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Una de las más grandes compañías de minado  de criptomonedas, está sintiendo la presión de la reciente tendencia  bajista del mercado. Core Scientific  vendió la mayoría de sus reservas de Bitcoin  en junio, según dio a conocer este martes 5 de junio en una actualización mensual. Se vendieron 7,202 tokens  de la mayor de las criptodivisas por alrededor de $167 millones, y ahora solo poseen 1,959 Bitcoins y $132 millones en efectivo en su hoja de balance.

EL dinero de las ventas de su Bitcoin fue usado para los pagos de sus servidores ASIC, los que son usados usualmente para minar activos criptográficos, inversiones en la capacidad de centros de datos y pagos programados de deudas de acorde a Core Scientific. La compañía asegura que continuará vendiendo su Bitcoin minado para cubrir los pagos correspondientes a los gastos en que incurren y mantener su liquidez, entre otras cosas.

El segundo trimestre de 2022 fue una época difícil para todo el sector, en particular el mes de junio. Las ventas y liquidaciones forzadas causaron revuelo a lo largo de la industria. A medida que el precio de Bitcoin caía, les cobró su parte a los mineros. “Nuestra industria está siendo sometida a un gran estrés dado que el mercado de capitales se ha debilitado, las tasas de interés se han elevado y la economía lidia con niveles históricos de inflación” comento Mike Levitt, director ejecutivo de la firma.

Compañías mineras como Core Scientific son cruciales en mantener la red de Bitcoin segura. Los mineros validan las transacciones usando equipamiento costoso y mucho poder computacional para tratar de resolver complejos cálculos matemáticos mediante un proceso conocido como prueba de trabajo, como resultado ganan nuevas “monedas”. Previamente autodenominados como el “Rey de Bitcoin”, Core Scientific constituye una fuerza considerable el minado de esta criptomoneda.

La compañía rusa Gazpromneft  y BitRiver, la firma de minado  de Bitcoin  sancionada por Estados Unidos, planean desarrollar instalaciones de minado de criptomonedas  sobre campos de extracción de petróleo, según un memorando firmado este jueves 16 de junio en el Foro Económico Internacional de San Petersburgo. Gazpromneft proveerá de energía a los centros de datos configurados por BitRiver de acorde a una declaración hecha al portal de noticias CoinDesk.

Esto será llevado a cabo en los nuevos campos de extracción de petróleo donde la infraestructura para la transportación aún no ha sido desplegada o bien en sitios donde la transportación es muy cara. El minado usado los gases de desecho ha ido ganando popularidad durante el último año dado que permite a los productores tomar ventajas de un recurso que de otra manera sería desperdiciado en forma de restos de metano lanzados a la atmósfera.

ExxonMobil  ha reportado estar buscando soluciones al respecto para algunos de sus campos de extracción de petróleo, mientras que algunos productores del medio oriente en Abu Dabi  y Oman han tomado parte en las actividades de Crusoe Energy, uno de los pioneros en el uso de gas residual como fuente de energía. El 20 de abril, BitRiver fue sancionada  y agregada a la lista de nacionales con designación especial por parte la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro.

La OFAC (abreviada de esta manera por sus siglas en inglés), justificó esta medida debido a que según sus funcionarios ayudaría a Rusia a “monetizar sus recursos naturales”. La compañía considera que dichas medidas son injustas y anti-competitivas y ha anunciado planes para demandar al gobierno de los Estados Unidos. BitRiver es una las firmas de criptominado más grandes en Rusia, con una sucursal en ese país que maneja centros de datos consumidores de 300 megawatts.

La oferta de Bitcoin  está limitada a un tope de 21 millones. Esto es a su vez es determinado por el código fuente de dicha criptomoneda, el cuál fue programado por su creador, Satoshi Nakamoto, y no puede ser cambiado. Una vez que todos los tokens  de Bitcoin (BTC) sean minados, el total de estos en circulación permanecerá fijo en ese nivel permanentemente.

Esto implica que, al llegar a ese punto, minar será convertirá en una actividad menos rentable. No obstante, el proceso no llegará a su fin hasta dentro de más de un siglo. Los mineros serán siendo recompensados cuando llegue ese momento, pero solo a través de comisiones por transacción y no por la creación de nuevos tokens.

Más de 19 millones o, dicho de otra forma, el 90% de Bitcoin ya ha sido minado desde que la criptodivisa fue lanzada en 2009. Aun así, el último token será minado en algún momento alrededor de 2140, de acorde a las estimaciones recientes. El ritmo al que los nuevos tokens son minados está diseñado para ir disminuyendo con el tiempo.

La recompensa por minar cada bloque de Bitcoin, el cual como promedio es añadido cada 10 minutos, es reducida a la mitad cada 210,000 bloques en proceso conocido como “halving”. Esto ocurre en una media de cada 4 años. Originalmente la mencionada recompensa ascendía a 50 BTC, actualmente en 2022 es de 6.25.

Minar fue relativamente rápido al principio, la mitas de los 21 millones posibles habían sido puestos en circulación a finales de 2012. En 2021 la emisión se redujo de manera considerable menos de medio millón de BTC fueron minados durante todo el año. Alcanzar el límite de oferta muy probablemente eleve el precio de Bitcoin dado que la demanda continúa creciendo.

Esto último es debido a que cualquiera que desee comprar al activo digital deberá obtenerlo de otra persona o institución, dándole a los vendedores control sobre el precio. Incluso cuando todo el Bitcoin sea puesto en circulación, los 21 millones no estarán disponibles. La firma de analítica de blockchain,  Chainalysis, estima que aproximadamente una quinta parte de esto está perdida.

Argo Blockchain  trabajará en conjunto con ePIC Blockchain, una empresa canadiense fabricante de hardware destinado al minado  de criptomonedas, para diseñar y construir equipos de criptominado usando los nuevos microprocesadores Intel de segunda generación, según fue anunciado este martes 7 de junio.

El anuncio fue hecho en un momento en que las acciones de Argo han estado disminuyendo su precio en a bolsa de valores de Londres, tendencia que se ha mantenido durante los últimos seis meses, mientras que otras famosas compañías en el sector experimentan adversidades similares puesto que Bitcoin  ha declinado de manera aguda en su valor y los márgenes han sido estrechados.

Aunque Argo en abril actualizó su potencia de minado o “hashrate”, en mayo experimentó una disminución del 25% en Bitcoin minado. La asociación con ePIC es una extensión de un acuerdo tomado en 2021 donde Argo accedió a comprar a este último equipo de minería por el valor de $8 millones, de acuerdo a un mensaje fijado en el canal de YouTube de Argo, por Peter Wall, su director ejecutivo.

Wall comparó la construcción de personalizada de máquinas de minería a comprar una computadora Dell  en vez de MacBook  de Apple, explicando a que es más barato a la hora de comparar cada dólar que se obtiene por terahash, lo que le permite a Argo obtener control granular de los equipos, “es un cambio de paradigma”, comentó el director ejecutivo en el video.

La legislatura del estado de New York  ha propuesto una ley que impondría un plazo de dos años para el cese a las compañías que realizan el minado  de criptomonedas, como Bitcoin, usando equipos que abastecidos por combustibles fósiles. No obstante, la oficina de la gobernadora Kathy Hochul publicó este lunes 6 de junio que aún no han decidido si aprobarán dicha ley.

El criptominado requiere de grandes cantidades de electricidad para abastecer sistemas de cómputo que completen y resuelvan problemas matemáticos para validar transacciones dentro de una blockchain. El minero que, mediante este proceso conocido como prueba de trabajo, resuelva este problema es recompensado con criptodivisas.

La asamblea del estado presentó la ley en abril y el senado lo hizo la semana pasada. Por su parte, la oficina de la gobernadora dio a conocer que aún están sopesando su aprobación: “Hay un acto de equilibrio implicado, bastante equilibrio”, declaró la gobernadora este lunes.

A lo anterior agregó: “Debemos equilibrar la protección medioambiental, pero también proteger la oportunidad de empleos que van hacia áreas que no ven mucha actividad, y asegurarnos que la energía que es consumida por estas entidades se maneja de manera apropiada”. La ley forma parte de los esfuerzos del estado de reducir dentro de su territorio la emisión de gases de efecto invernadero en un 85% para el 2050.

La empresa de minado  de Bitcoin, Mawson Infrastructure, declaró que planea poner en funcionamiento una nueva instalación en Texas que contará con 120 megawatt de consumo y que espera que la misma esté completamente operativa para finales de este año mientras que su construcción comenzará en el presente trimestre.

La instalación podría potencialmente acomodar hasta 4 exahash por segundo (EH/s) de capacidad de minado de Bitcoin, según la información brindada por la empresa. Mawson se encuentra trabajando para asegurar los acuerdos del pago de electricidad que requiere comenzar el proyecto, ya que utilizará tanto combustibles fóciles como energía renovable, para manejar correctamente la carga de la red eléctrica.

La compañía de minado de criptomonedas  se encuentra trabajando con equipos que usan el gas natural que usualmente se desperdicia por parte de JAI Energy  y una de las empresas terratenientes más grades de la zona, Texas Pacific Land, ambas compartirán sus respectivas ganancias además de tener la posibilidad de adquirir instrumentos financieros que emite Mawson.

La decisión de comenzar en un nuevo sitio está dada porque Texas exige que los criptomineros a gran escala soliciten un permiso antes de conectarse a la red eléctrica debido a que la entidad que regula el consumo espera un aumento en el mismo a medida que nuevas empresas arriben al estado. De hecho, Marathon Digital, uno de los líderes en el sector comentó en una conferencia que está pensando en diversificarse fuera de Texas.

Antpool, el mining pool (grupo de minería) más grande que posee Bitcoin  en cuanto a potencia se refiere, declaró que bloqueará el acceso mediante internet a las conexiones provenientes de China, para respetar las regulaciones establecidas por el gobierno de este país con respecto a las actividades de minado.

La prohibición excluye a los territorios de Hong Kong  y Taiwan, de acuerdo a un anuncio publicado en el sitio web de Antpool. Este mining pool, que ostenta el 17% de la potencia de minado, explicó que además implementará el sistema de autentificación de usuario KYC para estar a tono con las leyes y regulaciones de los países alrededor del mundo.

Antpool señalizó que ha completado los procedimientos para su desprendimiento de Bitman  a principios de mayo. Su “nueva versión” no tiene plan alguno de establecer alguna entidad operadora dentro de territorio chino y está en el proceso de construcción de un nuevo equipo de negocios y administración que tendrá su sede en Singapur.

El anuncio de Antpool se dio a conocer luego de la noticia noticia de que las autoridades de la occidental provincia china de Zhejiang  llevaron a cabo una operación donde se habían configurado unidades de procesamiento gráfico en una entidad pública con el objetivo de minar criptomonedas  como Bitcoin y Ether.

Los Estados Unidos de América (USA) se han convertido en el líder mundial del minado  de Bitcoin, la mayor de las criptomonedas, luego de la lucha en contra de las mismas llevada a cabo en la industria por parte de China, según afirmaciones del Centro Cambridge para las Finanzas Alternativas (CCAF, por sus siglas en inglés).

Los últimos datos revelan que USA contabilizó el 35.4% del poder de minado global a finales de agosto de este año, doblando de esta manera el 16.8% que poseía a finales de abril. Kazajstán  y Rusia le siguen con un 18.1% y 11% respectivamente, por encima del 8.2% y 6.8% que ostentaban en abril. La parte de China ha efectivamente caído a cero según los datos de la CCAF, luego del mandato gubernamental que prohíbe el minado en ese país.

Mientras que el efecto inmediato de la prohibición de las autoridades chinas fue un descenso global del 38% del poder de minado en junio, hubo un rebote del 20% en julio y agosto, lo que sugiere que las personas y entidades que ejecutaban sus operaciones de minado en el gigante asiático, han logrado exitosamente reinstalar los equipos fuera de las fronteras del mismo.