#caramelized hazelnuts

Describe your dream chocolate bar. My Dream Chocolate Bar: A Symphony of Flavors and Textures Introduction Chocolate is more than just a treat; it’s a universal language of joy and comfort. Crafting the perfect chocolate bar involves balancing flavors, textures, and aromas to create an experience that tantalizes the senses. Imagine a chocolate bar that not only delights your taste buds but…

I’ve been pretty busy this past week, so I haven’t been able to cook lately. I made my mom’s birthday cake, and then everyone ate it, so I couldn’t take pictures. Not to worry! I went ahead and made it again today for our Sunday brunch. My mom’s version was baked in 2 square pans, cut in half, and stacked to make four long layers. I spread pomegranate, açai, raspberry, and cherry preserves in between, and covered the entire thing with chocolate-amaretto ganache, which I sparkled with edible gold glitter. She loved it and that’s what matters!

This version was made simpler, and more appropriate for every day. I just baked it and drizzled it with a sugar-amaretto icing, and crowned it with caramelized hazelnuts and caramel shards. It felt very appropriate for Fall.

Part of the reason why I made this cake, is because it has no butter. Instead, it uses whipping cream for fat. My mom was born in the north of Spain, in an area that produces some of the best milk in the country, so a lot of their cakes are made with cream instead of butter. This recipe is very, very old, and when we were little, we used to make cupcakes with it. It was my way of bringing her back to where she was born.

I particularly love cream, and I remember going to my grandparents’ home and milking the cows every morning, so I could drink the milk warm, as it came. We would then wait dutifully for the cream to form on top throughout the day, so that we could skim it and spread it on bread and sprinkle it with sugar…delicious!

This cake is very delicate, but not incredibly moist, which allows it to pair well with juicy fruits, such as pears, peaches, etc. You can definitely also drench it with any liquid, as it will absorb it well keeping the crumb intact. For this version (although not shown), I made a simple almond water, by adding almond extract (you could also use Amaretto) to a simple syrup. I put it in a little, individual pitcher, and let each person pour a bit over each cut slice. Simply delicious! 

He estado bastante ocupada esta semana pasada, asi que no he tenido tiempo de cocinar mucho últimamente. Hice una torta de cumpleaños para mi mamá, pero todo el mundo se la comió, y no le pude sacar ninguna foto. No hay problema! La hice de nuevo hoy para el brunch del domingo. La versión que hice para mi mamá, la horneé en dos moldes cuadrados, las corté por la mitad, y las monté unas encima de las otras para hacer una torta larga de cuatro pisos. Rellené las capas con mermelada de Granada, açai, frambuesa y cereza, y la cubrí con una cobertura de chocolate y Amaretto, al cual le espolvoreé escarcha dorada comestible. Le encantó y eso es lo que cuenta!

Esta versión la hice mas sencilla, y mucho mas apropiada para todos los dias. Simplemente la horneé y luego la decoré con un glaseado de azúcar y Amaretto, coronándola con avellanas caramelizadas y pedazos de caramelo roto. Me pareció muy apropriada para el otoño.

Parte de la razón por la cual hice esta torta, es porque no lleva mantequilla. En vez de ésta, lleva nata para aportar la grasa. Mi mama nació en el norte de España, en una zona que produce una de las mejores leches del pais, asi que muchos de sus postres se hacen con nata en vez de mantequilla. Esta receta es muy, muy antigua, y cuando era pequeña, hacíamos madalenas con ella. Fue mi manera de llevarla de vuelta al lugar donde nació.

A mi me encanta, particularmente, la nata, y recuerdo ir a casa de mis abuelos y ordeñar las vacas por la mañana para poder tomar la leche recién ordeñada y calentita, tal cual salía. Luego nos esperábamos pacientemente durante todo el dia a que creara la nata por encima, para poder quitársela y esparcirla sobre el pan y espolvorearla con azúcar por encima…delicioso!

Esta torta es muy delicada, pero no muy jugosa, lo cual permite combinarla bien con frutas que sí lo sean, como las peras, los melocotones, etc. Definitivamente la puedes rociar con cualquier líquido, ya que lo absorberá bien dejándo la miga intacta. Para esta versión (aunque no sale en las fotos), hice un agua de almendras simple, añadiendo extracto de almendra (también puedes usar Amaretto) a un almíbar simple. La puse en una jarrita pequeña, individual, y dejé que cada persona rociara su pedazo con un chorrito. Simplemente delicioso!

Recipe

Ingredients

3 eggs

2 ¼ cups of cake flour

2 teaspoons baking powder

¾ teaspoon salt

1 ½ cups of heavy whipping cream

1 teaspoon almond extract

1 cup superfine sugar (regular sugar that you make finer in the food processor)

Directions

Mix flour, salt, and baking powder in a bowl.

Whip the cream in a mixer to firm peaks.

Whisk eggs and almond extract lightly.

With the mixer running, add the egg mixture just until combined and creamy (about 30 seconds).

With the mixer still running, add the sugar in a steady stream (another 30 seconds).

With a whisk, add half of the flour mix and incorporate until it disappears. Add the rest and whisk again.

Pour on a greased and floured mould, and shake it or run a knife through the batter to eliminate air bubbles.

Bake at 350F/175C for about 30 minutes or until it begins to separate from the sides and a knife inserted in the middle comes out clean.

Receta

Ingredientes

3 huevos

2 ¼ tazas de harina de pasteles (puedes hacerla reemplazando dos cucharadas de cada taza con maicena)

2 cucharaditas de polvo de hornear

¾ de cucharadita de sal

1 ½ taza de nata/crema de batir

1 cucharadita de extracto de almendras

1 taza de azúcar super fina (pasada por el procesador)

Método

Mezclar la harina, la sal y el polvo de hornear en un cuenco.

Bate la crema hasta formar picos firmes.

Bate los huevos ligeramente con el extracto de almendras.

Con la batidora funcionando, añade los huevos hasta que se combinen formando una crema (unos 30 segundos).

Con la batidora funcionando, añade el azúcar en lluvia hasta que se combine (unos 30 segundos).

Con un batidor de alambre, incorpora la mitad de la harina hasta que desaparezca. Incorpora la otra mitad hasta que desaparezca también.

Vierte la mezcla en un molde engrasado y enharinado, y golpea el molde sobre el mostrador o pásale un cuchillo a la mezcla para eliminar burbujas de aire.