Mezzari and the Cotton Route. I Mezzari e la Via del Cotone.

Marzia Cataldi Gallo

San Giorgio Editrice, Genova 2007,  pp. 80, 88 ill. col.,  cm 17x23,5, ISBN  9788876790560

euro 14,00

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Una rara collezione  di mezzari (dall’arabo mi’ zar mantello con il quale, in Oriente, si avvolgevano le donne): grandi teli di lino, cotone o misto, per lo più ornati con un tipico disegno centrale a rappresentare l’”albero della vita”, sotto i quali le popolane genovesi si drappeggiavano “pour se promener dans la ville” - secondo le numerose testimonianze raccolte a Genova dai visitatori di passaggio dalla seconda metà del ‘700 al tardo ottocento. Ai mezzari si affiancano, in mostra, le “indiane”, i teli fiorati, i pezzotti, oltre a un ricco apparato strumentale composto da quadri, incisioni, statuine, vasellame e libri sull’argomento . Un trionfo di colori, di forme, di trasparenze esotiche arricchisce queste stoffe, diventate finalmente tipica produzione artigianale locale (le dimensioni, quasi sempre per un unico telo senza giunture, di provenienza svizzera, raggiungono mediamente i cm. 240 x 260), forte rimanendo la matrice orientale dei disegni, cosa che non può stupire in una città che viveva intensi traffici di scambio con l’Oriente nel suo grande porto sul Mediterraneo. Arrivati al loro massimo splendore tra il 1787 con Michele Speich, e il 1860 con Testori, suo continuatore e genero, che conclude la produzione, i mezzari non nascondono la loro reinterpretazione dei precedenti “palampores” indiani quando ne riprendono la collinetta “imbricata” riproducendo tamarindi, palme, aironi, fontanelle e “cinesini” fino a riuscire ad imporsi alla cultura occidentale del nostro territorio. Nascono allora, nell’ultimo settecento, il mezzaro “dell’Albero Vecchio” (con una sovrapposizione di rocce a formare una specie di scala che si perde nel vuoto, e la presenza di numerose coppie d’animaletti per un mezzaro “dell’Amore” che è propriamente genovese); “della Nave” (con le rovine d’un castello, la nave, una giraffa in equilibrio precario sulla zattera del lato destro, e un bordo mirabile con motivo a foglia dalla punta arrotondata uso “cachemire”); “delle Latanie”, dal nome di una pianta originaria dell’Africa; “delle Scimmie rosse”, forse il meno tradizionale fra i mezzari antichi; “del Macaco”, con magnifici rossi e azzurri per papaveri, rose, tulipani, viole del pensiero, e una moltitudine di animaletti vivacissimi contornati da un bordo fastoso; “delle Vacchette”, cronologicamente ultimo in produzione. Importate dall’ oriente campeggiavano le “indiane”, tra le quali quella “degli Elefantini” (da cui “l’elefante bianco” nel mezzaro appunto così denominato), o quella “delle freccette”, e tante altre mai uguali l’una all’altra non essendo state, nel tempo, produzione seriale nei paesi orientali d’origine.

07/01/22

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Cotoni stampati e mezzari

Dalle Indie all'Europa

Margherita Bellezza Rosina, Marzia Cataldi Gallo

Sagep, Genova 1993, 256 pagine, 22x28,8 cm, rilegato, cartonato, sovracoperta e custodia, ISBN 978-8870585018

euro 50,00

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Miti antichissimi e ritrovamenti archeologici testimoniano quanto le arti della tessitura e della stampa su stoffa siano profondamente radicate nella tradizione culturale indiana. Per molto tempo, tutavia, i tessuti dell'India furono conosciuti in Occidente in maniera occasionale e solo a partire dal XVII secolo, nel quadro delle attività svolte dalle compagnie commerciali, si iniziò un processo di scambio. Cotoni stampati in Oriente spesso adattando ai gusti degli acquirenti i motivi originali furono importati in tutta l'Europa, influenzando profondamente la moda dell'abbigliamento e dell'arredo domestico. All'Oriente, e a tecniche di stampa rimaste immutate nei secoli, guardarono poi le manifatture sorte dagli inizi del Settecento in Gran Bretagna, Francia, Svizzera, Olanda e Italia, che contribuirono con una produzione articolata a diffondere presso livelli sociali sempre più vasti l'uso delle "indiane". A questo scambio fra Oriente e Occidente fanno riferimento le autrici nel ricostruire in parallelo, e con un continuo gioco di rimandi, la storia dei cotoni stampati e quella dei mezzari genovesi dei quali viene per la prima volta ordinata una classifcazione sistematica. L'attenta analisi delle fonti d'archivio e un'appassionata ricerca, che ha portato fra l'altro a scoprire l'esistenza di una manifattura fino ad oggi sconosciuta, ricreano un quadro vivacissimo, popolato da raja e aristocratici, mercanti e viaggiatori, imprenditori e stampatori, e offrono un contributo importante alla migliore conoscenza di un argomento per cui si nota un interesse sempre crescente.

22/07/23

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