over a once lively home now spread an unnerving quiet -- the halls, once full of laughter, of life, now devoid of anything even resembling it. children remained, yes, but more as prisoners now, not residents, no matter how their captors may try to twist it to appear otherwise. ā -- whatās to happen to us now, you think? ā
we Ā were Ā but Ā children Ā then Ā / Ā and Ā now Ā we Ā are Ā fickle Ā creatures Ā of Ā grief
HEĀ ENVISIONSĀ THEĀ SPECTRALĀ OFĀ HISĀ MOTHERĀ NOW.Ā promiseĀ me,Ā sheĀ wouldĀ askĀ ofĀ himĀ withĀ gentleĀ handsĀ ofĀ ivory,Ā withoutĀ ashĀ andĀ withoutĀ theĀ coldĀ ofĀ deathĀ norĀ heatĀ ofĀ unforgivingĀ flames,Ā cuppingĀ hisĀ face.Ā aĀ morbidĀ thoughtĀ ofĀ coping,Ā asĀ thoughĀ thisĀ wereĀ aĀ naturalĀ ordealĀ ofĀ time.Ā asĀ ifĀ enoughĀ timeĀ hasĀ appropriatelyĀ passedĀ andĀ thisĀ wereĀ moreĀ ofĀ aĀ deathbedāsĀ finalĀ callingĀ ofĀ anĀ elderlyĀ queenĀ asĀ opposedĀ toĀ theĀ viciousĀ martyrdomĀ ofĀ aĀ matriarchĀ uninvolvedĀ inĀ theĀ pettyĀ affairsĀ ofĀ anotherāsĀ war.Ā ifĀ heĀ closesĀ hisĀ eyes,Ā heĀ willĀ seeĀ theĀ shadowĀ ofĀ herĀ backĀ beforeĀ himĀ inĀ placeĀ ofĀ aĀ spectral,Ā beingĀ consumedĀ byĀ firesĀ intendedĀ forĀ him.Ā theĀ ghostĀ remainsĀ aĀ necessity,Ā hisĀ onlyĀ sourceĀ ofĀ comfortĀ andĀ retentionĀ ofĀ sanity.Ā beĀ aĀ goodĀ andĀ justĀ king,Ā sheĀ asksĀ ofĀ him.Ā
Ā how?Ā heĀ wouldĀ ask,Ā lipĀ quiveringĀ andĀ feelingĀ youngerĀ thanĀ aĀ boyĀ ofĀ ten - and - six.Ā howĀ canĀ heĀ beĀ aĀ goodĀ andĀ justĀ kingĀ whenĀ heĀ knowsĀ soĀ littleĀ ofĀ howĀ toĀ simplyĀ beĀ aĀ king?Ā tenebraeĀ needsĀ him.Ā theĀ peopleĀ dependĀ uponĀ himĀ now.Ā andĀ hereĀ heĀ sits,Ā nursingĀ hisĀ woundsĀ andĀ imprisonedĀ inĀ hisĀ ownĀ castleĀ asĀ thoughĀ aĀ childĀ sentĀ toĀ theirĀ roomĀ withoutĀ supperĀ forĀ throwingĀ aĀ tanturm.
Ā butĀ sheĀ doesĀ notĀ answer.Ā sheĀ isĀ onlyĀ aĀ depictionĀ inĀ hisĀ ownĀ mind,Ā andĀ soĀ thisĀ versionĀ ofĀ hisĀ motherĀ cannotĀ supplyĀ anyĀ muchĀ neededĀ adviceĀ anymoreĀ thanĀ heĀ canĀ thinkĀ aĀ solutionĀ forĀ himself.Ā beĀ goodĀ toĀ yourĀ sister,Ā sheĀ asksĀ ofĀ him,Ā protectĀ her.Ā this,Ā sheĀ asksĀ ofĀ him.Ā asĀ ifĀ heĀ canĀ protectĀ himself.Ā butĀ heĀ mustĀ remember,Ā mustĀ noĀ longerĀ thinkĀ ofĀ himself.Ā theyĀ willĀ comeĀ forĀ herĀ likeĀ coyotesĀ circlingĀ outsideĀ theirĀ door,Ā scratchingĀ andĀ beggingĀ toĀ beĀ letĀ in.Ā theyĀ willĀ comeĀ forĀ herĀ magicĀ andĀ drainĀ theĀ lifeĀ ofĀ herĀ forĀ it.Ā withĀ herĀ death,Ā hopeĀ falls.Ā (Ā heĀ isĀ kingĀ /Ā heĀ isĀ disposable. )Ā sheĀ isĀ indispensable.Ā aboveĀ allĀ else,Ā sheĀ isĀ hisĀ sister.Ā heĀ cannotĀ loseĀ her.Ā heĀ cannot.Ā Ā
Ā Ā āĀ Ā iĀ donātĀ know.Ā Ā āĀ heĀ answersĀ honestly.Ā thereĀ isĀ soĀ littleĀ heĀ canĀ giveĀ herĀ now.Ā butĀ heĀ owesĀ herĀ this.Ā heĀ willĀ notĀ createĀ facadesĀ forĀ her,Ā evenĀ thoughĀ sheĀ deservesĀ theĀ preservationĀ ofĀ innocence,Ā somethingĀ tellsĀ himĀ thatĀ doingĀ soĀ isĀ akinĀ toĀ aĀ deathĀ sentence.Ā sheĀ mustĀ survive,Ā aboveĀ allĀ else.Ā Ā āĀ Ā theyĀ wonātĀ killĀ us.Ā weāreĀ tooĀ vauluable.Ā butĀ weĀ arenātĀ invincible.Ā weĀ haveĀ toĀ beĀ carefulĀ now,Ā alwaysĀ keepĀ close --Ā ā
Ā heĀ hadĀ reachedĀ outĀ toĀ herĀ toĀ placeĀ aĀ handĀ onĀ herĀ shoulder,Ā butĀ thisĀ triggersĀ aĀ sharpĀ reaction,Ā andĀ heĀ hissesĀ midsentenceĀ inĀ pain.Ā hisĀ armĀ stingsĀ still,Ā despiteĀ theĀ treatmentĀ given.Ā ifĀ anything,Ā heĀ wondersĀ sourly,Ā perhapsĀ heĀ hasĀ purposefullyĀ beenĀ givenĀ aĀ botchedĀ job.Ā perhapsĀ theyāllĀ letĀ anĀ infectionĀ festerĀ andĀ takeĀ hisĀ armĀ fromĀ him.Ā theyĀ haveĀ alreadyĀ robbedĀ himĀ ofĀ hisĀ homeĀ --Ā whatĀ isĀ theĀ costĀ ofĀ anĀ armĀ andĀ aĀ legĀ now,Ā too?Ā butĀ heĀ cannotĀ shareĀ theseĀ upsettingĀ sentimentsĀ withĀ her.Ā heĀ mustĀ beĀ honestĀ withĀ her,Ā butĀ heĀ mustnātĀ ventĀ toĀ her.Ā heĀ steadiesĀ himselfĀ withĀ slow,Ā exhaustedĀ breaths.
Ā Ā HEĀ PRAYSĀ TOĀ THEĀ GODSĀ FORĀ AĀ SPELL.Ā /Ā LETĀ THEĀ BOYĀ OFĀ SIXTEENĀ BECOMEĀ AĀ WISEĀ ANDĀ WELL - EQUIPPEDĀ MANĀ NOW.Ā asĀ ifĀ lightningĀ willĀ crackleĀ downĀ fromĀ theĀ skyĀ andĀ turnĀ himĀ intoĀ such.Ā asĀ if,Ā inĀ anĀ instant,Ā heĀ willĀ becomeĀ aĀ lionheartĀ andĀ allĀ willĀ follow.Ā itĀ doesĀ notĀ happen,Ā ofĀ course.Ā butĀ itĀ neverĀ hurtsĀ toĀ want,Ā neverĀ hurtsĀ toĀ ask.Ā thereĀ isĀ unnervingĀ silenceĀ fromĀ theĀ gods,Ā evenĀ now.Ā butĀ surelyĀ thereĀ isĀ a greaterĀ purposeĀ beyondĀ allĀ that?Ā heĀ surmisesĀ hisĀ motherĀ wouldĀ sayĀ somethingĀ likeĀ that.
Ā heĀ kneelsĀ downĀ toĀ her,Ā atĀ eye - levelĀ now.Ā heĀ isĀ ashamedĀ ofĀ circumstancesĀ beyondĀ hisĀ controlĀ andĀ howĀ littleĀ heĀ canĀ giveĀ her.Ā heĀ cannotĀ createĀ aĀ happierĀ worldĀ forĀ herĀ norĀ shieldĀ herĀ fromĀ theĀ horrorsĀ ofĀ this.Ā aĀ frightful,Ā pessimisticĀ partĀ ofĀ hisĀ mindĀ isĀ warningĀ himĀ nowĀ thatĀ thingsĀ willĀ worsen.Ā butĀ hopelessnessĀ andĀ helplessnessĀ willĀ doĀ little.Ā andĀ thenĀ heĀ realizes,Ā thatĀ whileĀ heĀ cannotĀ createĀ aĀ facadeĀ ofĀ theĀ worldĀ forĀ her,Ā heĀ canĀ composeĀ oneĀ ofĀ himselfĀ forĀ her: aĀ fearless,Ā all - knowingĀ brother.Ā Ā
Ā Ā Ā āĀ weāreĀ goingĀ toĀ beĀ alright,Ā Ā āĀ heĀ assuresĀ her.Ā aĀ sparkĀ comesĀ aliveĀ inĀ hisĀ eyesĀ asĀ heĀ speaksĀ aĀ feverishĀ vow.Ā Ā āĀ andĀ theyāreĀ notĀ goingĀ toĀ getĀ awayĀ withĀ this.Ā theĀ peopleĀ ofĀ tenebraeĀ willĀ neverĀ forget.Ā andĀ theirĀ kingĀ willĀ neverĀ forgive.Ā ā