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Watch an 18-rotor electric helicopter take its first manned flight

E-Volo has been talking about the prospect of using many-rotor electric helicopters (aka multicopters) as semi-affordable personal transport for years, and it now looks like this isn’t just a far-fetched dream. The company recently completed the first manned test flight of the first certified multicopter, the Volocopter VC200, and documented the whole affair on camera. It wasn’t the most…

Волокоптер E-volo VC200 выполнил первый полет

30 марта 2016 года управляющий директор компании E-volo Александр Зосел благополучно выполнил свой первый полет на воздушном судне нового класса, созданного его компанией, которое получило название Volocopter VC200.

Двухместный Volocopter VC200, который уже совершил более ста испытательных полетов в беспилотной конфигурации, получил право выполнять полеты в качестве сверх-легкого воздушного…

Yolcu Taşıyan Yarı Otonom Drone

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現時市面上發售的無人機，大部份都只提供航拍功能。不過大家又有沒有想過終有一日無人機可以用來載人呢？最近德國廠商 e-Volo 就以無人機的概念，設計出一款 Volocopter 飛行器，它除透過多達 18 個螺旋槳驅動外，更可以乘載兩名乘客。

其實 e-Volo 早於 2013 年就已經製成 Volocopter 的原型機，不過經過多年研發及改善之後，目前 Volocopter 已經有一套更全面的飛行控制系統，而且電池系統亦全面升級。單從外觀來看，Volocopter 看起來就像是一部加大版的無人機，而且它更與無人機一樣可垂直升降，不需要跑道便能起飛。此外，Volocopter 提供簡單的操縱，而機身上的 18 個螺旋槳，除可以令飛行更穩定外，即使其中一兩個螺旋槳出現問題，也可確保不會發生意外。

雖然可以載人聽起來相當不錯，但可惜 Volocopter 與一般無人機一樣都存在一個問題，就是其電池續航力不高，現時的電池系統最多只能持續飛行 20 至 30 分鐘，而且每部價格更高達 34 萬美元（約 263 萬港元）。不過 e-Volo CEO Alexander Zosel 表示，目前他們正研發一款全新的混合動力系統，期望可以將飛行時間提高至 1 小時，而且為應用在商務上，亦將會設計出一款可搭載 4 至 6 名乘客的加大版本。

來源：Wired

Volocopter VC200 Multicopter - the future of personal air transport is almost here.