#almandine

This week's Member Box spotlight: Almandine Garnet -- the deep-red garnet most people picture when they hear "garnet.Fe3Al2(SiO4)3, a magnesium-free iron end-member of the pyralspite garnet series.This raw cluster comes from a schist host rock in Fujian Province, China. The crystals form classic rhombic dodecahedra (12- Chemical formula faced), sometimes modified by trapezohedra (24 faces) -- the most recognizable geometry in the mineral kingdom.

Member Box notes:

Formed under high pressure and temperature in metamorphic rock

- Mohs hardness 7.5 -- tough enough for industrial abrasive (sandpaper garnet!)

- Red color comes from ferrous iron substituting into the octahedral sites

- Distinguishes between almandine vs pyrope vs spessartine by exact iron/aluminum balance

- A classic starter stone for crystal system studies -- isometric, perfect symmetry

Fun geology fact: garnet-bearing schist is a pressure-temperature indicator. If you find crystals like these in the field, you know you're standing on rocks that were once buried 10 to 30 km deep. That's how old, dense collisional mountain belts become accessible at the surface.

Une roumaine a trouvé cette pierre rougeâtre de 3,5 kilogrammes (7,7 livres) dans le lit d’un ruisseau près du village de Colți, dans le sud-est de la Roumanie. Elle l’a ramenée chez elle et l’a utilisée comme cale-porte pendant des décennies, sans se douter de sa véritable valeur. Après le décès de celle-ci en 1991, un parent hérita de sa propriété et s’interrogea sur cette pierre inhabituelle. Soupçonnant qu’elle pourrait être plus qu’un simple caillou, il la fit examiner. Les experts identifièrent l’objet comme l’un des plus grands morceaux d’ambre intacts jamais découverts, une variété rare appelée rumanite, connue pour ses teintes rouge profond et propre à la région de Buzău en Roumanie. Estimée entre 38 et 70 millions d’années, cette ambre se serait formée à partir de la résine fossilisée de conifères préhistoriques. Il la vendit à l’État roumain, qui la fit expertiser au Musée d’Histoire de Cracovie, en Pologne. Évaluée à environ 1 million d’euros (soit environ 1,1 million de dollars américains), elle fut classée trésor national. Depuis 2022, elle est conservée au Musée provincial de Buzău. Célébrée pour son importance scientifique et culturelle. Le directeur du musée, Daniel Costache, a souligné sa valeur à la fois comme relique géologique et comme pièce muséale.

Bijou

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