#lostonesdrop

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Você está na platéia, esperando o momento em que Jacob Killingham atravessará um portal mágico ou o que quer que seja que a Academia preparou para a passagem. Ao seu lado, um perdido reclama sobre não ter sido escolhido — deixou coisas importantes para trás, em seu mundo — e um pouco atrás de onde se encontra, você consegue escutar Simba conversar com Flynn algo sobre precisarem se preparar para o pior cenário com a Defesa. Pessimistas ou simplesmente conformados?

“Que a cerimônia comece!” Merlin enuncia animadamente.

Essas são as últimas palavras que você escuta antes de sentir o tempo parar, e com ele, tudo ao seu redor congelar. Os seus músculos estão paralisados; você até tenta mexer os seus dedos primeiro e o seu braço depois, mas não consegue. O seu peito ainda sobe e desce, sua cabeça ainda vira de um lado para o outro, mas todo o resto… Congelado.

Você não é o único — nem mesmo Merlin consegue se mexer, embora seja nítido que ele faz esforços. 

“Quem é você?” O grande mago grita. Você olha de um lado para o outro, buscando por algo ou alguém para quem Merlin possa estar perguntando aquilo. “O que você quer?!”

Finalmente, uma risada eclode no ar. De cima do palco, Jacob Killingham ri, torcendo o pescoço de um lado para o outro como se acordasse de um transe. Ele dá uma volta, alongando os braços e as pernas. 

É nítido que aquele não é Jacob. Não é sua voz, não é o seu jeito de andar ou de falar, e os seus olhos, a única parte que ainda se parece com Jacob em seu próprio corpo, estão vidrados. 

“Finalmente! Uau, vocês sabem como dar uma festa!” Jacob—não, Aquilo fala, batendo palmas. “Ah, Merlin, quem eu sou? E eu achava que você poderia ser mais inteligente… Pelo menos como era antigamente. Mas faz tanto tempo, não é? Você deve estar cansado de ser tão poderoso! É por isso que só pensa em dar festas e criar namorados para você.” Ele dá um oizinho para o Feiticeiro. “Não estou reclamando, certo? Eu adorei as festas! Como eu disse, vocês todos sabem como dar uma festa muito mais do que sabem resolver os seus problemas mágicos.” 

“Pare…” Merlin começa a falar, mas “Jacob” menea a mão no ar e o mago é silenciado, assim como qualquer um que tenta levantar a voz depois dele. 

“Nananinanão. É a minha vez de falar.” Ele dá um tapinha “amigável” na bochecha de Merlin antes de se virar na direção da platéia. “Legal, né? Aposto que vocês passaram todo esse tempo pensando: oh, Merlin! Todo poderoso! Um deus na terra! 

Há!

Ele não sabe o que faz! Ele não sabe nada! Todo esse papo de equilíbrio, de diferentes magias… Uma grande merda que não significa nada!

Vejam bem, pela primeira vez, alguém está tentando fazer a diferença. Alguém descobriu algo que ele esconde e fez o que precisava ser feito. 

E esse alguém sou eu.” 

Ele faz uma reverência, como se encerrasse a sua aparição em uma peça de teatro. Você ainda não consegue falar, mas não tem tempo de tentar, porque “Jacob” retoma o seu monólogo:

“Eu poderia ter feito algo para impedir toda essa celebração antes, não se enganem... Mas qual seria a graça? Quero dizer, o que eu ganharia simplesmente estalando os meus dedos e fazendo as coisas acontecerem do jeito que eu quero? É entediante, não é mesmo, Merlin?” Jacob lança uma piscadela para o citado. “Eu quero desfrutar da partida enquanto ela acontece. Quero a emoção, o horror em seus rostos enquanto o mundo que vocês conhecem entra em ruínas e uma nova era começa.”

Ao longe, você percebe Lancelot quase conseguindo quebrar o encanto da paralisia. Você tem certeza que “Jacob” quer que isso aconteça no momento em que o guarda real consegue se desprender das amarras invisíveis e avança na direção dele empunhando a sua espada. 

Parecendo entediado, Jacob suspira e gesticula com a mão no ar. Lancelot congela com a espada apontada para o perdido, mas em vez de voltar até o seu lugar e ficar parado como estava antes, ele gira a ponta da lâmina em direção ao seu próprio tronco. Os olhos do guarda esbugalham-se, suas mãos tremem ao serem animadas contra a sua vontade. Você é obrigado a assistir enquanto Lancelot, lentamente, dá um fim em sua própria vida. 

O guarda cai no chão, seu sangue escorrendo do palco em direção à grama do jardim, tingindo-a de negro sob o céu noturno. 

“Ah, não fiquem tão tristes! Ele ia morrer na nova versão.” Jacob dá de ombros, chutando o corpo inanimado de Lancelot. “É isso que eu estou falando: as coisas vão acontecer como eu quero. Só não tem graça que sejam tão…” Ele gesticula para o corpo do guarda, fazendo uma careta. “Eu teria adorado uma luta, mas eu estaria em desvantagem.” Suspira. 

Você arrisca olhar para a Rainha e o Rei. Lágrimas escorrem ininterruptamente dos olhos de Guinevere, enquanto o pescoço de Arthur parece prestes a explodir com a sua respiração pesada e as veias saltando. Morgana, um pouco distante, luta contra lágrimas.

“Meus pêsames.” Jacob debocha do casal real antes de se voltar para a multidão tão horrorizada quanto cada um naquele palco.  “Onde eu estava mesmo… Ah, Na verdade, vamos deixar para outro dia! Acho que já falei demais por hoje! E tudo o que eu queria fazer era interromper a festa...” Balança a cabeça. “Mas, antes de me despedir, eu gostaria de dar um presente para vocês! 

Amanhã, quando vocês acordarem, não se lembrarão do que acabou de aconteceu. Muito traumatizante, né? Eu sei, eu sei. Não era minha intenção que as coisas ficassem tããão pesadas, mas eu acabo perdendo o controle às vezes. É o meu temperamento…

Então, amanhã, eu darei a vocês uma nova versão do que aconteceu essa noite. Vocês se lembrarão, é claro, que o grande Merlin e sua Academia falharam de novo… Vocês saberão que o nosso corajoso e cavalheiro Lancelot morreu dando a sua vida por… Hum. Não sei, não pensei nisso ainda.

Vocês saberão que algo aconteceu nessa noite e, mais uma vez, se verão presos em um mundo em ruínas. Mas vocês não se lembrarão de mim. Pelo menos não agora, pois a hora não chegou ainda.”

Cada palavra de Jacob soa ensaiada, como se ele tivesse preparado aquele momento como um ator prepara o seu roteiro para uma peça de teatro. “Eu deixarei que se divirtam até o final do Eclipse com as lembranças do que vocês sabem agora. Será divertido assistir. Au revoir.” Ele sorri pela última vez, faz uma última reverência, e o corpo de Jacob Killingham desaparece em um piscar de olhos. 

Você consegue se mexer de novo. Você sabe que pode falar se tentar.

Você está no salão de baile cercado de seus novos amigos — se é que você pode chamá-los assim... Só se passaram cinco dias. Você se diverte ao som da trilha sonora de Bridgerton, digo, ao som da orquestra mágica que tem ritmos muito parecidos com músicas populares do seu mundo. A comida é incrível, a bebida não acaba nunca... Esse baile é definitivamente o melhor open bar da sua vida.

Você decide ir até o jardim e interagir com as estrelas. Você sabe que elas não só deixam cair o pó delas em você e iluminam o seu caminho, como elas também cabem na sua mão? Elas descem lá do céu, não como bolas de fogo destruídas, como pequenas formas geométricas que você está acostumado a usar para representar estrelas.. E elas deitam na palma da sua mão. Brilham, brilham, brilham... Até se apagarem, como se tivessem ido dormir. É um momento lindo, essa conexão entre um humano e uma estrela.

Então é claro que você estranha quando chega no jardim e elas não estão por aí, caindo ou piscando no céu. É onze da noite, de acordo com o relógio da Fada Madrinha que deu onze badaladas há pouco (essa é uma informação importante, mas você não vai descobrir o porquê hoje). As luas são tudo o que você vê lá em cima, e você não sabe se isso faz parte da magia do local ou se as estrelas desaparecendo significa algum tipo de mau presságio. Você procura alguém que possa saber a resposta e encontra aqueles figurões importantes da Academia da Magia olhando para o céu espelhando a sua confusão. A forma que até Merlin parece aturdido gera certa comoção, claro que gera... Aos poucos, perdidos e habitantes clássicos se aglomeram no jardim; todos olhando na mesma direção.

"O que está acontecendo?" Você escuta a voz de uma mulher. Ao se virar na direção dela, percebe que se trata de Chapeuzinho Vermelho. Você a conheceu mais cedo, na Socialização. A avó dela também.

"É um aviso." Merlin responde, mas ele não dá nenhuma explicação; nem quando a Rainha Legítima, Guinevere, pede por uma.

"Todos para dentro." Merlin pede uma vez, você não sabe dizer se ele está bravo ou calmo. Nervoso, provavelmente. Ele levanta a voz na segunda: "Dentro. Agora."

Com tantas pessoas presentes naquele baile, as ordens do Grande Mago acabam sendo um pouco... caóticas. De repente, você está pisando no vestido de Elsa, tropeçando em Robin Hood e empurrando os pombinhos Romeu e Tadeu. Isso sem falar na Astrid que acabou de te dar uma cotovelada que com certeza vai deixar um roxo.

No fim dá tudo certo, porque a magia do reino é forte o suficiente para que o lugar esteja em expansão à medida que vocês se acomodam de volta no salão. É uma sala infinita, algo digno do País das Maravilhas. Aliás, você encontra o Chapeleiro Maluco procurando o chapéu dele que caiu na confusão e pensa se deve ir ajudar.

Você não tem tempo de ir porque primeiro, há um estrondo. É como o início de uma construção ruindo. Depois, o céu clareia. Não como o amanhecer, mas como se estivesse pegando fogo. Você fecha os olhos quando o clarão de luz atinge o salão de baile. O estrondo se torna tão forte que você precisa cobrir os ouvidos...

Então vem o silêncio. Todos olham ao redor, procurando por qualquer sinal de que algo mudou. E o engraçado é que, aparentemente, nada mudou. Tudo permanece o mesmo e até as estrelas voltaram a brilhar. Você vê alguém perguntando ao Dr. Frankenstein se "isso é um fenômeno científico", mas nem o cara da ciência desse mundo consegue responder.

"Pride Lands..." Você escuta a voz de Nala. Os olhares dividem-se entre ela e Merlin, porque é com o feiticeiro que ela fala. "Foi Pride Lands, não foi? Eu consigo sentir..."

"Me desculpe, Nala..." Merlin estende a mão, mas a mulher recua.

Simba e Sarabi carregam o mesmo pesar em seus rostos e até Scar respira pesadamente.

"O que está acontecendo, galera?!" Jane Porter repete a pergunta de Chapeuzinho Vermelho mais cedo.

Você procura as faces dos outros figurões daquele mundo que talvez tenham respostas também. Arthur, Guinevere, Morgana, Fada Madrinha, Jafar, Glinda, o tal Feiticeiro aleatório... Mas ninguém mostrar entender. Ninguém além de Merlin e Rumpelstiltskin, que partilham o mesmo olhar.

"O reino de Pride Lands caiu, destruído pelas forças que estão mexendo com esse mundo." Direto ao ponto — você talvez começasse a gostar mais de Rumpelstiltskin por isso. "Não há nada que possa ser feito."

"Nós não sabemos ainda." Merlin intervém, mas você não sabe se pode confiar no cara. Todo poderoso, né? Então cadê as soluções? "Mas, sim. O reino de Pride Lands—"

"Haviam pessoas lá!" A grande rainha-mãe Sarabi interrompe. Ela pode não estar em sua forma de leoa agora, mas se porta como uma. "Você prometeu que elas ficariam seguras. Você prometeu que o nosso reino—os nossos reinos estariam seguros!"

"Isso é maior do que o meu conhecimento, Sarabi." Merlin ergue o tom com ela. "Estamos tentando. Estou tentando." Antes da sua aventura naquele mundo, você nunca imaginaria que deuses poderiam ficar nervosos e serem vulneráveis... Mas, é claro, você nunca leu Percy Jackson; uma falha de caráter sua.

Sarabi deixa os ombros caírem e recua. Merlin se volta na direção de Lancelot, o chefe da Defesa, e dá uma ordem simples: "Procurem por sobreviventes em Pride Lands." Depois, ele olha para Morgana, referindo-se à Academia: "Aumentem a proteção nos outros reinos. Usem a magia escondida."

Magia escondida? Epa, calma! Assunto para outra hora!

Você não sabia que pessoas haviam sido deixadas para trás nos reinos, até porque esbarrou com vários desconhecidos-figurantes-aleatórios por aí. Mas faz sentido que alguns tenham ficado, é claro, porque os reinos não poderiam ser abandonados... E você aprendeu que, embora os grandes livros foquem em alguns nomes específicos, o Mundo das Histórias é rico em magia, em histórias individuais, em vida... Pessoas nasciam lá, cresciam lá, tinham vidas à parte das história da Branca de Neve e da Rainha Má, do Robin Hood ou de Howl.

Conforme a Defesa e a Academia começam a agir sob as ordens de Merlin, um grupo partindo para cada lado, o Rei Legítimo se faz ouvido. "Todos vocês: vão para as suas casas! Não se preocupem quanto a sua segurança, há uma barreira protetora nesse reino e nós providenciaremos proteção para todos os outros. Por favor, descansem! O nosso trabalho não irá cessar, mas Rumpelstiltskin estava certo, por mais que eu deteste concordar com um lagarto das trevas." Rumpelstiltskin dá o dedo do meio para o Rei. Você definitivamente tem um favorito. "Não há nada que vocês possam fazer agora."

Você aprendeu em seu curto tempo naquele mundo que a palavra de Merlin é essencial, mas a de Arthur é lei. Pouco a pouco, as pessoas ao seu redor começam a se dispersar; cada uma mais chocada que a outra. Muitos param para desejarem as suas condolências a Nala e Simba. Se você não vai dormir esta noite tentando digerir tudo o que está acontecendo, imagine eles: um rei e uma rainha sem um reino. Sem os seus súditos.

Antes de sair do salão de baile e voltar para o Centro de Contenção de Crise pelo mesmo caminho iluminado que o trouxe até o Palácio da Magia, você escuta algo que não deveria.

É a voz de Peter Pan. Ele conversa com alguém.

"Algo aconteceu no outro mundo também. O que Nala sentiu, eu também senti. Mas sei que não foi sobre a Terra do Nunca."

"O que pode ter acontecido?" Você não reconhece a voz, mas chuta que é Clarion pelo tom.

"Não sei! Não é como se eu pudesse sair daqui e descobrir, não é?" Ele está amargurado por isso, é nítido.

"Não, Peter, você não pode. Mas eu conheço algo que pode." Com certeza é a Rainha da Fadas, sempre disposta a resolver problemas... Menos os do seu relacionamento, pelo que as más línguas dizem. "Não fale com Merlin sobre isso. Não fale com ninguém. Não queremos piorar a situação e causar ainda mais caos."

Bom, você sabe! Que engraçado, não é? E o que você deve fazer com essa informação? Engolir e fingir que está tudo bem? Mais uma vez, você tenta sair do Palácio, dar o fora dali de uma vez por todas para pelo menos tentar pensar no que fazer, mas algo o impede.

Você sente uma dor aguda na palma de sua mão, como se alguém estivesse cortando a sua pele. Você grita, mas ela não para. Ao olhar para a sua mão, você vê algo escrito. Uma única palavrq rasgando a sua pele.

"Escolhido."

Ela desaparece logo depois que você lê, mas a dor permanece pelo resto da noite.

Mais tarde, você descobre que não é o único que recebeu uma tatuagem demoníaca do além. Seu colega de quarto e os outros perdidos com quem você se comunicou também. Todos concordam que não devem falar com Merlin ou os outros figurões sobre isso: vai que decidem colocar a culpa em vocês ainda mais que já estão fazendo!

Mas todos vocês foram marcados.

Todos vocês foram escolhidos.