#quotiien

L’Histoire des Blancs de Nell Irvin Painter est en librairie

invitée dans l’émission "Quotidien”

Il y a encore quelques années, je n’aurais jamais cru voir Nell Painter sur un plateau du P.A.F. Cette historienne afro-états-unienne est connue pour son travail sur la Blanchité et sur l'histoire du Sud du XIXe siècle. 

Je recommande aux anglophones de regarder cette conférence Why white people are called Caucasians? dans laquelle elle fait le récit de son exploration historique et linguistique de ce qui a amené des Européens à s’appeler “Caucasiens” (du Caucase), remontant aux racines du mot esclavage, l’anglais slave étant dérivé de slav. Pour les francophones, son livre L’Histoire des Blancs est disponible depuis fin janvier.

Une perspective historique éclairante qui témoigne d’une différence fondamentale avec les États-Unis. N’en d.plaise aux paresseux.ses qui mettent l’accent sur la violence raciale comme un mal américain et, à juste titre, sur la centralité de ce pays dans le discours racial en Occident, mais la Blanchité n’est pas une exclusivité américaine. Les réactions et rires gênés du public témoignent ici d’un inconfort et d’un mal qui nous est propre mais qui est rarement explicité chez nous. 

Lorsqu’on demande qui a inventé les races, on se retrouve bien embêté devant la réponse, car le récit officiel n’insiste pas sur cet héritage du siècle des Lumières. La France n’est pas prête à réécrire le roman national, il faudra pourtant bien un jour sortir de la fiction.

Nell Painter est une intellectuelle afro-états-unienne , une aînée surdiplômée dont les compétences et le CV feraient pâlir les petits marquis du P.A.F. Il est probable que des Français.es se sentent agressé.e.s par ses propos, d’une part à cause de la barrière de la langue qui ne lui permet pas d’exprimer sa pensée avec autant de nuances que d’habitude, humour y compris. Mais aussi parce qu’ils ignorent combien il est encore difficile pour un.e intellectuel.le noir.e (ou plutôt “black”) en France de travailler sur ces questions taboues.

Nell Irvin Painter est une femme remarquable,  mais aussi une goutte d‘eau dans l’océan de contributions invisibles et indispensables de femmes noires de tous âges et de tous horizons dans tous les domaines. Être femme et noire, et âgée, c’est normalement être invisible. Et contrairement à la France, les États-Unis regorgent de femmes noires diplômées, intellectuelles, journalistes ou artistes, c’est un fait.

La reconnaissance est un luxe, ce qui rend cette entrevue appréciable bien que je serais étonnée que son message soit bien passé. Toutes n’ont malheureusement pas le privilège d’être invitée chez Yann Barthès et de placer des plaisanteries qui seront certainement prises au pied de la lettre et peupleront les cauchemars des convaincus du grand remplacement.