bittersweet

En aquel día su aburrimiento había llegado a niveles bastantes altos, por lo que había “tomado prestadas” un par de las tantas pistolas de agua grandes que solían usarse de vez en cuando en actividades y ahora ahí estaba, corriendo por el campamento y empapando a cualquiera que se le cruzara para que todos pudieran reírse un rato (o la mataran a ella por molesta, una de dos). En cuanto vio a alguien bastante distraído en vaya uno a saber qué, se le acercó y le disparó con el chorro de agua— ¡Fuerzas enemigas a la vista! —exclamó entre risas.

Si bien la joven francesa no parecía haberse dirigido a ella (juzgando por cómo acababa de atacar a un campista que se encontraba cercano a ambas), la holandesa no pudo evitar dibujar una pequeña sonrisa en su rostro en respuesta a lo que acababa de decir.— No creo que sea conveniente referirnos la una a la otra de ese modo, Victoire. Se supone que estamos aquí para... hacer las paces, ¿no? —pronunció, consciente de que las palabras de la muchacha no tenían nada que ver con ella.

La oscuridad detrás de aquella baranda de hierro oxidado prometía una aventura dónde el terror y la adrenalina de un porvenir cegado en un castigo desastroso asaltaban todos los estándares. Hacia mover su cuerpo y curvar sus comisuras en una sonrisa prometedora, vivirás, llena de aquel entusiasmo infantil atraído por la idea de una travesura estúpida. Sin siquiera pensarlo, tomó carrera y se abalanzó hacia su destino, esquivando con un salto alto (torpe) aquel portón que evitaba que los campistas accedieran al túnel aquella tarde. Una vez dentro sonrió con más ganas, acariciando los límites del deleite al poder cumplir su objetivo con tal hazaña, pero entonces los pasos lejanos sólo anticiparon lo que ya había imaginado. No maldijo, se lo esperaba. Alzó las manos al aire, como si no tuviera nada que ocultar. — Yo no fui. —Imitó, con gracia jocosa, aquel infante teñido en lo áureo de la televisión.

No se habría percatado de la presencia masculina de no haber escuchado su voz interrumpiendo ese cómodo silencio que la había acompañado desde el momento en que había decidido apartarse del resto del campamento. Su mirada se deslizó hacia su figura, inspeccionando poco después el sitio en el que joven se encontraba, como si buscase adivinar las razones por las que había soltado ese comentario.— ¿Tú no fuiste... qué? —inquirió, frunciendo levemente el entrecejo, expresión que logró desaparecer de su rostro en cuanto ladeó su cabeza con cierta curiosidad.— ¿Acabas de plantar una bomba allí? —señaló con su dedo en dirección al túnel.— Porque, de ser así, me gustaría desvincular mi nombre del asunto. Estoy segura de que nadie dudaría en señalarme como la principal sospechosa —o a cualquiera de su familia, quizá. Aunque, por supuesto, no creía que nada como aquello estuviese sucediendo.

Tragó sonoramente y se acomodó sobre su posición, como si la presencia de la contraria fuera tan espaciosa que la corriera de dónde estaba. Oyó y prestó cierta atención a aquellas palabras que la rubia había soltado; con aquel comentario revelaba, fácilmente, que se trataba de una de las holandesas Cillessen. ¿Quién más tomaría enseñar como algo en contra o a favor de los Leisser? —¿Lo harías? —. Tímidamente alzó el semblante, observando las facciones ajenas con tensión en los músculos de la cara. Sintió rabia consigo misma por dejarse intimidar tan fácilmente; siempre lo hacía y le disgustaba. Intentó mostrar una sonrisa, pero salió algo torcida y forzada. —Me serías de gran ayuda —mencionó al final, cordial. Al fin y al cabo, era verdad.

Encogió uno de sus hombros con delicadeza, avanzando a un paso lento en dirección a las ramas que había recogido la irlandesa, para estudiarlas con su mirada.— Por supuesto, no me vendría mal pasar algo de tiempo con alguien de este campamento. Necesito hacer nuevos amigos, después de todo —pronunció, con un deje divertido en su voz, que de alguna forma invitaba a sospechar que sus palabras no eran cien por ciento sinceras. Y a pesar de ello, en verdad tenía interés en conocer un poco más a alguna de las personas de aquel sitio en el que se sentía tan ajena y tan fuera de lugar, como si por elección propia se hubiese encerrado en una burbuja que le impedía conectar con el sitio o con las personas que se encontraban en él, y es que en realidad no tenía interés en hacer ninguna de las dos cosas.— ¿Cómo te llamas? —inquirió, acuclillándose junto a las ramas para tomar una de ellas, examinándola con mayor cuidado para decidir si sería de utilidad o no.

¿Cambio de actitud? Frunció el entrecejo, poniendo su creciente interés en ella. “¿Poner un poco más de cara de mala leche dices?” Cuestionó con una sonrisa, bromeando. “Ya, me he pasado de sobreprotector. Pero iré aprendiendo con el tiempo.” Se encogió de hombros antes de volver  la vista hacia el muelle, incapaz de mantenerse sereno. “ ¿O qué me recomiendas?

Su mirada se enfocó en el rostro masculino, tratando de descifrar cuál sería la expresión a la que se estaba refiriendo, pero terminando por responder:— No sirve de nada que hagas eso si no lo vas a acompañar con una actitud firme y recta —opinó, volviendo su mirada hacia los campistas.— Déjalos jugar, alguno de ellos caerá directo al lago y aprenderá la lección —quizá hablaba de una manera demasiado resumida como para que el joven pudiese comprender con exactitud a qué se refería, pero si las cosas salían como ella decía, tarde o temprano comprendería la eficacia de su plan.

Con sus brazos cruzados sobre el pecho, la holandesa disfrutaba de la vista y de esa reconfortante brisa que recorría el contorno del lago, sin prestar demasiada atención a lo que sucedía a su alrededor. El hecho de que el coordinador llamara su atención, sin embargo, la llevó a inspeccionar la situación que se había encontrado protagonizando, notando como un par de campistas parecía ignorar por completo las órdenes del muchacho.— Sí, pero no creo que tenga que ver con eso —pronunció, pues había visto a personas más jóvenes que él hacerse respetar lo suficiente como para que nadie quisiera pasarles por encima.— Creo que lo que te falta es un cambio de actitud —

La voz femenina sacó de sus pensamientos a la australiana, quien mantuvo sus azulados ojos en la figura que acababa de irrumpir en la lavandería, dando su punto de vista a la situación. ¿Paparazzi del campamento? Sonaba raro pero viable, dado a que se pasaba el día con la cámara de un lado a otro. Su introversión a la hora de tratar con desconocidos ponía en un leve aprieto a Maxine, quien solía recurrir al silencio y palabras cortas hasta que tomara mayor confianza con la otra persona, como actualmente.— No. —Fue su única respuesta, y al darse cuenta que carecía de fundamento lógico, prosiguió la explicación.— Es un castigo.

Elevó sus cejas al escuchar la explicación de la joven, corta y concisa como por lo general le agradaba que las personas se expresaran, logrando percibir entre ambas la acostumbrada distancia de quienes acaban de conocerse.— Original —opinó, haciendo referencia a la manera en la que, quienes fuesen los encargados de hacerlo, habían decidido reprender a la muchacha por cualquiera fuese el comportamiento merecedor de un castigo que había presentado.— ¿Qué fue lo que hiciste? —inquirió con curiosidad.— A decir verdad, me sorprendería descubrir que no eres de las que no romperían un plato —comentó, pues esa era la impresión que la joven le había dado.

Parte del carácter de Maxine era ser ordenada con sus cosas. Pero lo que no vio venir es que, por quedarse dormida en una de las clases de manualidades, le tocaría un castigo tan… severo. Colocar toda la ropa sucia del campamento en color, blancos u oscuros, para poder lavarlas más tarde adecuadamente. Las muecas de Maxine denotaban perfectamente qué tan bien olían las prendas, preferentemente masculinas.— Ug, qué asco. ¿Cómo pueden ser tan guarros?

Al encontrarse con una remotamente familiar figura femenina encargándose de la tarea de separar distintas prendas de ropa, la holandesa se dedicó a escuchar con atención lo que la joven decía mientras realizaba su tarea, y sin la más mínima intención de opinar al respecto, se dedicó a simplemente comentar:— Creí que eras alguna especie de "paparazzi del campamento". ¿En realidad eres la la encargada de lavar la ropa? —pronunció, aunque obviamente no lo pensaba.— Interesante —opinó, entrecerrando levemente sus ojos mientras observaba la ropa que acababa de separar la joven.

Alzó la vista a su nueva acompañante, la que se suponía que la ayudaría en esa tarea que se había dado,  no sabiendo en realidad qué cara poner. Asumió que esa fue una negativa a su propuesta anterior, ojalá hubiera pensado qué decir o cómo actuar ante una negativa, pero a pesar de todo, no lo había hecho. —Sí…. —soltó, con una pausa lo suficientemente larga como para no sólo hacer que el ambiente se tornara un tanto incómodo, sino que ella misma se incomodara. —Es la primera vez que me animé a venir un campamento y… me di cuenta que en realidad no sabía hacer muchas cosas de… bueno, de campamento, —explicó suave y tranquilamente, evitando la vista de la holandesa.

Enarcó una ceja ante la respuesta casi tímida de su acompañante, entretenida por su reacción ante sus palabras, que no había sido sino fruto de su curiosidad. Conocer a la gente que trabajaba para aquel campamento era algo que se le antojaba bastante entretenido— Interesante —fue lo único que respondió, presionando sus labios entre sí mientras observaba las ramas que había juntado la coordinadora.— Supongo que podría enorgullecer a mi abuelo y hacerle un favor los Leisser ayudándote una o dos cosas sobre los campamentos —pronunció, ya que -a su parecer- a cualquier se le haría un tanto extraño encontrarse con un coordinador que no supiera cosas básicas como consideraba que era aquella.

—Ah, qué adorable,— bromeó, aún privándose de la luz. Dobló sus brazos, encerrando su cabeza entre ellos, parpadeando un par de veces para escrutar la atractiva figura femenina. Sonrió el reconocerla. —¿Un té? ¿De qué?— quiso cuestionar, levantando el mentón de la superficie donde se encontraba; era rara la vez que Holden enfermaba, sin embargo, solía sufrir de fuertes migrañas de vez en cuando, era un tanto desesperante, pues los exámenes jamás mostraban algo digno de preocupación. —Supongo que sirve mientras espero que abran la enfermería,— aquello fue pronunciado más para sí que para la holandesa, irguiéndose en la silla con delicadeza. 

Entrecerró sus párpados con sutileza al encontrarse con el rostro del muchacho, reparando por un momento en la sonrisa que se había formado en sus labios.— No te ves cercano a ser besado por el ángel de la muerte —opinó, deslizando su taza de té en dirección al masculino.— Es té de jazmín... con agregados —tomando entre su dedo índice y mayor la etiqueta del saquito de té, volteó la misma para que el castaño pudiese ver las letras chinas que se leían sobre él.— ¿Qué tanto confías en China? O en mí, para saber que los agregados son de confianza —enarcó una ceja, innecesariamente deseando plantar esa duda en la mente masculina, pues su té era inofensivo.— Servirá —la aseguró, frunciendo levemente sus labios hasta formar una fina línea sobre ellos.— Así como habría servido que eligieses un sitio menos... bullicioso para esperar por ello —

Evaluó la figura masculina sin preocuparse demasiado por el estado en el que parecía estar, con cuidado, ubicándose frente a él en la mesa que había escogido.— No, pero me ha parecido interesante lo de tus sesos comiéndose entre sí, así que me quedaré a ver cómo agonizas —apoyó sus brazos sobre la mesa y lo observó con sumo interés, dejando que pasaran apenas algunos segundos antes de volver a hablar:— ¿Quieres una taza de té? —y aunque pareciera inútil o una simple burla, la holandesa se encontraba hablando en serio. Si bien significaría sacrificar aquello que había conseguido para sí misma, estaba segura de que, para quienes se negaban a ingerir drogas o no contaban con ninguna al alcance de sus manos, la opción que ofrecía era bastante eficaz.

— Mientras pueda oírlo bien, me conformaré. — un deje de emoción salpicó sus palabras, había ahorrado varios pasos bajo el sol hasta la salón de música. Con delicadeza, se lo dio, esperando que la blonda pudiera ayudarla con su urgencia.—Sí, algo, pero hoy sólo quiero tocar. —  sus dotes musicales no eran tan extendidos, el piano y partituras eran su especialidad, lo demás era un simple aprendizaje que iba y volvía, no perduraba ni tampoco la atraía. — Si me ayudas podría cantar para ti, eh? — ofreció, aunque no lo hacía desde hace semanas era un trato justo.— ¿Qué te gusta? Me da la sensación que podría ser Elvis Presley.

— Bien, no permitas que mi perfeccionismo me haga entretenerme por horas —pronunció, mientras tomaba el instrumento que la muchacha extendía en su dirección, y buscaba algo de comodidad en una de las mesas cercanas, utilizándola como un asiento improvisado.— No es necesario, era simple curiosidad —respondió, con su mirada atenta en las cuerdas de la guitarra, en tanto se disponía a comenzar a afinarla. Ladeó levemente su rostro ante la sugerencia de la joven, dibujando una mueca ligeramente divertida en sus labios— No sé qué te hace pensar eso, pero no puedo hacer ningún comentario negativo sobre tu... intuición —elevó su mirada hacia ella.— ¿Qué te gusta a ti? —

Tras pasar gran parte de su vida encerrada en aquel campamento que resultaba ser el orgullo de su familia, parecía prácticamente imposible que la respuesta de la holandesa no fuera sino afirmativa ante el interrogante de la desconocida, pero de todos modos se encontró dudando durante largos segundos qué respuesta dar a lo que acababa de preguntarle.— Aprendí a hacer fogatas cuando tenía cerca de seis años —fue lo primero que respondió, cruzándose de brazos y evaluando detenidamente a la otra fémina.— ¿Es tu primera vez en el campamento, o cómo es que todavía no sabes hacer eso? —inquirió con curiosidad.