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Una oportunidad, solo una, es todo lo que espera un niño guatemalteco para poder cambiar su vida, transformar su entorno y desarrollar su comunidad, vivimos en un país donde las oportunidades son escasas, donde día a día se libra una constante batalla contra la corrupción, la pobreza extrema, la desnutrición, el analfabetismo, el desempleo, la violencia y demás males que aquejan nuestra sociedad.

Pero debemos tener claro que la oportunidad de un mejor mañana está en nuestros niños y jóvenes. A través de ellos lograremos alcanzar un país desarrollado y pacífico como todos los soñamos. Es por eso que todas nuestras fuerzas deben ir enfocadas a salvaguardar a nuestros niños, para dotarles de esas oportunidades que con tanta ilusión esperan.

Por eso en Asociación Nuestros Pasos desde hace dos años, ponemos en la comunidad Mano de León todas nuestras energías para brindar a los niños y jóvenes las oportunidades que merecen para alcanzar ese desarrollo personal y comunitario, a través de nuestro sistema de becas de estudio, talleres culturales y artístico, practica de múltiples disciplinas deportivas, abrimos espacios donde los niños y jóvenes puedan desenvolverse.  Trabajando siempre apegados a nuestra filosofía “educación, cultura y deporte”, convencidos que estos tres puntos son pilares fundamentales para alcanzar el éxito.

Famoso es el poema de José Martí titulado de esta manera, aunque estas letras no tratan sobre la niña que murió por falta de amor, sino queremos darte a conocer a la verdadera niña de Guatemala en el marco de la conmemoración del Día Internacional de la Niña decretado por las Naciones Unidas en el mes de octubre.

La niña guatemalteca es la luchadora, la que da en cada momento lo mejor de sí, la que a pesar de la adversidad no se deja vencer. Sí, así es. Esta es la verdadera Niña de Guatemala y en Mano de León, Jocotenango, nos enseñan con acciones cada día que ser pequeñas y con limitaciones económicas no es un impedimento para salir adelante y ser feliz.

Son soñadoras, tienen muchos retos e ilusiones. A algunas de ellas le planteamos la pregunta ¿Qué quieres ser cuando seas grande? Y nos asombramos con las grandiosas respuestas que nos dieron, ya que a considerar que viven en extrema pobreza y con acceso limitado de la sociedad, ninguna de ellas manifestó querer ser mamá o dedicarse a alguna tarea del hogar. Ellas poseen grandes visiones; manifestaron querer ser maestras, bomberas, policías, chefs y hasta doctoras.

Desde muy pequeñas estas niñas han aprendido grandes valores por la forma en que viven, a pesar que la mayoría de sus familias consideran al hombre superior; valores como el respeto, responsabilidad y disciplina, ya que se les puede ver por largas horas en las pilas del lugar lavando la ropa de ellas y sus hermanos, cargando y cuidando a sus hermanos pequeños o ayudando a sus mamás en las tareas del hogar.

Para llegar hasta la aldea Mano De León se debe caminar por más de dos horas desde el parque central del municipio de Jocotenango en el departamento de Sacatepéquez. Situada entre las montañas, la comunidad de 14 familias y 170 personas la mayoría niños, se encuentra prácticamente abandonada.

Son pocos los guatemaltecos que conocen de la existencia de la comunidad y escasos los que la han visitado, a pesar que la comunidad tiene más de 50 años. El tiempo parece haberse detenido y las necesidades básicas es un claro reflejo del abandono.

Pero, dos jóvenes universitarios han decidido desde hace dos año iniciar a dejar huella en la vida de los pequeños de este lugar. Semana tras semana, Bryan Mancilla y Diego Romero, suben a la aldea para darles talleres de reforzamiento a los niños y jóvenes de Mano de León, así como realizar actividades recreativas.

Trabajan mediante tres ejes principales que son la educación, la cultura y el deporte. Han logrado llevar al caserío varios voluntarios que imparten talleres de malabares, cuentacuentos, arte, motricidad fina, globoflexia, títeres, entre otros. Actualmente con mucho esfuerzo han logrado becar a 7 jóvenes que se han convertido en líderes y ejemplo para los pequeños del caserío.

El cambio de una pregunta como ¿Qué nos traen? a ¿qué nos enseñarán? Refleja el deseo de superación de cada menor. “Nuestro principal limitante son los recursos económicos que los restringen a realizar muchas actividades, así como el tiempo y voluntarios para poder brindarles a los niños todo lo que requieren”, comentó Bryan.

    Mano de León es un caserío perteneciente al municipio de Jocotenango, Sacatepéquez, se ubica a 8 kilómetros del centro del municipio en medio de la finca Filadelfia, se compone de 17 familias que suman un aproximado de 137 personas, de las cuales 60 niños oscilan entre las edades de 0 a 16 años, y el resto adultos de entre 20 y 50.

    Los vecinos de Jocotenango y Antigua Guatemala en su mayoría desconocen de la ubicación y existencia de este caserío, se proyecta que de 10 vecinos 3 han llegado a la comunidad. El apoyo de la alcaldía por varios períodos ha sido nulo, así como del Gobierno Central. La poca ayuda que reciben es de organizaciones, estudiantes y personas que han llegado a conocer de las necesidades de la aldea y han decidido apoyar.