#legendaryhanded

              kisses !   (    forehead  kisses    )    *      /      accepting

                                                               “   HANAYAUKU,  ”      softly,  the  sound  of  her  voice  barely  raises  above  that  of  the  waves.   the  spring  weather  ought  to  not  facilitate  walks  on  the  beach,  but  she  had  dragged  him  away  from  the  party,    both  overwhelmed  and  underwhelmed  by  the  crowd.     her  heels  remain,  stark  and  crimson  against  the  pallor  of  the  sand,  thrown  somewhere  a  few  steps  back  and  she  buried  her  toes  in  the  sand,    watches  the  border  where  the  water  kisses  the  shore.         it’s  quieter  here,  somehow,  despite  the  winds  and  the  ocean.    more  peaceful  than  in  a  room  full  of  strangers  who  look  at  them  as  if  they  are  concepts  and  not  people,  the  awe  and  reverence  reserved  for  something  otherworldly  and  odd  and  not  human.         she  feels  younger  now  than  ever,    a  reminder  that  at  twenty  three  she  has  already  seen  genocide  unfold,   lost  so  much,   faced  almost  certain  death.

                                “  the  act  of  walking  on  tiptoes  across  warm  sand.  it’s  kwangali,  i  think.  ”       his  hand  is  heavy  in  hers,  where  she  refuses  to  release  the  vise  of  her  grip  on  him,  because  to  do  so  feels  too  akin  to  letting  go  completely,  to  spiralling  out  of  control,    and  nyota  loves  being  in  control.     it’s  warm  too,   far  warmer  than  the  coolness  of  her  skin   and  she  takes  a  step  closer  to  him,  presses  her  shoulder  and  head  to  his  arm.    they  lost  so  many  people.  could  have  lost  many  more,     could  have  died  themselves  but  they  didn’t  so  here  they  are,   away  from  a  party  held  in  their  honour,    together  on  a  deserted  beach,   a  moment  of  respite  in  the  middle  of  paperwork  and  hearings  and  repeating  the  same  thing  over  and  over  again  to  very  important  people.      he  does  not  dignify  her  with  a  reply,  but  she  feels  the  tension  in  his  shoulder  loosen,     and  when  she  finally  starts  crying,    when  her  breathing  becomes  irregular  and  she  has  to  gasp  for  air,     his  arms  come  around  her  and  she  hides  her  face  against  his  chest,   lets  the  sound  of  the  waves  and  the  steady  drum  of  his  heartbeat  wash  over  her.

                                    “  cafuné  —  the  act  of  running  your  fingers  through  someone’s  hair.  ”  she  says  later,   when  her  eyes  have  thankfully  dried  and  his  fingers  are  closed  around  the  glass  of  wine  she  had  given  him,    the  one  that’s  slightly  chipped  and  which  always  causes  him  to  frown.         (    ‘   someone’s  gonna  get  cut  on  this,  ny,  ’   he  says,  every  time,  like  clockwork,    and  the  ritualistic  nature  of  it  brings  her  more  comfort  than  she’ll  ever  admit.    )          her  fingers  are,  indeed,  carding  through  his  hair,  at  a  rare  advantage  with  him  sitting  and  her  standing,     and  his  hair  is  softer  than  one  would  expect,     curls  around  long  digits  and  tickles  at  her  palm.     but  leonard  is  softer  than  one  might  expect,    beyond  the  rough  exterior,    and  he  cares  so  much  sometimes  she  wonders  how  he  manages  to  keep  going,      how  the  weight  of  it  all  does  not  crush  him. 

 he’s  working  on  his  padd  when  the  man  comes  to. leonard  doesn’t  bother  looking  up  at  first,  just  finishes  typing  notes  in  his  chart.  most  of  their  members  had  charts  that  were  a  mile  long.  this  man’s,  not  the  case.  a  newbie.  “welcome  ta  the  artemis.  i’m  the  head  doctor  here.  “  he  stands  up,  walking  over  to  the  computer  station  in  front  of  his  bed.  “  yer  very  lucky  that  yer  friends  knew  where  to  take  you.  i  almost  didn’t  get  ya  back.  “  

the  first  thing  he  notices is  that  she’s  just  as  damn  beautiful  as  she  had  been  the  last  time  he  had  seen  her.  it’s  not  often  now.  with  him  aboard  the  enterprise &  his  visits  with  joanna  more  often  comm  calls  than  not,  he  doesn’t  need  to.  doesn’t  want  to,  really.  their  divorce  had  been  the  hardest  thing in  his  life.  it  turns  out  there  was  more  resentment  than  he  had  thought.  he  had  never  resented  his  ex-wife.  he  resented  himself.  the  way  that  his  job  had  suddenly  become  his  whole  life,  the  way  that  he’d  rather  sleep  in  an  on-call  room  at  the  hospital  than  stay  with  her,  the  way  that  the  bottle  had  become  his  confidant  &  not  her.  he  made  mistakes  in  their  marriage.  joanna,  bless  his  daughter’s  heart,  had  forgiven  him  for  every  one  of  them.  but  some  things  couldn’t  be  forgiven.  

“  joc.  “  the  nickname  slips  off  his  lips  easily &  later  he’ll  curse  himself  for  it.  he  doesn’t  smile,  nothing  close,  because  looking  at  her  since  the  divorce  has  always  been  a  bit  like  looking  at  a  harsh  afternoon  sun:  easy  enough  to  acknowledge  that  it  was  pretty,  but  it  hurt  your  eyes  &  eventually  made  you  blind. “ so  i  heard congrats  are  in  order.  jo  told  me  ‘bout  the  engagement.  i’m  happy  for  ya. “  that’s  what  one  said,  right  ?? when  the  once  love  of  your  life was  getting  married  to  another  guy  ??

the universe is back to normal, jocelyn thinks when clay proposes to her. THIS is what was always meant to happen -- what their parents had promised each other when she and clay were barely toddlers. arranged marriage was an ancient thing, but that didn’t stop affluent families from trying to create the PERFECT matchups. it’s not like she DIDN’T love clay. she did. they’d grown up together; she’s known him her whole life. but she never expected the curve ball -- the man who became her first husband.

it’s hard staring at leonard now, because every time jocelyn sees him, it’s an exercise in emotions. there’s GUILT, there’s ANGER. but -- there’s always something in len’s eyes when he meets her own, something that looks DEAD inside... and jocelyn regrets everything that transpired during the last year of the marriage. from leonard opening the bedroom door to getting lawyers that cleaned him dry and almost took JOANNA completely away from him. she never intended that. maybe at the time, she’d resented him too much to think straight -- but leonard mccoy was a good man. a BETTER man than she ever deserved.