don't blink!

his   skin   scalds   under   her   hand,   a   hot   wave   of   shame   crashing   over   him.   he   feels   small.   it's   so   fucking   embarrassing.   jet   gets   to   his   feet   before   yanking   his   arm   away,   stepping   away   from   her   like   a   tantruming   child.   it's   petty,   but   jet   allows   himself   that   much.   it's   at   least   less   effort   than   snarling,   snapping   his   teeth   at   her,   all   blustering   anger   and   cruelty   until   she   turns   her   face   from   him,   no   longer   sees   him.   does   she   see   the   way   his   skin   has   burned   from   her   touch   ?   “   i   wasn't   dying.   i'm   just…   ”   the   words   die   in   his   throat   before   they   even   fully   form.   what   does   he   want   from   her   ?   comiseration   ?   “   i   was   practicing.   you   interrupted   me.   ”

❝   practicing  what?   getting  dragged  to  hell?   ❞      empty  space  hangs  where  laughter  should  be.   she's  too  busy  playing  a  one-sided  staring  contest  to  sell  the  bit.   a  scowl  etches  its  way  across  her  features  when  he  doesn't  turn  back  after  a  millisecond   —   which  bothers  her  more,   leaves  her  feeling  like  stray  dog  begging  for  scraps.   an  irritated  huff,   then  she's  shouldering  her  way  between  him  in  the  car.   knees  hit  his  drivers  seat  without  pause,   before  she  can  talk  herself  out  of  it,   then  she's  over  his  console.   theatrics  end  with  her  shrinking  into  his  passenger  seat.   an  echo  of  her  earlier  self;      ❝   well? get  in  the  fuckin'  car.   ❞

the  brief  spat  is  enough  to  draw  kiara's  attention.   surely  everyone  knew:   defensiveness  is  destined  to  breed  curiosity.   the  camcorder  zooms  in  on  the  box  to  the  very  best  of  it's  ability,   leaving  her  to  frown  into  its  viewfinder.      ❝   it's  a  box.   ❞      she  says,   disappointment  evident.      with  the  grip  the  other  held  on  it,   she  was  nearly  positive  she  would  find  a  treasure  chest  between  her  arms.      ❝   seriously.   acting  like  you  had  a  pot  of  gold.   ❞

the   new   calendar   year   has   done   nothing   to   improve   jet’s   driving.   he’s   bordering   on   desperation,   insanity,   the   way   he   circles   the   track   at   the   stack   over   and   over   and   over   and   -   he   hasn’t   beaten   his   best   time.   hasn’t   even   come   close.   he’s   tried,   repeatedly,   implacably.   he’s   failed.   the   final   loop   ends   with   a   strangled   scream   that   rips   through   his   chest,   uncharacteristically   demonstrative.   his   door   cracks   and   he   falls   from   his   driver’s   seat   in   a   slump,   the   emotion   his   body   too   much   for   him   to   continue   holding   himself   up.   jet’s   fist   pounds   the   ground   as   he   tries   to   pull   himself   back   up,   groans   and   curses   and   frustrated   noises   falling   from   him   unbidden.   the   only   thing   that   stops   them   is   –   “   what   are   you   looking   at   ?   ”

the  scene  that  unfolds  before  her  is  borderline  grotesque  in  its  familiarity.   the  desperate  urge  to  escape  your  own  shortcomings,   to  get  out  in  whatever  way  you  can.   she’s  likely  sadistic  in  the  satisfaction  it  brings.   it’s  impossible  to  ignore,   winds  up  her  spine  in  a  warm  slither  like  the  snake  of  eden  itself.   her  presence  is  noticed  before  she’s  as  close  as  she  wants  to  be—   but  it  doesn’t  stop  her.   shoes  stir  up  loose  gravel  as  she  walks  closer.   a  hand  curls  around  his  arm,   hesitant  in  the  decision  to  pull  or  push.     ❝   dunno.   some  asshole  decided  to  lay  down  and  die  on  the  track   —   what  else  would  i  be  lookin’  at?   ❞      hand  wraps  tighter,   blood  running  hot  at  the  idea  of  leaving  the  red  outline  of  her  fingertips.     ❝   get  up.   ❞

there  are  few  things  harvey  enjoys  more  than  getting  completely  trashed  at  12welve,    and  right  about  now,    he  couldn't  really  think  of  what  any  of  those  might  be.    the  milky  concoction  that  the  bartender  called  a  corpse  reviver,    whatever  the  fuck  that  meant,    was  his  current  drink  of  choice—    and  holy  shit  was  it  working.    " what  the  hell  are  they  putting  in  these  things?    nos?    'm  starting  to  feel  like  i  can  take  one  of  those  franken - bouncers  out  there. "

just  over  the  rim  of  her  glass,   eyes  move  from  harvey  to  the  closest  bouncer.      ❝   down  boy.   ❞      hand  claps  to  his  shoulder,      ❝   think  i've  seen  him  specifically  take  down  like,   three  yous  before.   ❞      considers  it  for  a  moment,   visibly  has  to  hold  back  laughter  at  whatever  mental  image  she  creates,  then  looks  back  to  him,      ❝   actually,   it  might  be  really  funny  if  you  go for it.   ❞

giselle  adored  people  watching—    or  rather,    people  judging.    combine  halloween  costumes  and  the  inherently  messy atmosphere  of  her  favorite  nightclub?    she  couldn't  be  happier.    " jesus,    how  many  more  xtina's  circa  2002  can  fit  inside  miami?    that  one  doesn't  even  have  the  right  extensions... "

head  tilts,   considering  the  scene  in  front  of  her.      (   that's  what  tonight  is:   a  scene.      pieces  of  a  movie  playing  out  in  real  time.   )      laughter  bubbles  up  when  eyes  fall  on  giselle's  momentary  target.      ❝   think  i  saw  some  tracks  on  the  floor.      maybe  she's  really  committed  to  the  performance.   ❞

⁂ Reborn 焕羽 (2025) Episode 14 | running out of courage   

Zehra Naqvi, from The Knot of My Tongue: Poems and Prose; “Grocery Shopping”

okay, no, there’s no need to get violent.

BLAIR & SERENA | GOSSIP GIRL 3.01