#jul77

"Você acha que isso é realmente necessário?" Barney olhou para mãe com uma sobrancelha erguida, referindo-se a toda a elaborada e exagerada decoração que tomava conta do quintal da casa, um charmoso sobrado localizando em frente a um arborizado parque de Londres. Elinor olhou ao redor como quem procurava o que havia de errado, não enxergando problema algum nas luminárias flutuantes, nas cores chamativas dos tecidos que cobriam o teto da tenda e das almofadas espalhadas pelo grande tapete, nos arranjos de flores dispersos por todo lugar e na estátua colocada ao centro do espaço. Barnabas Cuffe não era, nem de perto, um especialista em decoração, mas mesmo leigo ele podia concluir que aquilo era demais. "Sua avó achou muito bonito quando viu." Defendeu-se Elinor, dando de ombros e voltando a dar um jeito nas flores que arrumava. "É porque ela não queria magoar você e todo o seu entusiasmo." Salientou, tentando soar o mais gentil possível, chegando a achar graça na forma como a mãe se recusou a ouví-lo e pediu que calasse a boca.

A festa de aniversário de Julia Cuffe vinha sendo planejada há semanas. Sua avó completaria setenta anos naquele mês de agosto e, por isso, Elinor achou que uma grande festa seria perfeito para a ocasião, uma forma de reunir os velhos amigos da família para comer, beber e celebrar. Uma reunião de bruxos e bruxas, no entanto, não parecia adequada para uma vizinhança trouxa. Por isso, foi preciso que vovô Archibald protegesse o quintal com feitiços defensivos para bloquear o som e impedir que a movimentação fosse vista por vizinhos ou pessoas que passavam pela rua. Mesmo que os Cuffe fossem bastante discretos com sua magia, um acidente poderia acontecer quando se tinha cerca de cem bruxos armados com varinhas, veja bem.

"Vou buscar as bebidas, então." Despediu-se da mãe, balançando a cabeça negativamente e rindo consigo mesmo enquanto dava meia volta e seguia em direção a casa. As garrafas de firewhiskey, hidromel e cerveja amanteigada estavam todas armazenadas na despensa refrigerada magicamente e Barney não levou mais do que cinco minutos para organizar uma parte em caixotes de madeira para que pudesse transportá-las. Meses atrás, teria de levá-las na força. Hoje, era quase impossível não notar o orgulho que o rapaz sentia ao fazê-las levitar com magia e não fazer qualquer esforço desnecessário para a tarefa. Tinha dezessete anos agora, podia finalmente executar magia fora de Hogwarts, vantagem que vinha sendo muito bem aproveitada durante aquele verão. 

Descia os pequenos degraus da varanda quando notou que alguns convidados já atravessavam o jardim, e então Barney os reconheu.

Ragnell Marchbanks era uma velha amiga de Julia Cuffe há décadas e o próprio Barney já havia ouvido sua avó contar diversas histórias sobre quando as duas estudavam juntas em Hogwarts. Para ele era difícil imaginá-la tão jovem e arteira, mas as risadas eram certamente garantidas. As duas ainda eram extremamente próximas, assim como as duas famílias. Não havia uma festa familiar em que os Ragnell e os seus não fossem convidados, costume que acabou aproximando também seus filhos e netos. Como Barnabas Cuffe e Gawain Robards, por exemplo. O ravenclaw não tinha irmãos mas enxergava Gawain como um, tanto que o mais velho serviu como inspiração para o garoto por boa parte de sua infância e adolescência. Ainda que fossem bastante diferentes, a amizade entre os dois era inegável, mesmo com toda a diferença de idade. Gawain o havia ensinado muito sem que ao menos se desse conta disso, desde como falar com garotas até mesmo a arte de beber.