@empathsiesâ LUDGER said :   â justâŠstay for the night . â  to levi !
theyâve jumped from the stage of cold familiarity to a distinct warmth levi never expected to feel with ludger , & yet still thereâs a wall between them . no matter how talented ludger is at slowly taking him apart , no matter how much he missed the sound of his voice , thereâs still that nagging fear in him that this rekindled connection will bring him back to ostwick & the clutches of his father . thereâs still that lingering resentment that ludger hadnât gone with him when heâd left , that heâd even tried to convince him to stay  ---  he knows he canât blame him , not really , not when ludger didnât know a damn thing about the things heâd been subjected to , but the grudge remains nonetheless , a persistent stain in the back of his mind .
the murmured plea against his shoulder sends shivers down his spine , goosebumps racing over the surface of his skin , eyes fluttering open as he tenses in a way that has levi sure ludger would notice . he grits his teeth & pushes a sigh out through his nose . he shifts so he can sit up , & casts a glance at ludger in the low light of the room , heart thumping quietly in his chest . he wonât ignore the desire to do so , wonât deny that heâs thought about it  ( every once in a while , he allows himself some good things , no matter how small ) . Â
â iâm not so sure thatâs a good idea , â  he breathes , voice quiet & anxious , clearly uncertain as he fully faces his childhood friend ,   â youâre even more important now than you were in ostwick , darling . you need your rest , & , well ... truthfully , if i stayed the night , we likely wouldnât be sleeping . â  he grins , though it doesnât reach his eyes as he leans down to give ludger a brief , clean kiss , & turns away to get out of bed & gather his clothes . if only the real truth was so simple .