Kannappa Nayanar Temple

There is a Temple built at the foot of Arunachala, off the pradakshina (*) route, on a rock dedicated to Sri Kannappar. Kannappar who was one of the sixty-three Nayanars (Tamil Poet-Saints) whose lives are recorded in the Periya Puranam (Lives of the Saints). The actual story of Kannappa Nayanar is supposed to have taken place at a Hill Temple in Sri Kalahasti, near Tirupathi.

The story goes that there was a forest place called Uduppur. It was an isolated area populated by fierce villagers. Nagan and Tatthai had a great desire for a child but as they were old had to go to a shrine of Lord Murugan to receive his blessings before they were able to conceive. A son was soon born to them who they named Thinnan (meaning strong), because he was so powerful and heavy that even his father could hardly hold him up.

When the boy reached 16 years of age, he took over the position of leader of the hunters. During a pig hunt, Thinnan and some companions had to go deep into the forest. It was there that the youth saw the hill of Lord Siva. Kindled by an unexplainable emotion he went towards the hill.

The culmination of austerities he did in previous births came to him and he proceeded towards the Lord. He saw Him and drank through his eyes the wonderful sight; It flowed over his heart; He lost all control and ran towards the Lingam to embrace and kiss the Deity.

Thinnan started performing service by bringing water from the river in his mouth and bathing the image of the Lord by emptying the water he carried in his mouth onto the Lingam. He would chew meat to ascertain its suitability before offering the choicest bits to his Deity.

When he left for hunting, a brahmin came who was shocked at the sight of strewn bones and flesh in front of the Lord. After prostrating many times the sage cleaned the altar and performed his own puja before returning to his hermitage.

This continued for many days. To explain the love of his huntsman devotee, God appeared to the brahmin and told him, 'Don't think he is a scoundrel. His form is full of my love, his mind thinks of me only and his deeds are delightful for me. The water he spits on me is more sacred than Ganga, the flowers he offers taking from his head are holier than that are offered by Devas. It is all because of His love. You can see the excellence of his devotion tomorrow, if you hide and watch'.

It was the seventh day of Thinnans worship. When he arrived at the Lingam he was shocked to see that one eye of the Diety was bleeding. While worrying about his inability to find a solution, he remembered an old saying flesh for flesh. So, immediately Thinnan plucked out one of his own eyes with a sharp arrow and placed it onto the bleeding eye of the Lords. Thinnan jumped up and down in excitement when the bleeding from the Dietys eye stopped.

But as it stopped in the right eye, it started from the left. After a moment Thinnan told himself, 'I know the medicine. I have one more eye. That should cure this'. But when he was about to pluck out his remaining eye, he realised the difficulty of placing the eye in position once he took out his remaining eye. So he held his foot on the Dietys eye as a mark, and raised the arrow to take his remaining eye out.

The Lord Himself was not able to bear this great action, and appeared and holding the devotee's hands to stop him from plucking the remaining eye, called out:

'Oh halt Kann Appa, Kann Appa Since you gave your own eyes for me, you will be called Kannappan (the person who gave eyes to the Lord) hereafter.' And with that contact the devotee's sight was fully restored and the Lord pleased with his devotion granted him eternal bliss.

Although a hunter and meat-eater, Kannappar had such great devotion to Siva that he offered him his eyes. And in Guru Vachaka Kovai, verses 164-165, Sri Bhagavan gives the meaning of this story.     Kannappa, ripe in love, scooped out     And in the Lord's face planted his eyes.     But till he plucked and planted them     He too retained a trace of pride     In those bright, beautiful orbs of his.     Attachment to the body dies     Hard, very hard indeed.     Why did the three-eyed Lord ordain     That Kanappa should pluck and plant     Those eyes of which he was so proud?     It was to save him from the death,     The deadly folly of deeming he     Was flesh inert. Such is the might     Of Siva.

Bhagavan Sri Ramana Tells of Kannappar the Saint

Bhagavan began to read the life of Kannappar, the great devotee-saint. He went on reading incidents in his early life, and how he went to the forest and found Kudumi Dever, the Sivalinga, his Lord, up the Kalahasti Hill in the Chittoor district (of Andhra State). Then he told how Kannappar worshipped the Sivalinga with water carried in his mouth, flowers taken from his own hair, and the well-cooked and tasted beef prepared from his own meal - knowing no better and having no better to offer his beloved Lord. The way in which the ordained priest, Siva Gochariar, resented the intruding defiler of the sacred Sivalinga was so characteristically brought out by Bhagavan, who with his own explanations of the rites and the meaning of the mantras used in the worship, that it enriched the recital greatly to the benefit and admiration of the devotees.

Then came the scene of scenes, when the Lord in that Sivalinga tested Kannappar and incidentally revealed to Siva Gochariar the intensity of the forest hunter’s worship from a place of hiding. He saw the unexpected trickling of blood from one of the eyes on that Sivalinga; he saw Kannappar running to and fro for herbs, and treating the Lord’s eye with them. Then he saw how, finding them all useless, Kannappar plucked out one of his eyes and applied it to that in the Sivalinga; then, seeing the treatment was effective, he ran into ecstasies of joyful dance. When Bhagavan came to the story of how Kannappar was plucking out his second eye to heal the second of the Lord, and of how the Sivalinga extended a hand to stop him, saying “Stop, Kannappar!’’ Bhagavan’s voice choked, His body perspired profusely, His hairs stood on end, tears gushed out from his eyes; He could hardly utter a word, and there was silence, pin-drop silence in the Hall. All there were dumbfounded that this great Jnani could be so much overpowered by emotion and ecstasy at the great hunter-saint’s devotion. After a while Sri Bhagavan quietly closed the book, dried his tears in His eyes with the ends of His towel, and laid aside the book, saying, “No, I can’t go on any further.’’ Then we could realize the import of His words in the Aksharamanamalai: “Having become silent, if one remains like a stone, can that be called real silence?’’ His blossomed Heart had in it the perfect warmth of devotion, no less than the supreme light of Knowledge.

Bhagavan Sri Ramana conta a história do Santo Kannappar

Bhagavan começou a ler sobre a vida de Kannappar, o grande devoto-santo. Ele foi lendo sobre os incidentes dos primeiros tempos da sua vida, e de como ele foi para a floresta e encontrou Kudumi Dever, o Shivalinga, seu Senhor, nas alturas do monte Kalahasti, no distrito de Chittoor (no estado de Andhra). Então ele contou como Kannappar reverenciou e adorou o Shivalinga com água que carregou na sua boca, flores que tirou dos seus próprios cabelos, e a carne retirada da sua própria refeição, bem cozinhada e por ele provada - o melhor que sabia e tudo o que de melhor tinha para oferecer ao seu amado Senhor. A maneira como o sacerdote do Templo, Siva Gochariar, se ressentiu do intruso profanador do Shivalinga sagrado, foi caracteristicamente apontada por Bhagavan, que com as suas explicações sobre os rituais e o significado dos mantras utilizados no culto muito enriqueceu a narrativa para o benefício e admiração dos devotos.

Então veio a cena das cenas, quando o Senhor naquele Shivalinga testou Kannappar e, a propósito, revelou a Siva Gochariar, que se encontrava escondido, a intensidade da adoração do caçador da floresta. Ele viu o inesperado gotejamento de sangue de um dos olhos daquele Shivalinga; ele viu Kannappar a correr para trás e para a frente em busca de ervas e tratando os olhos do Senhor com elas. Depois ele viu como Kannappar, achando tudo aquilo inútil, arrancou um dos seus olhos e o aplicou no do Shivalinga; e como então, ao ver que o tratamento tinha sido eficaz, ele entrou em êxtases de dança rejubilante.

Quando Bhagavan chegou à parte de como Kannappar estava a arrancar o seu segundo olho para curar o segundo do Senhor, e de como o Shivalinga estendeu uma mão para o deter, dizendo: "Pare, Kannappar!". A voz de Bhagavan ficou sufocada, o Seu corpo transpirou profusamente, os Seus cabelos se arrepiaram, as lágrimas brotaram de seus olhos; Ele não conseguiu pronunciar uma palavra, e houve silêncio, completo silêncio no Salão. Todos ficaram estupefactos de como este grande Jnani poderia estar tão subjugado pela emoção e êxtase perante a devoção do grande santo-caçador. Depois de algum tempo, Sri Bhagavan fechou discretamente o livro, secou as lágrimas dos Seus olhos com as extremidades da Sua toalha, e colocou o livro de lado, dizendo: "Não, não posso continuar mais".

Então, pudemos perceber a importância de Suas palavras no Aksharamanamalai: "Tendo ficado em silêncio, se permanecer como uma pedra, isso pode ser chamado de silêncio verdadeiro?". Seu coração aberto em flor tinha nele o calor perfeito da devoção, nada menos do que a luz suprema do Conhecimento.

O Templo de Kannappa-Nayanar

Existe um Templo no sopé de Arunachala, fora do caminho pradakshina (*), construído numa rocha, e dedicado a Sri Kannappar. Kannappar, que era um dos sessenta e três Nayanars (Santos Poetas do Tamil) cujas vidas estão registadas no Periya Puranam (Vidas dos Santos). A verdadeira história de Kannappa Nayanar deve ter ocorrido num Templo da Montanha em Sri Kalahasti, perto de Tirupathi.

Conta a história que havia um lugar na floresta chamado Uduppur. Era uma área isolada povoada por aldeões rudes. Nagan e Tatthai tinham um grande desejo de ter um filho, mas, como eram idosos, tiveram de dirigir-se a um santuário de Lord Murugan para receber suas bênçãos para serem capazes de conceber. Nasceu então um filho, que eles chamaram de Thinnan (que significa forte), porque ele era tão possante e pesado que até mesmo seu pai dificilmente conseguia pegar nele.

Quando o menino chegou aos 16 anos de idade, assumiu o cargo de chefe dos caçadores. Durante uma caça ao porco, Thinnan e alguns companheiros tiveram que entrar profundamente na floresta. Foi lá que os jovens viram o monte do Senhor Shiva. Incendiado por uma emoção inexplicável, ele subiu o monte.

O culminar das austeridades que praticara em nascimentos anteriores chegou até ele e ele seguiu em direcção ao Senhor. Ele O viu e bebeu através dos seus olhos a visão maravilhosa; Ele fluiu sobre o seu coração; perdeu todo o controle e correu em direcção ao Lingam para abraçar e beijar a Divindade.

Thinnan começou a celebrar adoração trazendo a água do rio na boca e banhando a imagem do Senhor esvaziando a água que ele carregava na boca para o Lingam. Mastigou a carne para verificar se estava boa antes de ofertar os pedaços de melhor qualidade à sua Divindade.

Quando partiu para a caça, chegou um brahmin que ficou chocado com a visão dos ossos e carne espalhados na frente do Senhor. Depois de se prostrar muitas vezes, o brahmin limpou o altar e realizou o seu próprio puja antes de regressar ao seu eremitério.

Isto continuou por muitos dias. Para explicar o amor do seu devoto caçador, Deus apareceu ao sábio e disse-lhe: "Não pense que ele é desrespeitador. A sua forma está cheia do meu amor, a sua mente só pensa em mim e as suas acções são deliciosas para mim. A água que ele cospe em mim é mais sagrada do que o Ganges, as flores que ele oferece tirando da sua cabeça são mais sagradas que as oferecidas por Devas. É tudo por causa do Seu amor. Poderá ver a excelência da sua devoção amanhã, se se esconder e observar".

Era o sétimo dia da adoração de Thinnan. Quando ele chegou ao Lingam, ficou chocado ao ver que um olho da Divindade estava a sangrar. Enquanto se preocupava com sua incapacidade de encontrar uma solução, lembrou-se de um velho ditado de "olho por olho". Então, imediatamente, Thinnan arrancou um dos seus próprios olhos com uma flecha afiada e colocou-o no olho do Senhor que sangrava. Thinnan saltou e saltou de alegria quando o olho da Divindade parou de sangrar.

Mas, quando parou no olho direito, começou a saír do esquerdo. Depois de um momento, Thinnan disse a si mesmo: "Sei o remédio. Tenho mais um olho. Isso deve curar isto". Mas quando estava prestes a arrancar o outro olho, percebeu a dificuldade de o colocar na posição certa uma vez que estava a tirar o olho que lhe restava. Então segurou o pé no olho da Divindade como uma marca e levantou a flecha para tirar o olho que lhe restava.

O Próprio Senhor não foi capaz de suportar esta grande acção, e apareceu e segurando as mãos do devoto para o impedir de arrancar o olho restante, gritou:

"Oh, para Kann Appa, Kann Appa, uma vez que você me deu seus próprios olhos, daqui em diante será chamado Kannappan (a pessoa que deu olhos ao Senhor)". E com este contacto, a visão do devoto foi totalmente restaurada e o Senhor agradado pela sua devoção lhe concedeu bem-aventurança eterna.

Embora fosse um caçador e comesse carne, Kannappar tinha uma devoção tão grande por Shiva que lhe ofereceu os seus olhos. E em Guru Vachaka Kovai, versos 164-165, Sri Bhagavan dá o significado desta história.

    Kannappa, em amor amadurado, arrancou     E no rosto do Senhor seus olhos plantou.     Mas até os arrancar e os plantar     Ele também reteve um traço de orgulho     Naqueles seus brilhantes e lindos orbes.     O apego ao corpo morre     Com dificuldade, muita dificuldade.     Por que o Senhor dos três olhos ordenou     Que Kanappa arrancasse e plantasse     Os olhos dos quais ele estava tão orgulhoso?     Foi para o salvar da morte,     A loucura mortal de julgar ele     Ser carne inerte. Tal é o poder     De Shiva.

Kannappar, the great devotee-saint and the Sivalinga, his Lord.