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-Enemies to Best Friends

-Coming of age

Almendra es un libro escrito por la autora surcoreana, Sohn Won-Pyung, que trata la historia de Yunjae, un joven nacido con alexitimia, una enfermedad que le impide reconocer o expresar abiertamente sus emociones. Tanto su madre como su abuela se esfuerzan todo lo posible por ayudarlo a superar el rechazo y desprecio de las demas personas, pero esto cambia con una tragedia que deja a Yunjae solo para valerse por su propia cuenta, tras lo cual conoce a un chico totalmente opuesto a el, Gon, quien es propenso a estallidos de ira y a meterse en problemas. Si bien, en un principio tienen una pésima relación, poco a poco van creando una amistad solida, que llevara a Yunjae a despertar todo tipo de emociones nunca antes conocidas para el.

Lo que mas me gusto del libro fue la forma en la que describe las relaciones familiares que tiene con su abuela y su madre y el como se describe la niñez del protagonista. Tanto su madre como su abuela son representadas de maneras poco convencionales para un libro de este tipo, ya que en este tipo de historias, por lo general los padres o tutores son representados como sobre protectores, desviviéndose constantemente por sus hijos. Si bien, se deja en claro que ambas se preocupen profundamente por Yunjae, la abuela lo hace bajo una peculiar mascara de rudeza mientras que la madre es ligeramente ignorante en el sentido de que aveces niega un poco la gravedad de la situación, creyendo sinceramente que la condición de su hijo puede ser curada mediante (literalmente) comer almendras. Esto fue muy interesante y humaniza mucho este tipo de historias, ya que es prácticamente imposible que solo exista un modelo de familia en tipo cualquier situación, incluyendo obviamente a este tipo de casos.

Como mencione antes, las primeras paginas están dedicadas a describir la infancia del protagonista. Estas primeras paginas fueron personalmente mi parte favorita del libro, ya que la forma en la que describen los problemas que el protagonista tuvo desde muy joven y el como su familia poco a poco se va dando cuenta de que hay algo que no esta del todo bien con el esta escrita de una manera bastante natural y fluida, no se siente forzada o como un largo dialogo expositor. En este aspecto me recuerda al libro de Extraordinario (la lección de Auggie), que es una lectura especialmente diseñada para pre adolescentes y adolescentes, aunque no se si esa haya sido la intención de la autora.

Hablando de la lectura fluida, aqui es donde entra una cuestión que puede ser tanto un problema como una ventaja según cuales sean tus expectativas con este libro. Y es que Almendra es una lectura extremadamente ligera, de unas 250 paginas, yo por ejemplo me lo acabe en unas cuatro horas. Y es precisamente algo que yo todavía no se si es necesariamente bueno o malo. Esto lo digo en cuestión de que muchas tramas importantes se sienten un poco aceleradas y a algunos personajes no se les siente el correcto desarrollo. Me recordó a Extraordinario (Wonder) que tambien es una lectura diseñada para niños y adolescentes, aunque no se si esa fue la intención de la autora, pero yo lo sentí asi.

El motivo por el que argumento que falta cierto desarrollo es que, siguiendo con Extraordinario, una de las razones por las que muchas personas elogiaron dicho libro es porque no se limita a contar la perspectiva del protagonista, si no que tiene varios capítulos escritos desde el punto de vista de la hermana, el amigo, el novio de la hermana, la amiga de la hermana, etc. Lo cual ayuda a que podamos tener una percepción mas grande de como es percibida esta persona en la sociedad. Lo cual siento que esto es algo que pudieron hacer aqui con los personajes secundarios, como Gon, Dora y hasta el doctor o la abuela, esto los hubiese echo protagonistas de sus propias historias y no solo secundarios en la vida Yunjae, que entiendo que sea el protagonista y por lo tanto la atención este sobre el, pero un poco de profundidad al resto del elenco nunca esta mal.

Hablando de Gon, no voy a dar spoilers pero creanme cuando les digo que cuando estuve leyendo esto, cada vez que el aparecía, me lo imaginaba como el increíble Hulk (no, no Bruce Banner, sino Hulk). Y es que ambos son iguales en que ante el menor problema el gritan, golpean y patean a cada ser vivo que este cerca de ellos. Siendo este precisamente el motivo por el cual el es llamado un ‘monstruo’ justo como Yunjae. Siento que le falto desarrollo como personaje, de nuevo, hubiese sido muy bueno conocer su lado de la historia y su perspectiva. Sabemos que Yunjae no puede sentir casi nada y que Dora quiere correr aun con la desaprobación de sus padres, Gon por su lado se lleva mal con su padre y añora secretamente a su madre pero no sabemos mucho de el mas allá de esto, no sabemos si tiene algún hobby o algún sueño. Si en alguna parte mencionaban que queria ser metalero, pandillero o algo por el estilo hubiera sido mas que lógico y mas que suficiente desde el contexto en el que esta.

Las relaciones entre personales tambien podrían haber sido mejor explicadas. Como por ejemplo, la subtrama de Dora y Yunjae. Yo al principio, leyendo la sinopsis, di por hecho que Dora seria una de las protagonistas junto con Gon y Yunjae, siendo un grupito de tres y sirviendo como algo asi como una mediadora entre estos dos chicos tan diferentes entre si, pero al final ella no aparece en el libro hasta como la pagina 178 de las 250 que hay en total.

La atracción que sienten Yunjae y ella se me hizo que salio un poco de la nada, podrían perfectamente haberlo dejado como un ‘ah, me agradas’ o un ‘ah, no eres como la gente decía que eras’, en lugar de intentar mostrar una especie de romance, entiendo porque hicieron esto, para sacar a Yunjae de su zona de comfort todo lo posible y para darle diversos tipos de experiencias, esta es tanto la trama del libro como de su arco de personaje después de todo. Pero aun asi siento que podrían haberlo hecho de otra manera. Dora podria haber sido representada como una amiga de la infancia de Gon o de Yunjae, ya que esto habría hecho que tuvieran ya una relación estrecha y sus conversaciones privadas nos hubieran dejado poder ver el lado mas vulnerable de los personajes.

La amistad que comparten Gon y Yunjae tambien se trato de forma un poco superficial. Siento que Gon se le acerco a Yunjae mas que nada porque en el fondo no queria estar solo y penso: ‘bueno, el es un marginado, yo soy un marginado, hay que juntarnos’. Ademas, sabia perfectamente que Yunjae era el único que no se burlaría o se asustaría de el porque simplemente no le importa en lo absoluto. En pocas palabras su relación se basa mas en conveniencia que en convivencia, ya que apenas interactuan un poco, pelean mucho y finalmente son amigos para siempre y por siempre.

Para proporcionar un final a la historia se usa un evento caótico y traumante, que lleva a un cierre satisfactorio para el protagonista, pero se deja de lado a muchos personajes secundarios, dejando que te preguntes ¿que paso con ellos?.