quiet rebellion

                   O silêncio das ruas e sua destruição eram, aliás, sempre muitíssimo excitantes para seu cão mais idoso e consequentemente tornava-se complicado para o sacerdote mantê-lo próximo de si e dos menores, mas ainda que fosse preocupante o animal era inteligente o bastante para não avançar sobre quaisquer defunto, porém somente esconder-se entre pulinhos por entre os escombros da cidade. Por isso, Osiris tentava abrir a porta de um automóvel aparentemente abandonado, pensando que seu cachorro estivesse sobre o seu interior quando sentiu o produto rijo tocar-lhe na traseira, fazendo-o virar minimamente para a sua lateral esquerda, com os braços minimamente levantados em rendição.❝ — O meu cachorro costuma refugiar-se em lugares inapropriados. Eu só estava conferindo, rapaz. ” dito isso afastou sua silhueta do veiculo alheio, e então finalmente tornara-se frente a frente com o outro, e durante a mesma ocasião percebera sobre as feições que lhe encaravam, e logo as lembranças invadiram seu cérebro.❝ — Mateo, é você. ” afirmara ainda que a dúvida perdurasse, agora pouco importando-se sobre o paradeiro de seu animal.❝ — Céus, rezei para a sua família por anos e agora você está aqui, garoto. Deus me ouviu. ”

Reconheceu a voz antes mesmo de ver o rosto do homem diante de si. Perguntou-se quais seriam as consequências morais para a sua alma caso atirasse em um padre– se é que tinha uma alma. Permitiu-se conjecturar aquele cenário em pensamento: Alejandra não precisava saber, bastava puxar o gatilho e então arrastar o corpo para longe de seu carro. Colocando na balança a contribuição daquele homem ao mundo e o quanto ele o irritava, o peso do quão insuportável era Osiris parecia superior... por algumas centenas de toneladas. Mateo odiava todo e qualquer tipo de religião: era difícil acreditar na existência de um Deus que o havia abandonado quando era não mais que uma criança. Quando os Rubio tornaram-se um quarteto de órfãos, fora o sacerdote quem tentara os prestar algum tipo de apoio emocional, mas seus monólogos sobre os planos de uma divindade que parecia incapaz de qualquer tipo de piedade haviam feito o sangue de um pré-adolescente desacreditado ferver. Por ele, el clérigo podría meter sus oraciones por el culo. “Go on with the religious bullshit and I’ll help you meet your maker.” Ameaçou prontamente, apesar de ter baixado e guardado a arma a contragosto. Quando mais novo, o havia dado o tratamento de silêncio mas, infelizmente, talvez aquele homem soubesse algo sobre suas irmãs, de maneira que precisou o conceder uma dádiva da qual não era mecedor: o prazer de ouvir sua voz. “Have you seen my sisters?”

Não fazia muito tempo que havia levado um tiro na perna, o que ainda doía bastante, mas parecia uma eternidade desde que Ravena estava confinada numa fazendo distante de tudo. Ainda poderia sair para olhar o sol, certo? A garota se esforçou para caminhar até a porta, mancando e ignorando o leve incomodo que sentia em sua perna. Abriu a porta de onde estava e caminhou para a varanda, respirando fundo e apreciando a vista. Olhou para dentro de casa, estava apenas com as roupas que a vestiam e ela também não iria longe. Talvez Roy não se importasse se ela fosse dar uma volta por ali. Ela só queria caminhar um pouco, pra variar. O sol estava esfriando, a brisa da tardezinha começava a ficar agradável e a garota saiu. entrou no bosque, querendo sentir o contato com outras coisas que estivessem fora da fazenda, claro que sempre tomando cuidado para não dar de cara com um walker.

Era um apreciador de silêncios. Entre as árvores costumava encontrar não só abrigo, mas o exato tipo de quietude que considerava necessário para colocar os próprios pensamentos em ordem. A sombra projetada pelas folhas, escondendo-o do sol, o fazia sentir invisível – bem, mais do que o habitual, pelo menos. Havia estacionado seu carro nos limites da pequena mancha verde, tendo o cuidado de o esconder antes de deixá-lo para trás, de modo que só o que trazia consigo eram suas armas e a roupa que tinha no corpo. O mundo como havia passado a conhecer lhe dava a impressão de ser algo e fora de lugar, e era somente nas raras ocasiões como aquela que sentia ali pertencer. O pequeno momento de paz que estava se permitindo aproveitar foi interrompido pelo som de passos esmagando galhos e folhagens. Quando a fonte dos ruídos por fim se fez aparente, Mateo há muito já havia sacado sua fiel glock e a apontado em sua direção geral. Ao registrar uma figura humana, – feminina e próxima de sua idade, uma parte insistente de seu cérebro fez questão de acrescentar– seu dedo se afastou quase instintivamente do gatilho, apesar de ter mantido a arma erguida como precaução. “Uh. Hi.” Foi o melhor que pode oferecer como cumprimento. Sentiu vontade de atirar no próprio pé.

Para um Italiano, a ausência de alimentos podia tornar-se um transtorno. Habituados para além das quatro refeições diárias, qualquer razão é o suficiente para começarem a cercar-se de vinhos, aperitivos e pasta. Um costume cultural que provou, nos tempos atuais, um estorvo. Com a escassez de comida gradualmente a se alastrar por todos os estados do país, vasculhar por itens básicos e tão necessários era de certo fonte de irritação.

Pela segunda vez na semana, Alice encontrou-se em meio a um armazém escuro, com aroma de mofo, a procura de qualquer alimento não perecível. A esta altura, tudo o que o tempo consumia já tornava-se imprestável, e eram poucos os recursos deixados para trás por nômades como ela. Faminta e mal disposta, a morena acidentalmente empurrou um dos seres contra uma estante de metal vazia, enquanto abruptamente retirava uma faca de caça de sua têmpora. O alto ruído provocou-a calafrios, mentalmente a proferir ofensas nada esperadas para uma mulher tão doce quanto uma enfermeira. Mais infectados poderiam ser atraídos pelo barulho e, sem dúvida, ela não era capaz contra uma horda de canibais.

De súbito, uma sombra abraçou sua figura. Desprevenida, Alice rapidamente rodopiou em seus calcanhares, de modo a por-se de frente à possível ameaça. Com a faca sangrenta em punho, ela encarou-lhe. E, lentamente, abaixou sua arma. “Da próxima, não esgueira-te por de trás duma gaja com uma faca,” queixou-se ela, a arfar, e em seu rosto a clara falta de assimilação da situação e do indivíduo a sua frente. 

It’s like a scavenger hunt, tentava tranquilizar a si mesmo todas as manhãs quando precisava sair para procurar suprimentos, a scavenger hunt in Left 4 Dead 2. O medo era uma constante em sua vida, mesmo que sob controle, desde que o mundo era mundo. Com o tempo aprendera a ignorar em prol não só da própria sobrevivência, mas na esperança de reencontrar as irmãs. Estava sempre coletando alimentos na intenção de prover não só para si, mas também para Alejandra e Marisol quando as encontrasse. Casas abandonadas, fábricas, depósitos, supermercados, restaurantes e até orfanatos: envergonhava-se de já ter saqueado a todos, mesmo que seu compasso moral o impedisse de tomar dos vivos. 

Naquela tarde em particular, ao adentrar um enorme galpão onde a luz solar não era capaz de penetrar, recordou-se de uma época em sua infância em que, apesar de todo o inferno que era sua vida doméstica, ainda era capaz de encontrar paz e conforto na companhia dos irmãos. Lembrou-se, em especial, de Apolo, com quem dividia o quarto e a quem incomodava para deixar a luz acesa todas as noites quando tinha medo do escuro. Queria que o irmão estivesse ali agora. Talvez então seu coração batesse tranquilo.

Se perguntava se os roamers eram capazes de ouvir o ritmo frenético de seus batimentos cardíacos. Quando um lançou-se sobre ele a partir de uma das estantes junto às paredes, julgou que a resposta fosse positiva. Na intenção de poupar balas e evitar produzir ruído que chamasse a atenção de outros infectados, desembainhou a faca de pesca que levava consigo junto à panturrilha e a enfiou no olho da criatura até a sentir afundar em seu cérebro.

Um ruído alto, porém, capturou sua atenção tão logo havia acabado de eliminar a ameaça. Virou-se rapidamente em direção à fonte do som e, para o seu mais absoluto espanto, encontrou uma familiar figura feminina diante de seus olhos. Mateo não era o tipo que abraçava no dia-a-dia mas, qual reação seria mais natural que aquela ao reencontrar alguém que se julgava morto? A envolveu com os braços antes mesmo de ter tempo de processar toda a informação– quando o fez, afastou-se com a mesma velocidade. O estranhamento que encontrou no rosto de Alice o pegou de surpresa, porém. Sacou a lanterna de fricção que carregava em seu cinto e a acendeu, iluminando o próprio rosto. “Does that shine a light on your memory?”

                    “ — Athos revirou os olhos. Estava cansado daquelas pessoas que se achavam os fodões no novo mundo. “Olha só tenho uma arma”, “olha só como eu te ameaço”, “olha só como eu sou o bonzão”. Essas pessoas morriam fáceis e Athos considerava aquilo um alívio. A parte boa daquela merda toda era que: de um jeito ou de outro, o mundo estava sendo limpo de pessoas daquele tipo e quando tudo acabasse, sobrariam aqueles que realmente eram bons sem precisar se gabar ou coisas assim. —— Eu definitivamente não preciso dos seus conselhos, espertão. Na minha frente tem o seu carro e nas minhas costas a sua arma, e eu ainda não aprendi a atravessar objetos sólidos, então abaixa essa merda que eu saio. — voltou sua cabeça para tás, encarando o mais velhos como se ele fosse algum tipo de retardado ou coisa assim. Empurrou um pouquinho o corpo para trás, batendo contra a arma como quem queria dizer para ele afastar logo. —— Anda logo, se fosse me matar já tinha feito, porque não ia ficar perdendo seu tempo com uma arma apontada pra mim quando tem zumbis na nossa volta. — disse, esperando ser liberado, apenas porque não sabia quais movimentos poderiam considerar a sua morte. Uma arma sempre era um perigo mesmo na mão de um babaca. ”

Acabou por rir novamente, pois toda a situação lhe parecia engraçada, em especial ao considerar que o garoto esquisitão sob a mira de sua arma parecia só ser capaz de se locomover para frente e para trás. “Huh. I thought crabs could walk sideways. The more you know.” Utilizando-se da mão pousada do ombro do estranho, o girou prontamente, dando suas costas para o carro e o afastando no processo. O deu um empurrão – não com menos gentileza que o necessário – antes de abaixar a arma, recostando-se contra a lataria do carro no processo. ‘Eu não quero te matar, mas não tenho problema algum em te mutilar um pouquinho caso tente algo estúpido’, pensou consigo mesmo, economizando as palavras que dizia em voz alta. Algo na atitude do garoto, porém – talvez a ligeira indicação de que odiava ser tratado como uma criança – o fez lembrar de Alejandra. Esse foi o único motivo para a oferta estúpida que deixou escapar a seguir. “Quer uma carona?”

Lexie o encarou enquanto o outro ria, perguntando-se o que possivelmente poderia lhe ser engraçado. “Está se divertindo?” Perguntou ironicamente, levantando ambas as sobrancelhas. Agora foi a vez de Lexie rir, já estando acostumada com ser subestimada. Algumas semanas atrás, talvez, as pessoas estariam certas em fazê-lo, mas agora a garota encontrava-se mais determinada em sobreviver. “Portanto hoje você aprendeu uma lição bastante valiosa sobre não julgar um livro pela capa. Se você tivesse se aproximado sem falar nada muito provavelmente eu teria atirado.” Da última vez que não o fizera infelizmente tivera que pagar muito caro. Observou o garoto da cabeça aos pés, franzindo as sobrancelhas. “Não é daqui, é?”

Ficava desconfortável sempre que sua inaptidão social era percebida, e aquela vez não foi diferente. Enfiou ambas as mãos nos bolsos da calça em uma reação instintiva, calculada para ocultar a própria inquietação. Desviou o olhar para o chão, afundando uma das botas militares na terra fofa que tinha sob os pés. Quando por fim voltou a erguer o olhar para encará-la, foi com a expressão mais distante de uma risada possível. “Oh, I’m having the time of my life.” O sorriso sarcástico que pontuou a resposta à pergunta retórica recebida fazia referência ao fato de que estavam, bem... no meio do fim do mundo. “Eu julguei certo.” Retrucou simplesmente, dando de ombros, indicando com um gesto silencioso de cabeça que o fato de que ainda estava vivo e respirando servia como prova. Percebeu o exato momento em que a garota passou a o avaliar, o olhando de cima a baixo. Sentiu-se extremamente inseguro pelo motivo mais estúpido possível, distante da presente realidade apocalíptica em sua futilidade: do alto de seus vinte anos e repleto de hormônios, ainda se sentia exposto sempre que uma garota o olhava por mais do que dois segundos. “New York, New York.” A informou no ritmo da música de Sinatra. “Você é local.” A frase era uma afirmação, não uma pergunta. “What’s the best place not to die around here?”

                    “ — Athos odiava os dias que acabava sonhando. Era claro, ele sabia que sonhava todos os dias, mas quase nunca se lembrava dele. A coisa era que todos os sonhos do qual se lembrava eram sempre pesadelos envolvendo sua família. Tinha dias que via a sua mãe sendo pega pelos errantes. Era quase como uma lembrança que se repetia em sua cabeça durante as noites. As vezes, eles acabavam pegando Adhara, sua irmã. Era o pior de todos os pesadelos. Era quando se sentia pior e mais inútil. Seu único dever era proteger a vida da criança de apenas dez meses e quando tinha esses sonhos, chegava a acordar chorando e tinha que correr e verificar se ela ainda estava em seu berço. Era sempre um grande alívio quando a via lá, dormindo ou com os olhos arregalados, esperando por ele. Aqueles dias, ele deixava Adhara com Trenton ou Aaron e saía para a rua, era quase como uma terapia matar os zumbis, deixava o rapaz calmo e ainda podia achar coisas úteis pela família. No meio do caminho, com a mochila metade cheia de coisas úteis como fraldas, comida, água e suco porque tinha que pensar na variedade pela irmã, Athos achou um carro aparentemente abandonado, porém muito bem conservado. Precisavam de um, porque as coisas por perto estavam começando a ficar escassas, logo, teriam que começar a ir para mais longe e um carro seria uma mão na roda, literalmente. Estava tentando arrombar a porta do mesmo quando sentiu a arma em suas costas. Automaticamente, ergueu as mãos em rendição, já pensando numa forma de desarmar seja lá quem fosse. —— Tudo bem, tudo bem… Abaixa isso ai. Vamos.. conversar. ”

Pousou a mão no ombro do desconhecido não em ameaça, mas como quem oferece um alerta. “Word of advice: if someone holds you at gunpoint for trying to break into their car, might be wise to step away from the vehicle.” Orientou, a voz dividida entre condescendência e diversão. Mateo era o tipo de pessoa capaz de deixar risadas escaparem nos momentos mais indelicados possíveis; não lhe passava despercebida a noção de que rir enquanto se apontava uma arma para alguém soava como algo que um sociopata faria. Talvez aquilo acabasse por passar a impressão errada – em sua defesa, pensou consigo mesmo que não tinha interesse algum em matar o outro a menos que se fizesse absolutamente necessário. Quando o assunto era tirar vidas humanas, os infectados pareciam estar fazendo um trabalho bom o suficiente sozinhos. “Eu realmente não quero atirar em você, então só... se afasta e segue seu rumo, ok?” As palavras pacificadoras que ofereceu em momento algum o fizeram baixar a guarda. Se havia algo que aprendera da pior maneira possível no abrigo em que fora enfiado quando pirralho, era que um só minuto de distração poderia ser suficiente para que alguém invertesse o jogo e o dominasse. 

A maneira como o outro se portou diante suas palavras foram reconhecidas rapidamente pela morena, Anne havia tido as mesmas reações diversas vezes quando estava em busca do irmão e a frustação que adquiria por nunca receber respostas positivas sobre a situação dele era grande, mesmo que conseguisse esconder isso. “Oh!” Ela começou a assimilar as informações recebidas e um aperto grande lhe tomou conta, conseguia muito bem entender o que estava acontecendo com ele e, de quebra, podia se enxergar nas palavras esperançosas que ele proferiu. “Suas irmãs.” Ela murmurou a afirmação dele. De fato, ela entendia a situação em que o rapaz se encontrava e não demorou muito para que uma ideia lhe pairasse na mente. Anne, depois de longos dias angustiados, sorriu de forma genuína e esperançosa para ele. “E se eu te ajudasse a procurar elas? See, we have something in common, both of us are looking for someone. So, I think that we should join our forces and go on finding them.”

A encarou com certo estranhamento ao processar as palavras que lhe haviam sido direcionadas. Seu contato com outras pessoas vinha sendo raro e raso já fazia algum tempo; era apenas natural que desconfiasse um pouco ao ouvir uma oferta de ajuda vindo de uma completa estranha. Era difícil acreditar que ainda havia pessoas boas quando todas as últimas com quem topara o haviam tentado saquear ou fazer algum tipo de mal. Ainda assim, o sorriso que a morena lhe ofereceu parecia tornar o impossível provável. O menino ingênuo que havia em Mateo, que com tempo havia aprendido a se esconder sob a superfície, queria acreditar que fosse verdade. Que duas pessoas poderiam ter sucesso onde uma só estava falhando. Se a menina também estava procurando alguém, havia outra motivação que não o altruísmo por trás de sua ação, o que a tornava lógica e racional no contexto em que estavam vivendo. Acabou por aquiescer silenciosamente, acenando com a cabeça de maneira positiva. Sorriu. “Okay.” Pareceu quase... feliz ao concordar em voz alta. Esperançoso. Algo mais humano do que vinha tentando parecer. “I’m Mateo, by the way. Mateo Rubio.” Acrescentou, tirando uma das mãos do bolso para a oferecer em um cumprimento.

Para Anne aqueles dias estavam sendo possivelmente uma das piores fases em que já viveu, até mesmo na sua adolescência quando passou uma boa parte dela preocupada com o irmão e a outra parte sendo rigorosamente controlada pelos pais. O fato era que não conseguia imaginar o quão louco e estapafúrdio o mundo poderia se tornar, os conceitos que uma vez foram necessários para uma convivência já nem sequer eram usados e a humanidade estava cada vez mais escassa. Todos os pensamentos juntamente com as emoções estavam pesando para a morena, principalmente a falta que seu irmão lhe fazia - raramente ela pensava nos pais, embora não demonstrasse que sentia raiva ela era uma humana e o suícidio dos progenitores lhe deixara tão abalada ao ponto de ter sentimentos das quais nunca pensou que era possível sentir -, sem sombra de dúvidas queria muito reencontrar com o irmão e cansada de ser apenas uma garota frágil tentando sobreviver, decidiu sair das quatro paredes que havia se escondido por muito tempo e enfrentar o que quer que o mundo estivesse se tornando. 

A situação, por mais estranho que fosse, estava calma e sem walkers a vista. A Viella estava com todos os sentidos aguçados pronta para qualquer coisa que pudesse acontecer, mas havia se esquecido de se preparar psicologicamente para um possível encontro com humanos - mesmo que parecesse impossível encontrar pessoas vivas - e ao ouvir a voz do outro, Anne levou a mão imediatamente à boca para abafar o grito devido o susto que levou. “H-hm, i-it’s ok… I guess..” A voz saiu quase em um sussurro, respirou fundo e encarou-o ligeiramente antes de seu foco ir para a foto que o rapaz tinha em mãos. “Sinto muito, não vi nenhuma delas… Pelo menos, até agora. São suas amigas?”

Inclinou-se instintivamente na direção da garota ao ouvir o que lhe parecia um sussurro incoerente. Um par de segundos depois, ao perceber que estava perto de invadir seu espaço pessoal, recuou, se forçando a enquadrar-se na norma social. A segunda parte da resposta recebida, dessa vez em voz alta, o fez enfiar ambas as mãos nos bolsos, guardando a foto no processo antes de erguer os olhos na direção do sol como quem questiona a Deus sobre os porquês da vida. Talvez estivesse sendo castigado por arquitetar, mesmo que acidentalmente, a morte do pai. Quando por fim baixou o olhar para encarar quem estava diante de si uma outra vez, o desânimo parecia pesar-lhe sobre os ombros. Era difícil manter-se positivo e esperançoso quando o objetivo de encontrar Marisol e Alejandra mais e mais lhe parecia intangível. “Minhas irmãs.” Respondeu simplesmente, dando de ombros. Não era bom com meias conversas. “They’re here somewhere. They have to be. I just have to find them.” A segunda parte mais parecia um diálogo consigo mesmo do que com a estranha que lhe emprestava os ouvidos.

Lexie caminhava com a alça do rifle em um ombro e a mochila no outro. Estava aprendendo a atirar, em um progresso um tanto lento demais, e agora sentia-se mais confortável em carregar a arma. Não sentia mais tanto medo de andar sozinha, e era assustador o quão rapidamente acostumara-se com a solidão. Saqueava casas todos os dias, — aquilo já havia se tornado parte de sua rotina — atrás de qualquer coisa que lhe pudesse ser útil. Havia experimentado a fome e não era uma experiência que gostaria de repetir.

Estava em um bom humor particularmente estranho naquela manhã, que pareceu desaparecer rápido demais quando um estranho a abordou. Já estava acostumada com aquilo, também, o problema é que a maioria das pessoas vinham mal intencionadas. Lexie instintivamente apontou o rifle para o garoto, como um animal selvagem que mostrava as presas quando ameaçado, e abaixou ao perceber que ele lhe oferecia apenas uma fotografia. A morena baixou os olhos para a foto rapidamente e voltou a encarar o estranho. “Não sei de onde está vindo, mas tomaria mais cuidado se fosse você. Não pode mais sair parando as pessoas por aí pedindo informações como se estivesse em um posto de gasolina. Isso aqui não é exatamente a Disneyland.” E então suspirou, balançando a cabeça negativamente. “Não as vi, sinto muito.”

Uma risada lhe escapou antes que pudesse a conter. Era péssimo em todo e qualquer tipo de interação social, e era típico dele rir no meio da porra do apocalipse – não só por ser algo que devia contrariar pelo menos cinco convenções sociais distintas, mas por ser o tipo de ação que mostrava de relance o garoto otimista e positivo que um dia ele fora, e que há muito aprendera a guardar só para si. A mudança em suas feições se desfez tão rapidamente quanto havia aparecido, substituída por um semblante um pouco mais grave e urgente. “Não sou estúpido, é claro que estou armado.” Retrucou prontamente, indicando com um aceno de cabeça que havia uma pistola em sua cintura por julgar que a mostrar seria indelicado. “You just... didn’t strike me as the type to shoot first and ask questions later.” Confiar no meu julgamento não costuma compensar, pensou consigo mesmo. Guardou a fotografia, deixando um suspiro de exasperação escapar no processo. Levar ambas as mãos ao rosto, pressionando suavemente as têmporas, foi tudo o que fez para extravasar suas emoções turbulentas. “Desculpe pela inconveniência, então.” Acrescentou ao se lembrar do conceito de ‘educação’.

Pareceu levar uma eternidade até que alcançasse a cidadezinha na Georgia em que as irmãs eram supostas estar. Só o que tinha como meio para as encontrar era uma fotografia tirada antes do começo do fim, que o mostrava ao lado das duas e de Carlos sorrindo. Passou dias sem topar com viva-alma – somente os mortos pareciam querer um pedaço dele. Quando por fim encontrou alguém, aproximou-se com ambas as mãos erguidas na intenção de mostrar não ser uma ameaça. Tinha a imagem em uma delas. “Hey, não estou aqui pra causar problemas, só estou procurando duas garotas. Você as viu?” Perguntou, estendendo a foto para que esta pudesse ser vista com clareza.