Crnogorska nacija i nacionalna država konstituirane su na historijsko-teritorijalnom principu, iako je u Crnoj Gori od 19. stoljeća snažno prisutan i srpski nacionalizam zasnovan na etno-konfesionalnom principu, koji promovira ideju da svi stanovnici Crne Gore, zahvaljujući svom pravoslavnom konfesionalnom identitetu, moraju biti nacionalno identificirani kao Srbi. Paradoksalno je da crnogorski nacionalizam kao mitskog tvorca crnogorske nacije uzima ličnost crnogorskog vladara i pjesnika iz 19. stoljeća, Petra Petrovića Njegoša, dok promotori ideje o srpskom nacionalnom identitetu stanovnika Crne Gore glavno uporište za svoje stavove traže u njegovim djelima, u kojima se on zalaže za etno-konfesionalni princip nacionalne identifikacije i u kojima stanovnike Crne Gore identificira kao pripadnike srpske nacije.