“Вообще-то я не играю в покер”, — заявил он. Тем не менее, Митчелл достиг того, о чем мечтают многие, но добиваются единицы: выиграл семизначный приз в покерном турнире. Решившись сыграть в турнире Monster Stack с бай-ином $1,500, Таунер обошел 6,926 конкурентов и получил первый приз в размере $1,120,196. До этой победы в покерном резюме Таунера не значилось ни единого ITM. Более того, он даже не участвует в домашней игре. До этого он сыграл лишь в одном турнире с бай-ином более $100 – это было соревнование в рамках WSOP со взносом $1,000 или $1,500 трехлетней давности. Жизнь Таунера вращается вокруг его работы ассистента профессора финансов в университете Аризоны. Митчелл начал эту карьеру лишь год назад, после защиты докторской диссертации в университете Техаса. В настоящее время он преподает студентам младших курсов, читает курс по инвестициям для старшекурсников и отдельные лекции для студентов MBA. И вот теперь преподаватель финансовых дисциплин превратил $1,500 в сумму, превышающую $1.1 млн. Можно сказать, это была его лучшая инвестиция за всю жизнь! И это произошло в то время, когда все чаще и чаще раздаются голоса, утверждающие, что «бить» игру невероятно сложно, а словосочетание «покер решен» в высших покерных сферах стало уже чуть ли не общим местом. Как же такому парню как Таунер удалось выиграть подобный турнир? Несмотря на обилие рекреационных игроков, Monster Stack привлек немало опытных «акул» — на финальном столе мы увидели несколько опытных профессионалов, в том числе Дэвида “The Dragon” Фама (5-й), Эндрю Морено (6-й) и Мэтта Аффлека (10-й). Грубокими проходами отметились прославленные ветераны Ти Джей Клутье и Даннача O'Дил, а также более молодые Майкл Рокко, Джош Арие, Джаред Джаффе, Энди Блох и Дэвид Питерс. Вооруженный покерными знаниями, полученными из немногочисленных источников, Таунер отправился в Лас-Вегас на конференцию и решил попытать счастья в турнире Monster Stack. Действительно, почему нет? Ведь, по словам Митчелла, благодаря работе, после нескольких лет не самой обеспеченной студенческой жизни в университете Техаса, у него появились "лишние $1,500". Каким-то образом Таунер пробился на финальный стол. Там он сел на место под номером 10 и увидел слева от себя Даниэля ДиПаскуале, Аффлека и Морено (двое последних были самыми опытными игроками за столом). “Я старался действовать прямолинейно”, — рассказал Таунер о своей стратегии. Соперники слева от меня относились к категории юных дарований. В подобной ситуации я не собирался открываться очень широко и коллировать в пограничных ситуациях. У меня создалось впечатление, что некоторые финалисты иногда «срывались», и я подумал, что если мне будет хорошо заходить, то мне удастся выступить очень хорошо”. Подобной установки на игру вкупе с толикой везения, например, в ситуации, когда десятки Таунера устояли против Ax Kx Коуди Пэка, оказалось достаточно для того, чтобы профессор стал победителем турнира. Кстати, огромный приз не слишком повлияет на жизнь Таунера, который продолжит преподавать в университете. “Сейчас в моей карьере наступил очень важный период”, — объяснил он. “Я не собираюсь бросать работу и становиться гриндером. Ничего в таком роде”.