#barkerranch

14 novembre 2016 - Ballarat (ghost town) - Death Valley, CA

La nuit passe et nous nous réveillons aux aurores sous le soleil du désert, déjà plombant en ce début de matinée. Ed nous fait essayer son BB gun, une carabine à plomb Winchester modèle 1898, et nous explique que son père lui avait offert le même BB gun lorsqu’il était enfant. La encore je réalise la différence culturelle qui nous oppose : mes parents n’auraient jamais eu l’idée de m’offrir un jouet qui aurait pu me crever un oeil ! Aux Etats-Unis par contre il semble que c’est monnaie courante d’offrir une carabine à plomb à son enfant afin qu’il se familiarise avec les armes dès le plus jeune âge.

La matinée se passe, nous déjeunons. Il nous en parlait depuis quelques temps et nous montons dans son pick-up pour un petit ride vers un canyon environnant, au sud de Post Office Spring via la Wingate Road : Destination le Ranch Barker. Ce nom ne vous parle peut-être pas, mais ce ranch a été pendant une période le domicile de Charles Manson et de sa “family”, la secte dont il était le gourou. Ed nous en parlait depuis notre départ du camping deux jours auparavant et nous étions vraiment enthousiaste à l’idée de visiter un lieu ayant été habité par un illuminé tel que Charles Manson. En plus de ça, nous aurions l’occasion de visiter le désert avec un guide, ce qui à une tout autre saveur que celle de simplement “survoler” un lieu sans vraiment avoir connaissance de l’histoire qui l’entoure.

La route pour y accéder est sommaire : sable, cailloux coupants qui risque de crever les pneux, pente raide. Un véhicule tout terrain est nécessaire pour arriver à destination, sans ça je vous conseillerai de faire demi-tour tant que vous en avez l’occasion. J’ai du mal à croire que Charles Manson faisait régulièrement la route aller-retour jusqu’à Los Angeles avec un Dodge Powerwagon des années 60, ça devait vraiment défoncer le véhicule, mais il faut croire que gérer une secte n’est pas de tout repos non plus ... Haha.

Nous faisions régulièrement des stops, Ed connaissait très bien les différents points d’intérêts sur la route et était capable de dire quelle mine a été active à tel endroit, les minerais qui y étaient extraits, qui travaillait dessus  ... Un véritable historien je vous le dis ! Sans lui je n’aurai meme pas aperçu la moitié des mines abandonnées qu’il nous montrait sur la route. Je dois admettre qu’en plus d’avoir une excellente mémoire il avait une vision d’aigle.

14 novembre 2016 - Barker Ranch - Death Valley, CA

Afin de financer sa secte, la “Family”, Manson et ses troupes faisaient régulièrement des aller-retour entre Los Angeles et leur ranch. En ville, ils extorquaient, volaient et revendaient tout ce qui avaient de la valeur pour acheter entre autres nourritures et drogues. Ce qui n’était pas vendu, ou ce qu’ils comptaient peut être vendre plus tard, était ramené chez eux et stocké dans le désert en attendant la suite. 

Barker Ranch, Death Valley - CA