Die Abstraktion steht keineswegs im Gegensatz zur Sinnlichkeit.

Die Elemente dreier verschiedener Richtungen flossen in der abstrakten Kunst zusammen: das surrealistische und dadaistische Erbe, das sich in abstrakten Formen ausdrückte und eine Beziehung zum Unterbewußten herstellte (Arp, Miró, Klee, die Eggeling-Richter-Filme 'Diagonale Symphonie' und 'Rhythmus 21' sowie Jackson Pollocks 'automatic painting'); der romantische Realismus von Gaugin, Matisse und den Fauvisten, der zu den «sinnlichen» Abstraktionen von Kandinsky führte; und die Versuche der Kubisten, ihre Objekte auf das Wesentliche zu reduzieren, die Cézanne, Picasso und Braque mit den «kühlen», strengen Abstraktionen von Mondrian verbanden.