#fear:starter

“how did you pick a place?” they were all so similar, little mausoleums filled with dead secrets. closets filled with the scent of other people and dust. “i just feel like an intruder anywhere i go.” a sensation that wasn’t new. intrusion was an anxiety she’d had since she was old enough to walk, intruding on her abuela’s secrets. “i mean, did you just settle on the best layout and clear everything out or--” she let the words hang in the air, finger tracing the curling edge of a magazine cutout collage above the dead girl’s bed--shuddering barely visible; she felt like she was walking over someone’s grave.

                  𝐒𝐂𝐎𝐖𝐋   𝐏𝐀𝐈𝐍𝐓𝐒   𝐀𝐍   𝐎𝐅𝐓𝐄𝐍   𝐅𝐑𝐎𝐖𝐍𝐈𝐍𝐆   face  ,   arms   crossed   over   her   chest  .   elodie   is   a   coiled   wire---   every   plane   of   her   body   tense   &   on   the   verge   of   a   snap  .   hardly   a   rare   state   for   her   to   be   in  ,   in   truth  ,   but   she   does   seem   worse   than   usual   today  .   frown   a   little   more   severe  ,   hands   curled   a   tad   bit   tighter   into   fists  .   a   passing   nurse   takes   one   look   at   her   &   ducks   out   of   the   way  ,   but   she’s   past   the   point   of   caring  .      ❛      well  ,   that   was   fucking   useless  ,      ❜     she   says  ,   the   words   nearly   a   growl  ,      ❛      what’s   the   goddamn   point   of   risking   my   life   on   these   missions   if   we   never   find   anything  ?     ❜      woodbridge   is   better   stocked   than   anyone   could   have   ever   hoped  ,   but   even   so  ,   certain   supplies   run   low  .   namely---   medicine  .   and   when   she   has   a   seven   year   old   bedridden   with   the   flu  ,   that’s   the   one   thing   she   desperately   needs  .   two   weeks   she’s   spent   away   from   her   son  ,   looking   for   any   sign   of   anything   that   could   help  .   an   old   hospital  ,   a   forgotten   nurse’s   bag  .   (   it’s   not   technically   in   her   job   description   to   bring   back   supplies  ,   but   she’s   never   let   a   pesky   thing   like   rules   stop   her   before  .   she’ll   take   the   flak   from   the   council   if   they   kick   up   a   fuss  .   her   son   comes   first  .   )   NADA  .   elodie   runs   a   hand   through   flyaway   hairs  ,   sighing  .      ❛      have   you   seen   adrian  ?      ❜

                 𝐁𝐎𝐓𝐓𝐎𝐌   𝐋𝐈𝐏   𝐉𝐔𝐓𝐒   𝐎𝐔𝐓   𝐈𝐍   a   pout   that   is   ill  -  fitting   on   someone   his   age  ,   but   elias   has   never   been   one   for   p r i d e  .   (   in   the   back   of   his   mind  ,   he   can   almost   hear   his   sister’s   cackle  .   you   were   never   one   for   dignity  ,   either  .   even   when   she’s   not   here  ,   he   can’t   get   away   from   her   teasing  .   )   of   course  ,   he’s   never   been   one   for   humility  ,   either  ,   so   where   does   that   leave   him  ?   somewhere   trapped   in   the   middle  ,   it   seems  .   he   likes   to   think   of   himself   as   balanced  .   no   one   else   seems   to   agree  .   in   any   case  ,   he   is   shameless   in   his   sulking   today  ,   poking   at   his   carrots   rather   like   a   mulish   child  .   two   and   a   half   months   he’d   slaved   over   this   harvest  ,   and   what   does   he   get   for   his   troubles  ?   the   blandest   meal   he’s   ever   had  .   it’s   not   the   cooks’   faults  ,   he   knows  ,   any   more   than   it   is   his   own  .   spices   are   a   rare   commodity   these   days  ,   and   they   cannot   be   wasted   simply   because   elias   dislikes   his   vegetables  .   even   so---   he’s   constantly   craving   the   taste   of   salt  .      ❛      you   know   what   i   miss  ?      ❜      he   questions  ,   but   does   not   wait   for   an   answer   before   he   barrels   on  ,      ❛      those   instant   mac  -  n  -  cheese   boxes  .   the   kraft   ones  .   we   used   to   have   them   three   times   a   week   at   my   house  ,   because   i   couldn’t   cook   for   shit   but   had   two   kids   to   feed  ,   and   i   used   to   hate   them   so   fucking   much  .   never   thought   i’d   actually   long   for   the   taste  .      ❜      but   that’s   just   what   the   apocalypse   does   to   someone  .