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Pierre Enderlin - Choir stalls in Floreffe Abbey (1639), Floreffe

Photographed by unknown photographers in 1917 - 1918 and 1943 (top and bottom), and by in Dessart, Clément, Arduenna in 1955-1956 (middle)

CC BY 4.0 KIK-IRPA, Brussels (Belgium)

Fondée en 1121 par Saint Norbert, l’abbaye de Floreffe connaît une forte décadence au XIVe siècle avant de se redresser spirituellement, puis matériellement. Lors de la création du diocèse de Namur en 1559, l’abbé Dupaix empêche que les revenus de Floreffe servent aux besoins du nouvel évêque et, aux XVIIe et XVIIIe siècles, en dépit des guerres et des pillages, une importante reconstruction des bâtiments est entamée, fixant l’ensemble dans un style classique. Au-delà de l’architecture extérieure, l’abbaye possède aussi, depuis 1648, des stalles d’un style baroque incontestable. Disposées sur deux rangées de part et d’autre du chœur, les 74 sièges sont en chêne, comme les lambris sculptés par Pierre Enderlin : l’artiste a mis seize années pour achever son œuvre. L’ensemble est classé depuis 1942 et figure sur la liste du patrimoine exceptionnel de Wallonie.

© Institut Jules Destrée