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Una vez levantada la prohibición, la industria de la estampación prosperó inmediatamente. Entre los muchos tcjidos estampados, el de Jouy llegó a ser especialmente apreciado. Christophe P. Oberkampf, creador de la fábrica de Jouy en el distrito de Versalles pudo aprovechar los convenientes avances tanto en el campo de la física como en el de la química. Gracias a la innovación tecnológica, desarrolló un nuevo sistema de estampación que sustituyó el antiguo método de estampación por reserva, y adoptó las más avanzadas técnicas inglesas. Los tejidos de algodón estampado se pusieron de moda no sólo para vestir sino también para la decoración de interiores; sus llamativos y refinados dibujos multicolores resultaban atractivos y su precio era más económico que los tejidos de seda. Durante el siglo XVIII surgieron fábricas de estampación por toda Europa. Al principio se limitaban a imitar la indiana, pero posteriormente realizaron avances tecnológicos como la invención del sistema de estampación con rodillo de cobre, que hizo posible la producción en masa de tejidos estampados. La popularidad de la tela de algodón durante esta época contribuyó a impulsar un cambio importante en la indumentaria, por lo que respecta al material más común: se pasó de la seda al algodón en el período revolucionario.

El objetivo del proceso de documentación radica en buscar pistas que formen, informen, inspiren y fomenten ideas frescas. Para ser diseñador es importante comprender la moda desde un punto de vista histórico y contextual; esta perspectiva tanto puede inspirar como ayudar a cuestionar el pasado y el presente con vistas a evaluar el futuro.

Un cartel, una cama a medida y un par de butacas alcanzan para volver habitable una caja vacía: en la habitación del hotel, el mueble pesa más que la pared.

La mayoría de las porteñas, sin distinción de clase, usaban durante este período el traje de origen español, formado por faldas largas y anchas, que cubrían enaguas confeccionadas. Sobre una camisa de lino con encajes, un corpiño o chaleco, se colocaba una chupa o jubón que, ajustado en la cintura, caía 10 centímetros sobre las caderas y tenía mangas angostas y largas, como se puede ver en La maja y los embozados, de Goya, o en los grabados de 1778, La maja de la peineta y La maja de la mantilla. Lo que servía como indicador de la clase social de la mujer era la prenda que usaba para cubrirse la cabeza al salir de su casa. Aquellas de mejores condiciones económicas se cubrían con mantillas que, según nos cuenta Emeric Essex Vidal: “Consistían en un trozo de seda de una yarda y media de largo por media de ancho en el centro, el cual termina con una borla en cada extremo. 

Hacia 1891, las formas se modificaron, la falda se angostó más y las mangas volvieron a llevarse abombadas o en forma de globo, como en 1830; sobre esas inmensas mangas los abrigos solo podían consistir en esclavinas o pequeñas capas. Encontramos el origen del corsé, que caracteriza a toda esta época, en el romanticismo de la década 1830-1840, pero solo en 1870 da su sello característico posibilitando el “talle avispa”, ideal de belleza femenino hasta 1910, cuando desaparece, sepultado por la moda de la vida al aire libre que impulsaba a deportes y a ejercicios físicos. Estas invenciones no siempre son razonables ni oportunas, pero las leyes de la moda son las únicas que se ven obedecidas en nuestro país “Francia y aun creo que en realidad no hay otras leyes”. 

Durante este largo período de 45 años, tuvo lugar un profundo proceso de cambio: la demolición de los últimos vestigios de la “gran aldea” hacia una sociedad rioplatense de mayor complejidad, lo que fue empujado sin duda alguna por el fenómeno inmigratorio y sus consecuencias. En el comienzo de esta etapa, el censo realizado en 1869 contaba 1.836.590 habitantes; en 1914, el número había crecido a 7.885.237. A este considerable crecimiento de la población, es necesario sumarle un aumento de casi diez veces del intercambio comercial, lo que provocó, además, un efectivo incremento de la renta nacional. Además, el ingreso per cápita, que en 1870 era de $7,8, en 1910 era de $19,7 oro. Julián Martel lo deja entrever a través de uno de los personajes de La Bolsa: “El dinero abunda hoy que es un gusto, tanto que la gente no busca sino ocasión de gastarlo” Y la ocasión de gastarlo se encontraba en las excesivamente iluminadas vidrieras de las calles de Buenos Aires, iluminación pagada por el mismo comercio, que demostraba de esa manera su importancia; se destacaba en especial la espléndida iluminación de la calle Florida, inaugurada en 1888.

En esta convulsionada época se suceden en Europa movimientos revolucionarios encabezados por sectores nacionalistas y liberales, enfrentados abiertamente a las monarquías vigentes. En Francia, estallaron agitaciones sociales en 1830 y 1848, que la transformaron en uno de los centros principales del movimiento que tiene su expresión cultural en el romanticismo. Esta marca toda la época y, más que una tendencia cultural, es un estilo de vida que busca la expresión libre y la afirmación de la personalidad del individualismo. Este individualismo y ciertas características propias del romanticismo entre ellas el desprecio del formalismo, la búsqueda del color local, la reacción contra las costumbres habituales se manifestaba en actitudes extravagantes para la época. Desde luego, una vez más, la moda muestra, al responder con exótica originalidad, hasta qué punto está relacionada con los cambios sociales, ya que los románticos buscaban hacerse notar a través de su vestimenta y de su aspecto físico, todo sazonado con una gran exaltación de los sentimientos y actitudes de angustia frente a la muerte.