御御御２K

★龍機兵について 　SIPDの虎の子である「龍機兵（ドラグーン）」を龍機兵たらしめる「龍骨－龍髭システム」。これまで沖津部長を除き、作中人物にも読者にも謎とされてきました。しかし！偶然とはいえ同様の理念から出発した研究が進められていたのです……。 　今回の短編は捜査班（主に夏川）と技術班を中心に進み、部付三人は出てきません。汚職事件をめぐり経済産業省の官僚が殺された（とみられる）事件を巡る捜査やら駆け引きやらがとても面白いなあ～とかめくってたらコレだよ。ウヒー！ 　端緒となった事案は警視庁捜査一課や二課がするべき仕事（らしい）です。それでも「不可解な点が多すぎる」といってねじ込む部長スゴイ。今回も沖津さんの豪腕がうなります。そしてなんだか焦っている（こういうところ好き）。 「如月フォトニクス」が怪しいぞ、と見てからの強制捜査がカッコイイですね。由起谷主任のナイスアシスト。由起谷班は調査とか書類関係を担当することが多いですね。夏川班は張り込みとか体力自慢が多い感じ。 なんやかんやあって、如月フォトニクスという会社のラボで禍々しい巨大な装置を見つける夏川と鈴石主任。スゲー！SFだ！「フォトニック・プロセッサ・コア」の試作機らしい。正直申しまして、わたしの偏差値では説明することができません。 　技術班の頑張りによって、押収したもろもろを解析した結果「龍骨－龍髭システムの最も原始的なモデルである」と判明するわけです。しかも龍骨にあたる構造物の方はほとんどドラグーンのそれに近づいているとのこと。 　明らかにされたのは（前からわかってたけど）「龍骨－龍髭システム」には機械工学、情報処理、神経工学などなどの分野の協力が必要だということ。しかも「5年」のアドバンテージはあると見られるシステムを作り出すには相当のレベルの協力がないと無理でしょう。どこかでそういった研究が行われており、実用化されたのが龍機兵なのでしょう。その後相当する機甲兵装が現れていないことから、その研究は停止していると思われます。おおよそ携わった人間はこの世にいないでしょう……。 　SIPDは日本全国の選りすぐりの刑事、技術者、研究者たちのドリームチームです。龍機兵開発チームも多くの分野の精鋭たちの集まりだったのでしょう。＜相似＞だ……。

★＜敵＞について 　「経済産業省」＋「フォン・コーポレーション」=「合同プロジェクト」。 　第一作『機龍警察』から書かれてきました。なんだかプンプン臭うぜ。ことあるごとに顔をだすフォン・コーポレーションですが、今回も出てきました。 捜査に行き詰まりを感じる夏川の前に「警視庁公安部外事三課の伊庭光寿係長」が現れます。『未亡旅団』で由起谷さんの下関ソウルに感化された人です。また出てきてくれて嬉しいですね。一緒にご飯食べて捜査を進展させる情報をもらって夏川良かったね。それはいいとして。公安三課の曽我部課長も言っているように「二課とは仲が悪くてさ」というフレーズ。外事二課は「東アジア、ことに中国、北朝鮮のスパイ事案を扱う部署」です。奇妙なことに外事二課の人間は未だ出てきていません。どうですか「合同プロジェクト」と繋がってきませんか。 　「須田さん」。覚えていますか。『自爆条項』に出てきた経済産業省の城木理事官の先輩です。この人の言葉から通商政策局の北東アジア課が「合同プロジェクト」に主に関わっているようです。またしても！ここの人たちは出てきませんね。絶対なんかあるわ……。 　「こうなってみると、日本経済再生を目指すという触れ込みの合同プロジェクトも、ずいぶんきな臭く思えてきたじゃないか」

　そして、「機龍警察」というお話の目指す最後が見えてきました。 　＜そのとき＞です。予想では「5年」。だが沖津部長が備えている＜そのとき＞が思ったより早くやってくるとのこと。どうやら＜そのとき＞のためにSIPDを設立したようなことも伺えます。一体何なんだ！ 　少なくとも龍機兵の優位性を保たなければならない事態が起きるようです。ハルマゲドン！？ 　思えば『暗黒市場』で沖津部長が注目していたのは新型機「キキモラ」についてでした。彼は国民の安全、そして龍機兵を守るために動いてるんですよね。 SIPD龍機兵と量産型龍機兵の乱戦は妄想してしまいます！＜そのとき＞が恐くもあり、楽しみでもあります。

　最後の鈴石主任のモノローグが実に素敵です。 　「本当におぞましく、恐ろしいのは、これとまったく同じ研究が、今この瞬間にも世界中で行われているということだ。」 　＜そのとき＞を見据える視線と世界の拡がりを見渡す視線がなす綾織りが「機龍警察」なのでしょうか。

　ところで、「化生」という言葉。仏教用語のようです。辞書を引いてもよくわかりません。ただ、こちらのサイトで書かれていた言葉が良いですね。引用します。 　「仏になることと化けものになること、共に化生であるのには妙に考えさせられる。」