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바구니를 사랑하는 인포멀웨어에서 오랜시간 기다려온 영국식 바구니 세공사 “Norfolk Basket Company”를 소개합니다.

Norfolk Baskets의 "Adrian Charlton"은 1985년부터 영국의 전통적인 Willow 바구니를 만들어 왔으며 2013년부터는 남서 프랑스로 작업장을 옮겨 지금에까지 이르고 있습니다.

아래의 인터뷰를 통해 30년 가까이 영국식 바구니를 만들어 온 부부의 열정과 바구니에 대한 사랑을 알 수 있었습니다.

Q: 바구니 공예는 전세계적으로 필요에 의하여 오랜 시간동안 이어져 내려온 전통기술입니다. 이러한 공예를 직업으로서 어떻게 시작하게 되었나요? 그리고 많은 재료중에 왜 “WIllow(생버들가지)”를 재료로 선택하게 되었나요?

A: 1980년대 중반에 석유 굴착기 사업에 종사하며 약 5년을 보낸후 진정한 의미의 라이프 스타일을 찾고 있었습니다. 그러던 어느날 Norfolk 시골마을의 시장에서 한 Vannerie Maker(광주리 제작자)를 만났고 그와의 오랜 대화 끝에 이것이 내가 찾던 직업이 될 수 있다고 생각했습니다.

처음에는 책을 통해 배워 나갔지만 머지 않아 실력을 향상 시키려면 견습공이 되어 기술을 연마해야 한다는 것을 깨달았습니다. 1986년에 나는 Norfolk에서 Master Basket Maker인 Terry씨를 만났고 견습공으로 일하면서 전통적인 영국 바구니 제작법을 사사받았습니다. 아내 Ruth는 1996년에 저의 견습생이 되었고 이후 결혼하여 그들은 지금까지 계속해서 함께 일하고 있습니다.

생버들가지는 유럽의 토착종이며 청동기 시대에서 시작하여 채집등을 위한 바구니뿐만 아니라 어획을 위한 트랩으로부터 울타리에 이르기까지 생활에 필요한 모든 도구들을 만드는데 사용되었습니다. 그것은 우리의 온화한 기후에 완벽하게 적합하며 따라서 이 지역의 바구니 제작자가 선택하기에 알맞은 재료입니다. 올바른 방법으로 분류하고 물에 담가두면 모든 종류의 바구니 생산에 완벽한 재료가 됩니다.

Q: 당신의 작업은 매우 전통적으로 보이기도 하지만 동시대적이기도 합니다. 당신들의 작업을 이어나가게 하는 창조와 영감은 어디에서 얻나요?

A: 대부분의 바구니는 전통적이며 특정한 용도로 사용됩니다. 견습 과정에서 저는 농업, 어업, 운반등을 위한 프랑스 바구니 세공을 배웠습니다. 우리는 유럽 각지를 광범위하게 여행했으며 항상 새로운 아이디어를 선택하려고 노력합니다. 이제는 주로 영국, 프랑스 그리고 스페인의 전통 바구니 제작 기술을 통합하는 우리만의 스타일을 개발했습니다.

Q: Willow 바구니를 만드는 작업 과정을 간단히 설명해 주실 수 있나요?

A: 우리는 Willow를 직접 심고 키우는 일에서부터 판매까지의 과정을 모두 하고 있습니다. 프랑스에 있는 우리의 땅에 두 군데의  버들 숲을 가지고 있습니다. 봄에 삽목을 하고 매년 가을, 잎이 떨어지기 시작하면 일일이 손으로 쓸만한 가지를 자릅니다. 그런 다음 약 6주 동안 잘라낸 버들 가지를 야외에 건조시킨 후 통풍이 잘 되고 건조 과정을 지속할 수있는 외부 건물로 옯긴 후 덮개를 덮어놓습니다. 이 재료들이 완전히 건조되면 작업장 위의 밀폐된 창고로 옮겨져 바구니로 만들 재료로 선택될 때까지 보관합니다.

모든 버들 가지는 작업을 시작하기 전, 두께와 품종에 따라 3~21일 정도 물에 담가 둡니다. 우리가 Willow중에서도 약 25가지의 다양한 품종을 재배한다는 것은 원하는 작업에 따라 색상과 질감을 선택할 수 있다는 것을 의미하며, 이는 또한 다양한 Willow의 속성에 대해 잘 알고 있어야 한다는 것을 의미합니다.

물에 담궈 놓았던 버들 가지는 작업 전날 하룻밤 동안 자루에 싸서 “부드럽게 녹는” 상태로 만들어 줍니다. 이 과정은 재료에 일정 수준의 유연성을 더해주어 바구니 세공 작업에 있어 매우 중요한 과정입니다.

Q: 바구니는 전통적인 공예품이지만 당신의 작업물이 오늘날의 모던 라이프 스타일에 어떻게 반영되길 바라시나요?

A: 대부분의 바구니는 기능적이며 일상에서 매일 사용하도록 만들어졌습니다. 장보기용 바구니에서 수납용 바구니에 이르기까지 그 것들은 수년 동안 여러분의 일상에 훌륭한 기능과 서비스를 제공할 것입니다. 바구니는 수백년 동안 인간의 주위에서 비슷한 역할을 수행했으며 여전히 사람들이 물건을 담고 나르고, 분류하는 등 공통적인 역할을 수행했습니다. 버들 가지는 생분해성이며 영원히 영속하는 재료는 아닙니다. 제가 우려하는 것 중 하나는 수십년 동안 사용하면 이 Willow 바구니가 자연적으로 분해되어 버린다는 것입니다. 염려하면서도 가장 흥미롭게 여기는 사실은 바구니의 수명이 인간의 수명과 매우 비슷하다는 것입니다.

Interviewer: Jihai Cho

Interviewee: Adrian & Ruth Charlton

바구니는 집 안팎에서 유용하게 쓰이는 일용품이죠. 시골 농가에서, 도시의 카페나 가정에서도 바구니는 그 것이 놓여진 공간을 따스하게 만들어 주는 마법같은 힘이 있습니다.