#randfiguren

„Die Platzhalter sind meist reine Stereotypen und Teil der Szenerie: Sie treten auf und wieder ab, weil die Geschichte sie braucht, geraten aber selbst nicht ins Blickfeld. Sie bleiben namenlose Funktionsträger: Taxifahrer, Soldaten, Schutzpolizisten. Sobald sie aus ihrer Anonymität heraustreten, einen Namen erhalten und eine Rolle zu spielen beginnen, werden sie zu Nebenfiguren.“ (Fritz Gesing, „Kreativ schreiben“, S. 64,65).

(Quelle: fantastik-online.de)

Bevor ich damit anfing, diesen Artikel hier zu verfassen, habe ich darüber nachgedacht, welche Rolle diese Nebencharaktere in einem Roman eigentlich spielen. Im heutigen Beitrag wird es also ganz grundsätzlich um folgende Fragestellungen gehen: Warum tauchen Nebenfiguren überhaupt auf? Wozu gibt es sie? Und vor allem: Wie wichtig sind sie für die Handlung?

Wann ist eine Figur eine Nebenfigur?

Getreu dem einleitenden Zitat könnte man Nebenfiguren auch als das „Tüpfelchen auf dem i“ oder das „Sahnehäubchen“ oder auch ganz schlicht das „Salz in der Suppe“ nennen. Sie machen einen Roman mit all seinen Komplexitäten überhaupt erst richtig interessant. Eine Nebenfigur haucht einer Geschichte, einer Welt, Leben ein ohne selbst in den Vordergrund zu treten. Nur, was unterscheidet eine Nebenfigur von einer Hauptfigur? Klar, eine Hauptfigur ist jene Figur, um die sich die Geschichte dreht. Diese Figuren treten häufig auf und interagieren mit der Umwelt um sie herum. Sie wollen etwas erreichen, haben Ziele, Träume, Motivation – und einen Feind bzw. Antagonist. Über Hauptfiguren erfährt der Leser – meistens – sehr viel durch das dargestellte Verhalten, Aussagen, Meinungen, Gedanken. Nebenfiguren aber gehen nicht so sehr in die Tiefe. Sie begegnen der Hauptfigur meist an irgendeinem Punkt der Handlung und sind in dem Augenblick wichtig – und nur in dem Augenblick! Ein Beispiel: In der Highland-Saga von Diana Gabaldon gibt es haufenweise Nebenfiguren (z.B. Lord John oder Alex Randall, der Bruder von Black Jack Randall, Hamish MacKenzie und und und…), aber nur eine Hand voll Hauptfiguren (Claire, Jamie, Roger, Brianna, etc.). Diana Gabaldon versteht sich wie kaum jemand anderes einer Geschichte Leben einzuhauchen und Tiefe zu geben allein durch die Verwendung von Nebenfiguren, auch genannt Randfiguren. Man könnte eine Nebenfigur auch ganz allgemein einen Komparsen oder Statisten nennen. Ein weiteres Beispiel ist die Mutter von Bella in „Twilight“ von Stephenie Meyer. Sie taucht nur gelegentlich auf – wenn es eben notwendig ist! Der Leser erfährt nur einzelne, wenige Charaktereigenschaften und Begebenheiten aus ihrem Leben. All dies wird aber nur dann wirklich wichtig, wenn Bella in direkten Kontakt mit ihrer Mutter tritt. Der Leser hat zudem auch gar kein wirkliches Interesse daran, wer die Mutter nun ist, was sie mag oder nicht mag, was sie erlebt oder auch nicht erlebt. Den Leser interessiert nur: Kommt Bella nun mit Edward zusammen und wird zum Vampir oder nicht? Die Mutter ist, genau, nebensächlich.

Welche Bedeutung haben Nebenfiguren?

„Nebenfiguren stehen nicht im Zentrum der Geschichte, aber auf sie ist in umfangreicher Epik kaum zu verzichten. Wir stehen alle in einem komplexen Umfeld sozialer Bezüge, und die meisten Romane bilden dieses Bezugssystem modellartig nach. Neben dem Helden und seinem Gegenspieler gibt es noch Rat- und Stichwortgeber, Beichtväter und Hofnarren sowie Mütter und Mätressen, Geschäftsfreunde und Killer, Gehilfen und verlassene Mädchen. (...) Nebenfiguren brauchen Erkennungszeichen, die sie in der Erinnerung der Leser haften lässt, ohne dass ihr Bild aus dem Skizzenstadium heraustreten müsste. Kleine typische Wesenszüge und Eigenheiten, aber auch körperliche Auffälligkeiten und mit ihnen verbundene „Dinge“ (die amerikanischen Autoren sprechen von ´tags and props´) tun hier ihren Dienst.“ (Fritz Gesing, „Kreativ schreiben“, S. 64,65).

(Quelle: fantastik-online.de)

Damit sind wir auch schon bei dem Aspekt der Wichtigkeit angelangt. Eine Nebenfigur ist nur bedingt wichtig für die Handlung. Ein Krimi wäre beispielsweise ohne eine Leiche oder jemanden, der dem Verbrechen zum Opfer fällt und somit die Leiche abgibt, nur halb so interessant oder sogar gänzlich uninteressant, da eine wichtige Komponente des Genres fehlen würde. Ein weiteres Beispiel für eine gelungene Nebenfigur ist an dieser Stelle Mrs. Reed aus dem Roman „Jane Eyre, die Waise von Lowood“ von Charlotte Brontë (sehr lesenswert übrigens!). Was wäre Jane ohne ihre abweisende Tante? Mrs. Reed nimmt einen enorm wichtigen Teil in Janes Leben ein – ohne jedoch selbst, ganz privat, konkreter in Erscheinung zu treten. Eigentlich könnten Nebenfiguren auch als „Mittel zum Zweck“ betrachtet werden. Eine Nebenfigur erfüllt eine Funktion im Roman: Sie offenbart wichtige Hintergründe bezogen auf dem Hauptcharakter (wie Mrs. Reed, Bellas Mutter in Twilight) oder sie dient als Übermittler von wichtigen Informationen, die das Verstehen der Motive des Hauptcharakters  oder auch das Verstehen der allgemeinen Handlungsabläufe dem Leser erleichtern (z.B. ein Nachrichtensprecher, eine Leiche oder ein panischer Passant). Der Leser erfährt über sie nur das, was er wirklich wissen muss, um zu verstehen.

Fazit

(via Figuration Féminine: Sibylle Will (1963))

Randfiguren, Sibylle Will