice esta técnica a una escala mucho mayor y cree arriates elevados con autorriego. Tenga cuidado con la pudrición de la raíz si tiene camas poco profundas. Técnicas de riego no automatizado

Saber seleccionar el espaciamiento entre goteros de una cinta en un sistema de riego por goteo puede ser más un arte que una ciencia. Esto se debe a las distintas variables que es preciso considerar para cada aplicación agrícola, incluyendo el tipo de suelo, el cultivo, la densidad de siembra, la salinidad del suelo y el agua, la calidad y el costo de la cinta, etc. 

Por fortuna, existe literatura que genera una guía bastante completa para la toma de esta importante decisión. En diversos estudios encontramos un énfasis en que la cercanía entre los goteros sirve para mejorar el manejo de sales y ayuda a la germinación de las semillas, lixivia las sales en los cultivos permanentes y diluye la salinidad de los suelos en los cultivos sensibles a la sal. 

Así mismo, existen desventajas agronómicas y económicas de los goteros espaciados a mucha distancia dependiendo algunas aplicaciones. El manejo de la salinidad es de especial importancia durante la germinación y emergencia de las semillas. Este aspecto puede mejorar con ayuda de goteros espaciados a menor distancia y una buena preparación del terreno de siembra. El uso de la cinta sub superficial de riego por goteo (o cinta enterrada a unos cuantos centímetros) con goteros espaciados a corta distancia ayuda a lixiviar las sales de manera vertical. En las áreas más áridas, los goteros espaciados a mayor distancia (por ejemplo una cinta por cada dos hileras, u orificios espaciados a más de 16” pueden ocasionar la acumulación de sales entre los orificios.

Las semillas plantadas en esas áreas saladas no germinarán. Las décadas de experiencia con el riego rodado han enseñado a los productores a conformar los surcos de tal forma que el agua de riego cargada de sales pueda evaporarse en los puntos altos del surco; mientras que las plantas y semillas son colocadas en los puntos más bajos. 

El manejo de la salinidad es de igual importancia en los huertos y viñedos establecidos con riego por goteo. En un sistema típico, las líneas laterales de goteo humedecen menos del 40% del total de la superficie del suelo y con el tiempo, las sales acarreadas hacia esa franja mojada por el agua de riego se lixiviarán a una distancia segura, lejos del suelo cercano al gotero. No obstante, las sales se concentran en el suelo a medida que aumenta la distancia entre los goteros. Por esta razón, las ecuaciones y los principios estándar para establecer los “requisitos de lixiviación” necesarios para el mantenimiento del sistema, no son aplicables al riego por goteo, ni al micro-riego. 

En su lugar, es necesario practicar una lixiviación de “remediación” periódica para eliminar las sales de las zonas superficiales del suelo. Por lo general se utiliza el riego rodado o el riego por aspersión como método de remediación para lixiviar las sales concentradas debajo de la zona radicular. 

Sin embargo estas prácticas desperdician mucha agua, solo del 20 al 40% de la superficie de los huertos y viñedos deben ser lixiviados. En lugar de esa práctica, muchos productores han encontrado una buena opción en un sistema portátil de cinta de riego por goteo para “lixiviar con precisión” la zona donde se encuentra la manguera con goteros en el huerto o el viñedo. 

Los goteros espaciados a menor distancia también pueden ayudar a alcanzar el patrón de mojado correcto, mejorando la calidad del cultivo y reduciendo los costos de inversión y los costos operativos, en comparación con los sistemas de goteros espaciados a mayor distancia, esto se debe a que los orificios separados por menor distancia proporcionan un patrón de humedecimiento más continuo y uniforme. Al tener este patrón, es importante contar con la cinta de riego adecuada, ya que la humectación excesiva resulta contraproducente para los cultivos. El suelo con superficie mojada puede dañar la calidad del cultivo y/o producir el crecimiento de maleza. 

En la mayoría de los casos, los goteros espaciados a menor distancia son la mejor opción para asegurar el desempeño óptimo del sistema. En resumen, son muchas ventajas que ofrecen los sistemas de riego por goteo bien manejados y con goteros separados a menor distancia. En primer lugar, los goteros más cercanos alejan a las sales de las semillas y mejoran la germinación. 

Toro Ag, empresa especializada en productos de riego agrícola, presentó en México FlowControl®, el último avance en el riego por goteo de precisión. FlowControl® es la única cinta de goteo con regulación de flujo, para un mayor control y uniformidad en cualquier lugar donde usted siembre. El innovador diseño con regulación de flujo ofrece a los empresarios del campo la flexibilidad necesaria para aumentar o reducir el caudal de agua manteniendo una salida uniforme, incluso con cambios de nivel. De esta forma, se podrá tener más control sobre la cantidad de agua que reciben los cultivos , especialmente en tendidos largos o terrenos ondulados, donde puede variar la presión del agua a lo largo de la instalación. 

Marco Buendía, Director de Ventas de Toro Ag en México, explicó los beneficios de esta revolucionaria cinta: 

“Hemos encontrado en el campo mexicano, diversos tipos de suelo, especialmente irregulares, donde el flujo de goteo, simplemente por la gravedad es distinto. Ante este reto, Toro Ag ha puesto al alcance de los productores nacionales la cinta FlowControl® que sin importar lo irregular del terreno, permite un riego uniforme en toda la línea, dando como resultado un riego uniforme y ahorros en fertilizante, además de impedir que algunos cultivos sufran por riego insuficiente o exceso de flujo”. 

FlowControl® está disponible en un mayor rango de calibres para satisfacer las necesidades de todas las aplicaciones agrícolas, incluyendo los tamaños más económicos de ⅝" y ⅞". Además cuenta con presentaciones de espaciamiento entre goteros, desde 15 cm hasta 60 cm, dependiendo del patrón de humidificación que el cultivo requiera sin costo adicional.