#common moonfish

Обыкновенная луна-рыба.

Это существо похоже на гигантский блин. Его средняя длина – 1,8 метра, расстояние между кончиками плавников (в высоту) – примерно 2,5 метра. Весит оно около 2,5 тонны.  Тело сильно сжатое с боков, дискообразной формы.  Глаза и рот маленькие. Рот состоит из сросшихся зубов и напоминает постоянно приоткрытый клюв. Он также участвует в движении: для разворота рыба выпускает струи воды не только из жабр, но и изо рта. Чешуя отсутствует: тело покрыто грубой, бугристой кожей. Под ней находится хрящевая прослойка толщиной от 5 до 7,5 см, что защищает от хищников и человека: такую прослойку не пробить и гарпуном. 

Кожа без чешуи покрыта наростами, которые сглаживаются с возрастом, и слизью. Отсутствие чешуи и открытые жабры приводят к заражению паразитами. От них рыба избавляется, всплывая на мелководье или даже поверхность воды, где паразитов поедают рыбки-чистильщики или чайки. 

Окраска тела тоже является защитной: от светлых оттенков коричневого и серого до серебристого, причем спинная часть темнее брюшной. В опасных ситуациях может меняться. С возрастом на коже рыбы-луны проявляются пятна, которые постепенно становятся все ярче.

Функции хвостового плавника выполняют отростки анального и спинного плавников, сросшиеся между собой. Сами же плавники играют роль весел. Плавает рыба-луна неспешно, со скоростью около 3 км/ч, за день может проплыть расстояние в 26 км.

Самой огромной и тяжелой рыбиной считается экземпляр, выловленный у Азорских островов в 2022 году. Ее размеры составили около 3,5 м в длину и высоту, а вес — 2744 кг. К сравнению, предыдущий мировой рекорд принадлежал другому представителю вида, выловленному в Японии в 1996 году. Та рыба весила 2300 кг. 

Обыкновенная луна-рыба всеядна и питается в основном планктоном и медузами, иногда – ракообразными и другими рыбами. Ей приходится есть много мелкой пищи, потому что размеры её тела огромны. Это создание встречается на широкой территории: от центрального побережья австралийского штата Новый Южный Уэльс и до Средиземного моря.

The common moonfish, or opah (Lampris guttatus).

This creature looks like a giant pancake. Its average length is 1.8 meters, the distance between the tips of the fins (in height) is about 2.5 meters. It weighs about 2.5 tons.  The body is strongly compressed laterally, disc-shaped.  The eyes and mouth are small. The mouth consists of fused teeth and resembles a permanently open beak. It also participates in movement: to turn around, the fish releases jets of water not only from its gills, but also from its mouth. Scales are absent: the body is covered with rough, bumpy skin. Under it is a cartilaginous layer with a thickness of 5 to 7.5 cm, which protects against predators and humans: such a layer cannot be pierced with a harpoon. 

The scaleless skin is covered with growths that smooth out with age, and mucus. The absence of scales and open gills lead to infection with parasites. The fish gets rid of them by surfacing in shallow water or even on the surface of the water, where the parasites are eaten by cleaner fish or seagulls. 

The body color is also protective: from light shades of brown and gray to silver, and the dorsal part is darker than the abdominal part. It can change in dangerous situations. With age, spots appear on the skin of the moonfish, which gradually become brighter.

The functions of the caudal fin are performed by the processes of the anal and dorsal fins, fused together. The fins themselves play the role of oars. The moonfish swims slowly, at a speed of about 3 km/h, and can swim a distance of 26 km in a day.

The largest and heaviest fish is considered to be a specimen caught off the Azores in 2022. Its dimensions were about 3.5 m in length and height, and its weight was 2744 kg— By comparison, the previous world record belonged to another representative of the species, caught in Japan in 1996. That fish weighed 2,300 kg. 

The common moonfish is omnivorous and feeds mainly on plankton and jellyfish, sometimes crustaceans and other fish. She has to eat a lot of small food because her body size is huge. This creature is found in a wide area: from the central coast of the Australian state of New South Wales to the Mediterranean Sea.