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Hai mai aperto il Task Manager, magari perché il PC andava a rilento, e hai visto che il tuo antivirus stava divorando mezzo gigabyte di RAM? Io sì. E in quel momento ho pensato: "Ma chi protegge chi? Questo software sta letteralmente mangiando il mio computer!".

Un antivirus pesante è come un bodyguard che ti schiaccia mentre ti protegge.

Per anni abbiamo creduto che per essere sicuri dovessimo per forza sacrificare le prestazioni. Che un antivirus potente dovesse per forza essere pesante. Ma è davvero così? E soprattutto: quanto consumano realmente i software che usiamo ogni giorno?

Ho passato giorni a setacciare i test indipendenti più autorevoli per rispondere a queste domande. E quello che ho scoperto mi ha sorpreso. Alcuni antivirus che tutti considerano "pesanti" in realtà se la cavano benissimo. Altri che pensiamo leggeri... beh, nascondono qualche sorpresa.

Ma quanto è "Pesante" un Antivirus? Parliamo di numeri

Quando parliamo di un antivirus "pesante", in realtà stiamo parlando di due cose molto precise: il consumo di RAM (la memoria a breve termine del PC) e il consumo di CPU (il cervello che elabora tutto).

La RAM è come il tavolo da lavoro del tuo computer. Più roba ci metti sopra, meno spazio hai per lavorare. Se il tuo antivirus occupa il 15-20% del tavolo, il PC inizia a fare fatica.

La CPU è come il cuoco. Se deve preparare mille piatti contemporaneamente, tutto rallenta. Un antivirus che usa tanta CPU durante le scansioni è come un cuoco che si mette a frullare mentre dovrebbe tagliare le verdure.

Il problema è che su un PC moderno con 16 GB di RAM queste cose non le noti nemmeno. Ma se hai un computer con 4 o 8 GB, un antivirus che mangia 300-400 MB di RAM lo senti eccome. E se poi usa il 90% della CPU durante una scansione... auguri a fare qualsiasi altra cosa.

La verità dai laboratori: Cosa dicono i Test

Per questa analisi non mi sono fidato di nessuno. Ho controllato i test di due laboratori indipendenti: AV-Comparatives e AV-TEST. Sono i più seri al mondo, quelli che non accettano soldi per falsificare i risultati.

Il test della Primavera 2026 (AV-Comparatives)

Nel test più recente, hanno preso 20 antivirus e li hanno fatti girare su computer volutamente lenti. Volevano vedere quali riuscivano a non far bestemmiare l'utente.

Il risultato? Solo 8 hanno preso il massimo dei voti. Tra questi ci sono i nomi che tutti conosciamo. Ma la sorpresa è che anche antivirus gratuiti come Avast hanno raggiunto lo stesso livello di quelli a pagamento.

Ecco i superstiti:

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Avast Free Antivirus (gratuito e sorprendentemente leggero)

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AVG AntiVirus Free (il fratello di Avast)

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Bitdefender Total Security (il top di gamma rumeno)

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ESET HOME Security Essential (il ninja silenzioso)

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Norton Antivirus Plus (il veterano rinnovato)

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Kaspersky Premium (il russo che tutti temono)

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McAfee Total Protection (l'americano di famiglia)

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Trend Micro Internet Security (il giapponese affidabile)

Questo significa che questi 8 riescono a proteggerti senza farti impazzire. Tutti gli altri, invece, rallentano il computer in modo percepibile.

I 5 Antivirus più popolari: Quanto mangiano davvero?

Ora entriamo nel dettaglio. Ho analizzato i dati di consumo di RAM e CPU per i 5 antivirus più diffusi in Italia. Preparati, perché ci sono sorprese.

1. Bitdefender Total Security: Il campione che pesa giusto

Bitdefender è uno dei più venduti e premiati al mondo. Ma quanto consuma?

Consumo di RAM:

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Quando non fai niente: 150-250 MB

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Durante una scansione: può superare i 500 MB

Consumo di CPU:

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Quando non fai niente: meno del 5%

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Durante una scansione: 60-80% su PC vecchi

La verità è che Bitdefender ha fatto un lavoro eccellente per ridurre il suo impatto. Le scansioni in tempo reale, quelle che avvengono mentre usi il PC, sono progettate per non interferire con il tuo lavoro. Il problema sono le scansioni complete: se le fai mentre lavori, senti il peso.

💡 Consiglio: Programma le scansioni complete di Bitdefender di notte. Così il PC si pulisce mentre dormi e tu non perdi tempo prezioso.

2. ESET HOME Security Essential: Il Re della leggerezza

Se devo essere onesto, ESET mi ha stupito. È considerato l'antivirus più leggero in assoluto, e i numeri lo confermano.

Consumo di RAM:

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Quando non fai niente: 80-120 MB (tra i più bassi)

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Durante una scansione: 200-300 MB

Consumo di CPU:

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Quando non fai niente: meno del 3%

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Durante una scansione: non supera quasi mai il 50%

Sembra quasi che non ci sia. Non si sente, non si vede, non pesa. Eppure protegge come i migliori. La Stiftung Warentest, il celebre ente tedesco, lo ha messo al primo posto proprio per la sua leggerezza.

Se hai un PC vecchio con poca RAM, questa è la scelta più intelligente. È come avere un bodyguard che si mimetizza tra la folla.

3. Norton AntiVirus Plus: Il veterano che si è messo a dieta

Norton è un nome storico. Una volta era famoso per essere pesante come un macigno. Ma le cose sono cambiate.

Consumo di RAM:

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Quando non fai niente: 150-200 MB

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Durante una scansione: 300-400 MB

Consumo di CPU:

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Quando non fai niente: meno del 5%

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Durante una scansione: 60-70%

Il segreto? Norton ora condivide il motore con Avast e AVG. Sì, hai letto bene: il costoso Norton e il gratuito Avast usano lo stesso motore. Questo ha permesso a Norton di alleggerirsi tantissimo rispetto al passato.

Non è leggero come ESET, ma è comunque un'ottima scelta se cerchi un prodotto premium con tante funzionalità extra.

4. Avast One Free: Il gratuito che non ti rallenta

Ah, Avast. Il gigante dei software gratuiti. Quanti di voi lo usano perché non vogliono spendere un euro? Ecco quanto consuma:

Consumo di RAM:

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Quando non fai niente: 150-200 MB

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Durante una scansione: 300-400 MB

Consumo di CPU:

-

Quando non fai niente: meno del 5%

-

Durante una scansione: 60-70%

È quasi identico a Norton. E non è un caso: usano lo stesso motore. La differenza è che Avast è gratuito e Norton no.

La vera chicca di Avast è la modalità "Non disturbare". Quando giochi o guardi un film a schermo intero, mette in pausa notifiche e aggiornamenti. Così il PC non si blocca nel momento peggiore.

⚠️ Attenzione: Avast è gratuito, ma lo paghi con le pubblicità. Se sei disposto a sopportare qualche notifica che ti propone l'upgrade a pagamento, è un'ottima scelta.

5. Panda Antivirus: L'alternativa Cloud per PC morenti

Panda è particolare. Usa il cloud per fare il lavoro pesante al posto del tuo PC. È come avere un assistente che fa tutto il lavoro sporco fuori dal tuo ufficio.

Consumo di RAM:

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Quando non fai niente: 50-100 MB (il più basso in assoluto)

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Durante una scansione: 150-200 MB

Consumo di CPU:

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Quando non fai niente: meno del 2%

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Durante una scansione: contenuto, tutto nel cloud

Panda è l'antivirus più leggero in assoluto. Se il tuo PC è un "ferro vecchio" che con fatica avvia Windows, questa è l'unica soluzione che non lo farà piangere.

Ma c'è un prezzo da pagare: senza connessione Internet, Panda non vale quasi niente. Il suo tasso di rilevamento con il cloud attivo è del 99,89%, ma scende al 53,5% se sei offline.

⚠️ Attenzione: Panda è perfetto solo se hai sempre Internet. Se viaggi spesso o lavori in zone senza connessione, evita.

Tabella comparativa: Chi vince e chi perde