#petrarque

"Si jamais j’ai eu le sentiment d’être grand, ce n’a jamais été que par rapport à l’ignorance des autres. Nous ne sommes que trop souvent amenés à reconnaître la justesse du mot de Cicéron :"Les faiblesses des autres font toute notre valeur.""

PÉTRARQUE, François (1304-1374), Trionfi, en vers italiens et rubriqué en latin, MANUSCRIT ENLUMINÉ SUR VÉLIN [Italie et Flandres, vers 1475]- 192 x 130 mm.

UN EXEMPLAIRE EXTRÊMEMENT RARE DE L'OEUVRE ALLÉGORIQUE DE PÉTRARQUE EN LANGUE VULGAIRE TOSCANE écrit par un scribe itinérant italien, et orné en Flandres.

CONTENU : Le Triomphe de l'Amour ff.1-18; Le Triomphe de la Chasteté ff.18-23; Le Triomphe de la Mort ff.23-32; Le Triomphe de la Renommé ff.32-46; Le Triomphe du Temps ff.46-49v; Le Triomphe de la Divinité ff.49v-53; Colophon: Finis. Domini Francisci Petrarcae viri clarissimi poetae Florentini Triumphorium liber explicit feliciter. Amen.

"Lorsqu’on sème beaucoup de graines dans un petit espace, les semences se gênent. De la même façon les racines ne poussent rien d’utile dans ton esprit surmené. Rien ne fructifie, et tu es balloté à droite et à gauche. Tu n’es sain et sauf nulle part, nulle part tu n’es en sûreté. Voilà pourquoi, lorsqu’un noble esprit aborde la pensée de la mort, et se livre aux autres méditations qui peuvent amener à la vie, même si par sa pénétration naturelle il descend au fond de lui-même, il lui est impossible d’y rester car la foule des passions le repousse en arrière."

"Le temps ne s’arrête jamais. Il passe et glisse sans retour. Seules la vertu, l’application et la pratique des bons principes peuvent l’empêcher non de fuir, mais de se perdre, car rien n’est plus doux que le souvenir d’un temps bien employé. Mais vous, qui ne savez jamais user des choses comme il faudrait le faire, vous gaspillez votre vie entière à dormir ou à paresser, dans la solitude ou dans les activités les plus condamnables, et vous en accusez le temps, qui n’y peut rien."

"Souvenez-vous que vous n’êtes qu’un point minuscule, ou plutôt un petit point sur un point, et que votre domaine ne s’étend même pas à la millième partie de ce point. Pourtant, vous l’occupez en fiers seigneurs, vous qui ne posséderez bientôt, et n’occuperez dans l’univers que l’espace de terre que pourront couvrir vos membres glacés."

"Quand tu verras quelqu’un si dominé par la raison qu’il règle sa conduite d’après elle, qu’il soumette à elle seule ses appétits, qu’il maîtrise par son frein les mouvements de son âme, qu’il sache que c’est par elle seulement qu’il se distingue de la sauvagerie de la brute et qu’il ne mérite le nom d’homme que pour autant qu’il se laisse guider par la raison ; quelqu’un de si convaincu de sa mortalité qu’il l’ait tous les jours devant les yeux, qu’il se gouverne par elle et que, méprisant les choses périssables, il soupire après une vie où, toujours pourvu de raison, il cessera d’être mortel, alors tu pourras dire qu’il a une idée vraie et utile de la définition d’homme. Cette définition dont nous parlions, je disais que très peu de gens la connaissent et la méditent comme ils le devraient."

"Tant de gens que la Nature avait destinés aux arts mécaniques se sont faits philosophes en dépit d’elle, et contre son avis ! Et tant d’autres à l’inverse, doués pour la philosophie mais nés dans les champs et dans les pâturages, sont restés cloués par la Fortune sur les escabeaux des artisans ou sur les bancs des rameurs. C’est pourquoi, à la grande surprise de ceux qui en ignorent les causes, on trouve au beau milieu des mers et des campagnes, au fond des bois et dans les ateliers des esprits vifs et élevés, tandis que ceux des écoles sont sans force et sans vie – tant il est difficile, sinon impossible, d’avoir raison de la Nature."

"J’écris des livres. – Tu ferais sans doute mieux d’en lire, et surtout de convertir ce que tu as lu en règle de vie. La connaissance des lettres n’est utile que si elle passe dans les actes, et se donne à voir dans les faits plutôt que dans le discours. Sinon, on se surprend souvent à vérifier ce que dit l’Ecriture : "La science gonfle"."