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View of Chantemerle, Alpine region of France

Grand Hotel of Serre-Chevalier in Chantemerle, Alpine region of France

A Chantemerle, le 15 août 2021

    Cette course de côte, avec départ groupé de Chantemerle / St Chaffrey est programmée le 15 août de chaque année et regroupe cyclistes et runners au cœur de Serre Chevalier. Après l’annulation pour cause covid de l’édition 2020, une bonne centaine de cyclistes va en découdre sous une météo une nouvelle fois estivale ! Et en plus de cette excellente météo, la sécurité est aussi de mise puisque la route du col du Granon (avec ces 12kms @ 9,2% qui en fait un des cols les plus difficiles de France), est privatisée pour la course !

     Je profite du départ pas très matinal (à 10h30) pour aller m’inscrire et rouler quelques 25kms sous le beau soleil des Hautes-Alpes. Sur la ligne les protagonistes de la veille sur le défi du Galibier sont encore présents avec Tim Alleman, Thomas Lemaitre ou Jonas Vercoutter mais on retrouve aussi d’autres coureurs venus juste aujourd’hui à l’image de Serge Garnier multiple vainqueur ici !

           Bien placé derrière l’auto je conserve ma place pendant le départ fictif pour sortir de Chantemerle et rejoindre le départ réel sur la route de St-Chaffrey. Toute de suite dans l’allure, ça part assez fort et je reste à hauteur d’un concurrent jusqu’au Villard-Laté où je hausse le rythme dans la dure traversée du village ; je poursuis l’effort un moment avant de me retourner et voir qu’un seul coureur se trouve dans ma roue ! Un peu surpris de cette situation pas préméditée du tout, je ne me pose pas de question et mon compagnon d’échappée prenant même un relais… qui sera le dernier ; je reprends le commandement et bientôt me retrouve seul.

Voilà un moment que je n’avais pas eu l’occasion d’être offensif de la sorte et je me dis que le plan n’est pas si mal ; seul devant je gère la montée à ma guise et derrière pas sûr que Thomas roule pour emmener Tim sur un plateau. Tim voudra-t-il assumer son statut de favori ? Bref on ne sait jamais alors je profite des meilleures sensations qu’hier, puisque je suis souvent à 165BPM sans être asphyxié cette fois. Les kms défilent tandis que mon avance doit tourner autour des 40’’ car je ne vois pas mes poursuivants quand je me retourne. A 6kms de l’arrivée, c’est le statut quo alors qu’on approche des Tronchets, lieu marquant la partie la plus difficile du col.

Là les pourcentages à 2 chiffres font mal et en me retournant je vois un trio se rapprocher à moins de 30’’. A la borne des 5kms c’est Tim et Thomas qui font la jonction alors que Matteo Eydallin a cédé quelques longueurs. Je parviens à rester dans les roues du « duo magique » jusqu’aux 4kms où je commence à lâcher quelques mètres ; ce n’est pas grand-chose mais l’écart grandit tout doucement et à 3kms du but Matteo me rejoint alors que nous sommes à une trentaine de secondes des hommes de têtes. L’Italien à bien gérer sa montée et me fait forte impression ; il accélère à quelques reprises et je suis très limite dans sa roue mais son rythme est efficace puisque nous nous rapprochons à 20’’ des 2 leaders. Dans les 2 derniers kms il me demande un relais que je ne peux lui offrir, et l’écart s’accroit de nouveau ; à la borne du dernier km il est clair qu’on joue la 3eme place et je rends les armes à 700/800m de la ligne lorsque le transalpin en remets une couche.

      Les écarts sont assez resserrés ; Tim l’emporte sur le final en 40’51, Thomas est 2eme en 41’10 devant Matteo en 41’37 et moi 4eme (et 2eme des M2) en 42’01. A 51’’ de la 2eme place et 24’’ de la 3eme il ne m’a pas manqué grand-chose pour remonter sur la boîte mais pas de regret d’avoir été si offensif car j’ai pris un max de plaisir, sans oublier que je n’ai jamais battu Tim et Thomas et que Matteo m’avait collé 51’’ en 2019 ; faire mieux aurait donc été un petit exploit !

      Classement

Sometimes I give you another angle of Briançon, my home town in the French Alps, and today’s the perfect occasion.

Tour de France is here!

It’s the 18th Stage of Tour de France (Embrun -> Valloire) starting 11:10 AM coming thru Briançon and I would love to share this experience with you!

Live Broadcast

I invite you to have a look at a live broadcast from 3 PM, earliest time Col d’Izoard (2360m), going down to Briançon 3:20 PM, earliest time city center.

In the City Center of Briançon

They will be going in the opposite direction of Rue Centrale, steep uphill in the direction of old town, following the main road and then down to the roundabout, Grand Boucle.

Stay prepared locally

Earliest estimated times: Embrun                              11:10 AM (Stage Start) Briançon                             3:20 PM Chantemerle                      3:30 PM La-Salle Les-Alpes            3:33 PM Monêtier les Bains            3:43 PM Col du Lautaret                  4:17 PM Col du Galibier (2642m) 4:38 PM VC Valloire                         4:58 PM (Stage Goal)

Freebies

Maybe you just hunt for the candies and freebies, well then you should be prepared in Briançon from 1:48 PM, because then the Caravan of all sponsors comes thru. Enjoy!

Official Information