they   nodded,   making   a   mental   note   that   this   place   was   crossed   off   the   list   of   potential   places   for   benji   to   become   a   regular   at   -   it   was   clearly   taken.   the   irony   of   how   they   had   both   picked   this   place   out   of   all   the   ones   in   the   massive   city   wasn't   lost   on   him   -   they   were   always   so   similar,   it   was   why   they   got   along   as   well   as   they   did.   or   used   to,   at   least.   before   everything   went   to   shit.

"well, you know what they say. work with what you love and you'll never love anything ever again." another overdramatic sigh as they extended one arm over the table, their hand reaching toward yuri as though they were the only one who could help them. "save me," mikey begged emphatically, an unusually bleak expression on their face, "before i actually start enjoying all those christmas violin covers."

they   snorted.   “   oh   god.   not   the   violin   covers.   no   !   ”   they   groaned   resting   their   head   on   their   hand.   “   i   also   can't   wait   for   this   season   to   be   over.   i'm   over   it.   i   don't   know   why   but   it   has   me   feeling   all   ….   sad   ?   it's   gross.   me   ??   having   feelings   ??   gross.   ” 

CLOSED STARTER • ari & benji ( @newycrks )

benji   flinched   ever   so   slightly   as   they   glanced   up   upon   hearing   their   name,   not   expecting   someone   else   to   be   in   this   section   of   the   park   at   this   time.   they   had   grown   pretty   accustomed   to   having   their   alone   time,   some   peace   before   the   city   seemed   to   flood   with   people,   especially   this   time   of   year. 

"ugh, i should be so lucky." mikey threw themself back into the comfy seat with an overdramatic sigh. they eyed the delicate basket wistfully before deciding to reach for another baguette. "i have so many unspecified end-of-year holiday parties to plan. it gets insane at the agency this time of the year" taken by sudden exasperation, they leaned toward yuri, as if to prove how serious the situation was. "it's actually making me resent partying. i swear it is."

they  hummed,  swirling  their  drink  around  in  it's  glass.  “  well  it's  because  you're  just  so  damn  good  at  what  you  do,  ”  they  answered  with  a  little  shrug.  “  if  i  was  like  …  a  business  owner.  or  whatever  …  i  would  hire  you  to  throw  the  biggest  party  for  the  end  of  the  year.  crazy  stuff  too.  like  …  strippers  and  people  who  eat  fire  and  a  sushi  bar.  ”  they  stretched  their  limbs  out  in  front  of  them,  their  eyes  widening  in  feigned  horror  with  her  confession.  “  no.  babe,  no.  you  just  need  a  break.  a  trip  somewhere  nice  and  warm  and  then  you'll  rejuvenate  and  be  right  back  to  causing  problems  alongside  me.  ”

if  he  didn't  know  any  better  benji  would  have  sworn  he  had  been  punched  from  the  way  air  seemed  to  vanish  out  of  his  lungs.  she  was  just  as  beautiful  as  his  memory  allowed  him  to  remember  she  was,  the  same  as  the  visions  of  her  that  haunted  his  dreams,  keeping  him  awake  many  nights  of  the  week.  and  the  way  his  name  left  her  lips?  he  felt  like  he  had  to  be  dreaming  once  more,  the  only  chance  that  he  would  be  allowed  such  a  privilege  to  hear  such  a  thing  once  again.

felix   rolled   their   eyes   at   the   other's   words.   god   yuri   was   just   .   .   .   so   much   and   pushed   every   button   felix   had,   and   even   some   he   didn't   know   he   did   have,   they   loved   yuri   more   than   anything.   some   days   though?   felix   would   admit   he   was   just   tired,   that   sometimes   it   was   all   too   much   but   his   life   without   the   other?   well   that   just   didn't   make   sense   to   felix.   "more   like   when   i   make   you   scream,"   felix   countered,   a   smirk   playing   on   the   corner   of   his   lips.

“  oh  ?  you  do  that  ?  since  when  ?  ”  they  answered  back,  always  the  one  to  snark  back  at  the  other.  they  truly  had  no  idea  how  felix  even  put  up  with  them  half  the  time,  but  time  and  time  again  their  fiancé  proved  just  how  much  they  loved  them  by  sticking  around.  and  behind  the  sarcastic  exterior,  deep  down,  yuri  was  a  mush.   a  complete  puddle  of  love  for  the  other. 

taemin   rolled   his   eyes   playfully   at   the   other's   words.   it   was   odd   how   the   two   of   them   were   anything   other   than   friends.   they   couldn't   be   from   the   most   polar   opposite   sides   of   the   earth   from   each   other   in   terms   of   well   .   .   .   everything.   taemin   was   all   about   sports,   and   being   active,   and   even   racing   cars   when   he   wasn't   working   out   or   at   practice.   the   extrovert   at   every   party,   and   just   a   big   and   loveable   puppy.   while   nu?   the   homemaker   between   the   two.   wanting   to   make   sure   every   detail   in   their   home   was   perfect   themselves   and   even   make   a   piece   or   two   in   the   home,   while   taemin   would   have   been   fine   hiring   a   designer   to   do   everything.   but   somehow   the   two   of   them   made   it   work.   and   it   did   work,   well.   taemin   was   a   complete   and   utter   putty   when   it   came   to   nu,   whatever   they   wanted?   they   got.   no   questions   asked.   "sports,"   taemin   replied   a   hint   of   a   laugh   in   their   tone,   nodding   their   own   head.

nu  scrunched  their  nose,  shaking  their  head.  “  oh  hush  …  you're  perfect.  ”  she  truly  adored  her  husband,  every  single  wrinkle  and  all.  she  didn't  think  she  would  ever  fall  out  of  this  ‘  honeymoon  phase  ’.  with  his  question  she  regretfully  slipped  off  his  lap  so  she  could  step  back  and  take  a  full  look  at  his  face,  at  the  work  she  had  done.  overly  critical  of  herself  as  always  she  made  some  mental  notes  of  things  to  change  -  colors  to  add,  but  then  nodded.  “  thank  you  for  being  the  best  model  ever,  ”  they  answered  brightly,  reaching  for  a  makeup  wipe  and  handing  it  over  to  them,  of  course  not  before  stealing  a  soft  kiss  from  the  other's  lips. 

mikey rolled their eyes playfully, and gave yuri a light jab between the ribs for good measure. "i swear you're more of a brat every day. give me one of these." they reached out to the other's complimentary basket of baguettes and shoved one into their mouth, barely suppressing a moan. "you're lucky these are as good as they are, or else i wouldn't bother with the company."

“   felix   says   the   same   thing,   ”   they   answered   with   pride,   a   wide   grin   on   their   lips.   they   loved   being   such   a   nuisance   to   those   around   them.   it   was   such   a   test   of   who   was   really   going   to   stick   around.   “   they   are   pretty   good,   aren't   they   ?   ”   they   agreed,   snatching   a   roll   for   themselves   and   taking   a   bite.   “   what   have   you   been   up   to   ?   no   new   parties   this   week   or   you   just   simply   have   found   someone   better   to   hang   out   with   ?   ”

felix   ,   giving   their   signature   eyeroll   ,   after   their   fiancé   stops   speaking   .   "   its   winter   ,   "   felix   pointed   out   ,   and   with   their   tone   alone   the   dumbass   was   implied   at   the   end   of   the   statement   .   but   it   was   just   like   the   other   to   not   think   things   fully   through   .   in   truth   it   was   part   of   yuri's   charm   even   if   it   pushed   felix's   patience   to   the   end's   of   the   round   earth   .   "   why   are   we   engaged   ,   again   ?   "   felix   asked,   wondering   how   in   the   world   god   had   to   make   their   soulmate   so   fucking   infuriating   .   "   hm   .   .   .   "   felix   thought   ,   allowing   his   mind   to   think   of   the   thing   that   would   freak   yuri   out   the   most   .   "   i   think   bungee   jumping   is   on   the   top   of   the   list   .   "

“   is   it   ?   ”   they   questioned   with   the   same   bored   tone   they   used   with   everyone,   eyes   still   fixed   overhead.   “   hadn't   noticed,   ”   they   added.   “   because   of   my   rockin'   bod,   duh”   they   answered   as   they   sat   up,   snatching   the   board   from   the   other   and   absently   doing   a   few   kickflips,   just   something   to   get   their   body   moving   and   warm   up,   along   with   getting   out   some   of   their   energy   that   was   always   bottled   up   inside   while   felix   thought   of   an   answer.   yuri   raised   a   brow,   stepping   off   their   board   and   hands   going   to   their   hips.   “   bungee   jumping   !?   are   you   trying   to   kill   me   ?   you   know,   you   won't   get   my   fame   and   fortune   until   after   we're   married,   so   i   think   you're   doing   it   out   of   order.   ”

taemin   had   to   keep   scrunching   up   his   face   as   more   and   more   things   were   added   to   his   face   .   that   was   true   but   that   didn't   tickle   the   way   this   did   .   but   taemin   couldn't   help   himself   as   they   pouted   to   their   wife   .   "   my   offense   is   good   so   i   don't   get   tackled   ,   "   he   pointed   out   ,   keeping   his   dark   hues   on   the   person   on   their   lap   ,   trying   to   keep   his   nose   from   wrinkling   .

nu   laughed   brightly   as   a   slim   finger   reached   out   to   adjust   the   little   gem   into   place   exactly   where   they   wanted   it.   “   oh   right   -   my   bad.   sports   !!   ”    it   was   rather   ironic   that   the   two   were   married   when   they   couldn't   be   even   more   opposite   from   one   another.   nu   of   course   supporting   their   husband   at   every   single   game   that   they   could   make,   jersey   on   and   cheering   from   the   sidelines   despite   still   having   absolutely   no   clue   what   was   going   on   half   the   time.   and   then   of   course   taemin   putting   up   with   all   of   this   whenever   nu   requested.   despite   their   differences   they   made   the   best   pair.