Uit de boring gisteren van MUPUS (Multi purpose Sensors for Surface and Subsurface Science) is gebleken dat de bodem van komeet 67P/Churyumov-Gerasimenko onverwacht hard is. Uit een lange reeks tweets van @philae_MUPUS blijkt dat de boor in eerste instantie door zacht materiaal ging – low thermal diffusivity and fluffy substance aldus deze tweet – en vervolgens werd een harde laag gevonden, waar de boor zelfs in de hoogste staat niet doorheen kwam. In eerste instantie werd gedacht dat MUPUS drie standen had, maar toen bleek dat die niets hadden uitgehaald, werd een vierde stand ten tonele gevoerd, de zogeheten ‘desperate mode’ – een stand waarvan de maker ervan, Jerzy Grygorczuk, had gezegd ‘wees er voorzichtig mee’. Met die zwaarste stand van de boor werd maar liefst zeven minuten geboord en het resultaat was dat de boor er nog steeds niet doorheen kwam. Op basis van deze boorpoging denkt dat de hardheid van de bodem van de komeet hoger is dan 2 MPa. Ter vergelijking: zandsteen zit tussen 5 en 15 MPa, graniet tussen 5 en 20 MPa. Die bovenlaag van ‘fluffy substance’, waar de boor wel doorheen ging, bestaat volgens speculaties uit tiny mineral grains and organics fluffy like cigar ash, aldus een andere tweet van @philae_MUPUS.
