LoveĀ wasĀ aĀ spurious Ā concept;Ā aĀ double-edgedĀ sword,Ā theĀ cavingĀ gyrationĀ ofĀ fleshĀ asĀ aĀ bulletĀ penetratedĀ deepĀ andĀ fatal.Ā HeĀ couldĀ deignĀ toĀ answerĀ HawksĀ tiradeĀ withĀ condescensionĀ becauseĀ heĀ neverĀ deludedĀ himselfĀ intoĀ thinkingĀ hisĀ loyaltyĀ wasĀ theĀ truth.Ā InĀ thisĀ decaying,Ā decadentĀ worldĀ ofĀ theirs,Ā erectedĀ onĀ liesĀ andĀ fragmentedĀ promises,Ā nothingĀ couldĀ everĀ possessĀ hisĀ faithĀ asĀ anĀ unwavering,Ā concreteĀ sentiment.Ā DabiĀ appliesĀ pressureĀ toĀ theĀ sinuousĀ curveĀ ofĀ hisĀ spine,Ā ruthlessĀ heatĀ swellingĀ alongĀ theĀ ridgesĀ ofĀ theĀ treads,Ā heāsĀ immuneĀ toĀ itĀ butĀ theĀ rubberĀ becomesĀ pliant,Ā dripsĀ inĀ moltenĀ rivuletsĀ alongĀ sun-kissedĀ skin.Ā Liar,Ā thatāsĀ theĀ epithetĀ heĀ imprintsĀ onĀ hisĀ skin,Ā uselessĀ fuckingĀ liar.Ā
āĀ comeĀ on. āĀ theĀ delightedĀ cadenceĀ ofĀ hisĀ voiceĀ isĀ steepedĀ inĀ malice,Ā gauntĀ fingersĀ wrappingĀ aroundĀ theĀ bottomĀ ofĀ hisĀ wingĀ andĀ givingĀ oneĀ ruthlessĀ tugĀ upward,Ā howĀ heĀ savorsĀ theĀ euphony Ā ofĀ delicate,Ā fracturingĀ bone,Ā theĀ excruciatingĀ agonyĀ thatĀ ghostsĀ acrossĀ theĀ reticentĀ featuresĀ ofĀ aĀ hero.Ā HeĀ wasĀ alwaysĀ aĀ hero,Ā aĀ reveredĀ star,Ā protectorĀ ofĀ theĀ weak,Ā saviorĀ ofĀ theĀ poor,Ā aĀ duplicitousĀ smear Ā onĀ theĀ righteousĀ nameĀ heĀ shouldĀ haveĀ stroveĀ harderĀ toĀ uphold.Ā āĀ IāmĀ notĀ evenĀ hurtināĀ youĀ yet. āĀ hisĀ voiceĀ dips,Ā balefulĀ andĀ withoutĀ givingĀ opportunityĀ properĀ forĀ theĀ heroĀ toĀ writheĀ beneathĀ himĀ brilliant,Ā lambentĀ flamesĀ eruptĀ whereĀ skinĀ meetsĀ resplendentĀ crimsonĀ plumage.
BeĀ grounded,Ā heĀ thinks,Ā downĀ hereĀ withĀ theĀ detritusĀ ofĀ theĀ worldĀ youĀ thinkĀ youāreĀ doingĀ rightĀ by.Ā HeĀ doesnātĀ deserveĀ it,Ā theĀ aptitudeĀ forĀ flight,Ā aĀ transientĀ but Ā unadulteratedĀ freedom.Ā DabiĀ leansĀ down,Ā caressingĀ alongĀ theĀ brittleĀ boneĀ asĀ theĀ ashenĀ feathersĀ floatĀ downĀ aroundĀ themĀ inĀ aĀ flurryĀ ofĀ redĀ andĀ glinting,Ā incensedĀ cinders,Ā allĀ theĀ wayĀ untilĀ heĀ meetsĀ theĀ junctureĀ whereĀ tenuous,Ā avianĀ appendageĀ meetsĀ skin.Ā āĀ YouāveĀ beenĀ reeeealĀ quietĀ forĀ aĀ whileĀ now,Ā donātĀ youĀ feelĀ evenĀ aĀ littleĀ guiltĀ ? āĀ theĀ raspĀ ofĀ hisĀ voiceĀ isĀ asĀ minaciousĀ asĀ theĀ ravening,Ā blueĀ fireĀ thatĀ burgeonsĀ acrossĀ hisĀ wax-wings,Ā anĀ incendiaryĀ actĀ butĀ wereĀ theĀ consequencesĀ evenĀ somethingĀ toĀ considerĀ ?Ā aĀ lifeĀ forĀ aĀ life,Ā anĀ eyeĀ forĀ anĀ eye.Ā HeĀ shouldĀ beĀ showingĀ appreciation,Ā kowtowingĀ atĀ hisĀ dissolving,Ā blackĀ combatĀ bootsĀ thatĀ thisĀ isĀ allĀ heāsĀ takingĀ asĀ compensation.Ā
āĀ ComeĀ on,Ā singĀ forĀ me. āĀ hisĀ fingers,Ā takingĀ onĀ theĀ impressionĀ ofĀ aĀ sedulousĀ conductor,Ā driftĀ alongĀ hisĀ solitaryĀ remainingĀ wing,Ā caressingĀ eachĀ individualĀ plumeĀ withĀ theĀ reverenceĀ affordedĀ duringĀ theirĀ intimacy.Ā Then,Ā withoutĀ warning,Ā heĀ setsĀ itĀ ablaze.Ā ThisĀ fireĀ isĀ ravenous,Ā rowsĀ andĀ rowsĀ ofĀ sharpĀ teethĀ devouringĀ allĀ toĀ coruscatingĀ embersĀ asĀ hisĀ feathersĀ areĀ ravaged,Ā itĀ beginsĀ atĀ theĀ extremitiesĀ andĀ warrensĀ inward,Ā narrowĀ linesĀ ofĀ flameĀ spreadingĀ andĀ spreadingĀ untilĀ itĀ tooĀ meetsĀ theĀ convergenceĀ ofĀ skinĀ andĀ bone.Ā ThisĀ wholeĀ timeĀ heĀ hasĀ beenĀ applyingĀ bodilyĀ pressureĀ toĀ hisĀ fragileĀ ribcage,Ā listeningĀ attentivelyĀ justĀ inĀ caseĀ theĀ dulcetĀ tremblingĀ ofĀ ribsĀ asĀ theyĀ crackĀ oneĀ byĀ oneĀ mightĀ graceĀ him.Ā
āĀ YouĀ liedĀ toĀ us,Ā lyināĀ toĀ theĀ bossĀ doesnātĀ comeĀ withoutĀ punishment,Ā youĀ ofĀ allĀ peopleĀ shouldĀ beĀ ableĀ toĀ appreciateĀ that,Ā @chipen. āĀ withĀ vitriolĀ heĀ spitsĀ outĀ hisĀ heroāsĀ name,Ā retchingĀ bileĀ andĀ vomitĀ aĀ farĀ moreĀ appealingĀ aftertaste.Ā Then,Ā asĀ suddenĀ asĀ theĀ tortureĀ initiatedĀ itĀ ends,Ā withĀ aĀ brutalĀ snapĀ heĀ seizesĀ anĀ exquisitelyĀ fineĀ pieceĀ ofĀ boneĀ fromĀ theĀ witheredĀ frameĀ ofĀ hisĀ wings,Ā raisingĀ itĀ upĀ toĀ theĀ shaftsĀ ofĀ anemicĀ lightĀ thatĀ spillĀ inĀ fromĀ theĀ skylightsĀ above.Ā InĀ thisĀ dilapidatedĀ warehouse,Ā whereĀ noĀ oneĀ wasĀ leftĀ toĀ callĀ uponĀ hisĀ name,Ā toĀ searĀ theĀ remnantsĀ ofĀ theĀ wingedĀ heroĀ hawksĀ intoĀ theirĀ memory,Ā DabiĀ takesĀ fromĀ himĀ theĀ veryĀ thingĀ thatĀ defined Ā himĀ asĀ whatĀ heĀ was.Ā aĀ traitor.Ā
āĀ UnlessĀ yāwantĀ toĀ dieĀ IĀ wouldĀ leave,Ā IĀ wonātĀ giveĀ youĀ anotherĀ chance. āĀ theĀ hostilityĀ corralledĀ beneathĀ stark,Ā whiteĀ lashesĀ burnsĀ withĀ theĀ vehemenceĀ ofĀ aĀ wildfire,Ā heĀ toysĀ withĀ theĀ uselessĀ remnantsĀ ofĀ thatĀ featherĀ beforeĀ crushingĀ itĀ inĀ theĀ palmĀ ofĀ hisĀ hand.Ā āIāmĀ listeninā,Ā speakĀ up. āĀ LaughterĀ punctuatesĀ theĀ deliriousĀ griefĀ thatĀ runsĀ rampantĀ alongsideĀ hisĀ erraticĀ pulse,Ā heĀ honesĀ allĀ ofĀ hisĀ ireĀ intoĀ hisĀ nameĀ untilĀ itĀ permeatesĀ venomĀ throughĀ everyĀ elongatedĀ syllable.Ā āĀ KeigoĀ Takami. āĀ