ミニ四駆のしわざ

▼勝手に揺れて振動を吸収 　　ダイナミックダンパーという言葉になじみがあるだろうか。コイルばねを介して錘を機械に取りつける。例えばエンジンのように回転数に応じて振動する機械に取りつけた場合を考えよう。回転数を変え、結果として振動数を変えていくと、ある回転数で錘は突然激しく振動を始める。実はこの時、錘はエンジン自体の振動を抑えている。エンジンが上がる時に錘が下がる、エンジンが下がる時には錘が上がる。錘の振動がエンジンの振動を打ち消すようにタイミングが合っているからだ。 　　ダイナミックダンパーは自動車ではよく使われる。ラジエーター、バッテリーのように重さがあり、ほかの部材と独立して動けるものはほとんどダイナミックダンパーの錘としての役割を持たされる。支持するゴムやブラケットの弾性を厳密に計算して決め、その周辺で一番問題になる振動を打ち消す。ただし、ダイナミックダンパーで取り除ける振動数は1つだけ。その錘とばねで決まる固有振動数（錘が激しく揺れる振動数）だ。 　　ホイールにダイナミックダンパーをつけてはどうだろう。車体で最も激しく揺れる場所につけるのだから効くだろう。しかし、近所に適当な錘がない。工作機械や船では、ダイナミックダンパーのためにわざわざ錘をつけることもあるが、軽量化を進める自動車では余計な重量物はタブーだ。ラジエーター、バッテリーのような「もともとあった重量物」を錘にすることしか許されない。

以前にも紹介したが，もっと分かりにくいのが市販車だ。市販車には全部足すと何十キロというマスダンパーがある。「そんな軽量化に逆行することをするか」と言われそうだが，嘘ではない。確かにわざわざ専用の錘をつければそれだけ重くなる。だから，もともと必要な部品を錘として使う。ラジエーターやバッテリーが錘，それを支持するゴムがばねだ。

「次回はエビですか？フグですか？」 タミヤの人と話してて聞かれたが、次回は回転寿司だ！寿司を載せたミニ四駆をコースでたくさん走らせて、回転寿司屋をオープンする！！

頭をかかえた。まさかサンマをのせてくる車がいたとは。 いや、比べればもちろん勝つ自信はある。こっちは本物だし、カニという物自体のおもしろさは上だ。しかしだ。MCガッツが言う。 「今日はカニとかサンマとか一体どうしてるんだ～？」 さあまとめられたぞ。

開幕戦の東京大会で多くの選手を苦しめた「ウルトラエアロサーキット2012」

するとまず近所のラジコンショップ「チャンプ」からミニ四駆とその関連パーツがごっそりなくなった。 出遅れた連中は、アキバのもっと中心地のホビーショップか、ヨドバシカメラに押し寄せた。

ミニ四駆を組み立ててとりあえず走らせてみる。 遅い。 最近出たミニ四駆プロを走らせると、早すぎてコースアウトしてしまった。 それでまたチャンプに戻って、アップグレードパーツやらグリスやらを買って来た。 色々組み上げて、何度もコースを走らせる。 それで思った。ミニ四駆ってすげえ。そしてソーシャルゲームに似てる。

ついでに、ミニ四駆だけでなくて前ちゃんもいたらいいな、と思って前ちゃんを引き抜いた。 7月からUEIのCHO(チーフ・ホビー・オフィサー)をお願いしている。