˙˖ ⋆ 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐤𝐞𝐩𝐭𝐢𝐜 ˙

˙˖ ⋆    🔪   .        RAMONA WINSTON ACKERS está de volta a cidade, é uma dos dezesseis e todos a conhecem como THE SKEPTIC. em 2009 quando ainda morava em MIDTOWN, aos DEZOITO anos, era conhecida por ser OBSERVADORA e CÉTICA. hoje, aos TRINTA E TRÊS anos, ela é uma JORNALISTA, que as pessoas descrevem como INTRÉPIDA e PETULANTE.

MUSE • 2008

❝ oopsie, foi mal! ❞ —  elliot, que segurava um baseado apagado na destra e um copo com uma bebida muito doce e ao mesmo tempo muito alcóolica na canhota, desculpou-se com o casal que estava dentro do quarto. imediatamente, deu meia volta para sair do cômodo, dando de cara com muse.  —  ❝ se eu fosse você, não entraria nesse quarto… a menos que queira presenciar uma cena rated r. ❞ — aconselhou, ainda sem entender muito bem o que estava acontecendo lá dentro.

ao pisar no corredor reconheceu a música pop que tocava naquele momento, no andar inferior, e sorriu.  —  ❝ sinceramente, depois de tanto me foder eu só quero que esse ano letivo seja pra mim o que i kissed a girl foi na carreira da katy perry, memorável! ❞ —  comentou com a pessoa. os últimos doze meses não foram tão ruins, muitos deles ela até teria classificado como os mais felizes da sua vida, mas carter tinha a tendência de supervalorizar a menor das inconveniências e transformar em algo insuportável. encostou-se à parede.  —  ❝ o que ‘tá fazendo aqui em cima? porque só existem três tipos de pessoa: as que estão procurando um banheiro, as que querem ficar sozinhas e as mal intencionadas. ❞ — brincou.

Durante reuniões como aquela, extremamente agitadas e que demandavam muito de sua capacidade de socialização, o banheiro era sempre usado como um refúgio, um ambiente onde podia reconectar-se consigo mesma e recarregar as energias. Podia não ser necessariamente antissocial, mas apresentava suas limitações, uma vez que observar e absorver tudo o que acontecia ao seu redor rapidamente tornava-se exaustivo. E foi buscando por uma dessas escapadas que se deparou com Elliot, assustando-se com a sua presença. A breve introdução para a cena que se desenrolava dentro do quarto foi o suficiente para pintar a imagem em sua imaginação, colocando um sorriso travesso em seus lábios. “Se as pessoas estiverem dispostas a se exibirem, eu estarei disposta a observá-las.” Brincou com malícia, então rindo consigo mesma. Como esperado, não demorou para que a velha amiga agisse dramaticamente, o que essencialmente fazia parte de sua essência. Muitos podiam se incomodar com essa característica, mas há muito tempo Ramona havia aprendido a apreciá-la. “A parte de beijar garotas faz parte do seu plano para torná-lo memorável?” Não perdeu a oportunidade de provocá-la, arqueando uma das sobrancelhas, ainda que estivesse se arriscando ao agir assim. “E aquelas que estão procurando um banheiro para ficarem sozinhas?”

2008 • open starter 

Com os botões da camisa já abertos, Andrew caminhava pela festa com sua típica pose de dono do lugar. As pessoas gostavam de suas festas não apenas pela bebida liberada, mas porque ele sabia ser um bom anfitrião. Cumprimentava todos igualmente, como se fossem bons amigos - até aqueles que ele mal lembrava o rosto ou o nome. Fazia com que a pessoa que estivesse ali se sentisse especialmente convidada, não como se fosse apenas mais um que foi porque todos os outros foram.   ❝ Ok, regra número um: não se pergunta o que tem no copo. Apenas confia e beba. ❞   Respondeu a uma das pessoas do grupo com quem conversava, arrancando risadas dos outros e até dele mesmo. Não estava exatamente bêbado, mas talvez tivesse ingerido alguma outra coisa; ou fumado.   ❝ Vai, experimenta o que tem aí. Eu prometo que não é veneno. ❞   Brincou, o sorriso divertido enfeitando seus lábios.   ❝ Além do mais, a ideia é ficarmos bêbados, e não fazer um concurso de melhor drink, não é? ❞ 

O carisma de Andrew era inegável, por isso foi incapaz de resistir ao sorriso apresentado por ele, imediatamente o retribuindo durante a oferta envolvendo a bebida. Negando com a cabeça, não demonstrou hesitação em dispensar o drinque misterioso. “Acha mesmo prudente chegar assim nas garotas? Isso pode te causar problemas no futuro.” Não o acusava de nada, mantendo o tom divertido em sua réplica. Os rapazes naquela ideia tendiam a ser inconsequentes, muitos deles sequer respeitando os limites das outras pessoas, por isso era aconselhável que tomassem um pouco mais de cuidado para não serem acusados daquilo sobre os quais não eram responsáveis. Pedir que agissem com maturidade parecia demais, então apenas aconselhava quando era possível, deixando que se arriscassem a tomar as próprias decisões. “Sei que deveria odiar ser uma estraga prazeres, mas não gosto muito de exagerar, prefiro ir com calma.” Negar a bebida de quem era conhecido pelo uso de entorpecentes era quase uma regra a ser seguida. “E, pra falar a verdade, o álcool nem tá me fazendo falta… Essa festa tá muito boa, parabéns!” Sabia que o elogio evitaria novas tentativas por parte do rapaz, mas também era sincera com as palavras.

𝓭𝓸𝓲𝓼 𝓶𝓲𝓵 𝓮 𝓿𝓲𝓷𝓽𝓮 𝓽𝓻𝓮̂𝓼

     a foto de um sorridente andrew estava repousada sobre um cavalete do lado de fora da st. mary’s catholic church. alexandra não sabia a quanto tempo encarava a imagem, quantas vezes havia lido a legenda “filho e irmão amado, jamais te esqueceremos” e como tudo aquilo parecia uma realidade alternativa. andrew john riley estava morto, seu irmão gêmeo estava morto.

     a lista que pintava as paredes brancas de pedra da igreja não pareciam ter afetado lexi, sua expressão impassível não parecia se inflingir. alexandra parecia aérea, talvez dopada.     ⸻    falou comigo?     ⸻    virou em direção a sua mais nova companhia, podia notar o desconforto alheio em sua presença. não existiam palavras certas para se dizerem para a irmã gêmea do morto e lexi sabia bem disso. entretanto, achava patético quando era notável o incômodo, afinal era ela quem havia perdido um irmão. ela sim poderia estar desconfortável, desolada, enraivecida.     ⸻    algo me diz que o aj acharia isso tudo muito brega.  meus pais nem são católicos. provavelmente ele preferia que depois de sete dias ficássemos bêbados em cima do túmulo dele.

Mesmo não sendo o tipo de pessoa que media demais suas palavras ou filtrava a forma como expressava seus pensamentos, Ramona ainda demonstrava o mínimo de senso crítico ao respeitar aqueles que haviam acabado de perder um ente querido. Podia não saber ao certo o que dizer para expressar suas condolências à Alexandra, mas estava certa de que seu silêncio podia ser ainda pior, pois abria brechas para interpretações equivocadas. Sem pensar demais, decidiu agir e ser honesta com a mulher, cumprimentando-a com um simples olá ao abordá-la. “Não disse nada demais.” Esclareceu quando questionada, então oferecendo um sorriso singelo à outra. O comentário sobre Andrew era coerente com o pouco que sabia a respeito dele, por isso reagiu com o sopro de um riso. “E você acha que seus pais concordariam em fazer uma festa sobre o túmulo do seu irmão?” Na teoria tudo era viável, mas a realidade era diferente do ideal. “Em momentos como esse, acho normal que optem por homenagens mais comuns. Nunca parei pra pensar em como vou me despedir das pessoas, então tenho certeza de que faria o mesmo.” Deu levemente de ombros. Os mortos não presenciam os tributos dedicados a eles, então, que diferença fazia?

𝐐𝐔𝐄𝐌: lavender dawson & muse

𝐎𝐍𝐃𝐄: st. mary’s catholic church

𝐐𝐔𝐀𝐍𝐃𝐎: 01 de outubro de 2023

os olhos azuis de lavender estavam fixos na parede, mais especificamente na lista de nomes que havia sido escrita ali. seu nome a encarava de volta, zombando-a, e ela não conseguia ignorar a sensação horrível de deja-vu. quinze anos atrás, quando ainda andava pela escola vestida em um uniforme de líder de torcida, a loira havia visto uma lista igual aquela. a única diferença entre elas era que nenhum nome havia sido riscado. um toque suave em seu ombro fez com que lavender pulasse, seu coração disparando de imediato. o assassino não a atacaria em meio a tantas testemunhas; a parte racional de seu cérebro sussurrou. mesmo assim, lavender não conseguiu evitar e olhou por cima do ombro para se certificar de que não estava sendo observada.           ❝     desculpe,     ❞            falou, soltando uma pequena risada sem graça e virando-se na direção da pessoa que havia tentado chamar sua atenção.           ❝     estava um tanto… distraída. o que você disse?     ❞            

Continuando a agir como se nada daquilo a abalasse demais, apesar do número de nomes não riscados se tornar cada vez menor e do retorno de um pesadelo que havia acreditado ter chegado ao fim, Ramona empenhava-se a cumprimentar aqueles com quem se reencontrava, por pura cordialidade. Todos eles eram suspeitos e não se arriscaria a tornar-se a próxima vítima por falta de decoro. Seu lugar naquela lista ainda não havia chegado, afinal, e adiantar sua morte por besteira era inaceitável. Quando avistou Lavender próxima, caminhou em sua direção, então cometendo o erro de tocá-la sem um aviso prévio. Não podia culpá-la por estar sobressaltada. “Distraída com o que? Essa besteira aqui?” Visando aliviar um pouco o clima - como se fosse algo possível - fingiu desdenhar dos nomes grafitados, apontando na direção dos mesmos com o indicador. Sem investir demais na brincadeira, suspirou baixo antes de continuar, agora apresentando uma postura mais séria. “Como você está? Vim saber se já foi convocada para o interrogatório.” A simples ideia de precisar responder às perguntas incessantes da polícia era suficiente para drenar toda a sua paciência e energia. “Fazia tempo que não visitava uma sala policial e confesso que não estava com saudades.”