Lutfi Arifin

Ah, pada akhirnya hari raya adalah sekumpulan tradisi tidak esensial yang diglorifikasi kan ya ~~

Dulu saya cuman bisa mendengarkan tanpa merasa perlu menimpali. Namun, gerakan narasi sejenis rasanya makin banyak beredar, baik secara nyata atau virtual seiring saya yang makin sering bertemu orang yang merasa tercerahkan.

Seandainya saya berada di pembicaraan yang sama dengan teman saya yang tadi, atau dapat berbicara langsung dengan mas/mba anonim ini, saya hanya akan bilang:

"Semoga dirimu segera berada pada posisi dan kuasa yang berlebih sehingga dapat menciptakan seremonial penting-gapenting setara lebaran beserta properti maaf-maafannya."

Yap, saya setuju, minta maaf di wahana lebaran emang seringnya tidak berisi. Orang-orang normal berupaya mengirimi gambar ucapan berkubang kubah, tupat, kadang bercampur kemerlip gemintang atau mungkin cukup kata kalimat ucapan berarab ria lebih dari seratus karakter. Yang sedikit edgy berusaha langsung "Cuy maapin kalau gua ada salah ya". Saya pun pernah melewati tiap fase perkembangan manusiawi ini. Hingga sekarang berhenti pada keadaan "Ngapain gua minta maaf sekarang ya, nanti aja deh pas ada momen berbuat kesalahan atau di waktu yang memang selayaknya harus minta maaf." Namun, beginilah asiknya dunia ini. Kita selalu dihadapkan pada kondisi mempertanyakan suatu budaya, yang sebenarnya kita-kita ini juga yang menciptakan budaya tersebut. Namun kita-kita ini bukanlah sembarang kita-kita. Kita-kita ini harus punya paling tidak kuasa, pengaruh, atau mungkin keberanian serta karisma pada tara yang cukup tinggi. Dan saya, serta siapa pun yang sekarang ini masih merayakan lebaran, beserta properti maaf-maafannya, adalah generasi kesekian yang sayang sekali terus kalah terhadap ide salah satu punggawa si Kita-kita dari masa seribu tahun yang lalu, dan tidak punya cukup keberanian untuk menghentikan atau mengganti adat konyol ini. Jadi, ketimbang mempermasalahkan sesama pecundang yang terus merayakan kekalahannya, marilah terima saja posisi sebagai si kalah dengan tetap meladeni siapa pun yang meminta maaf atau bahkan ikut meneruskan pesan berarab ria lebih dari seratus karakter.

Pengantar untuk diskusi di PUSAD Paramadina     

1. 

Yang lebih layak diwaspadai dari Dominic Cummings adalah Zack Massingham. Politikus dan orang-orangnya pantas untuk selalu disyakwasangkai, tapi insinyur informasi juga patut diwaspadai justru karena tak terlihat. Para politikus pandai berdusta, tapi mereka pendusta yang buruk sehingga mudah diterka; berbeda dengan para insinyur seperti Zack sulit ditebak karena tak tampak, mereka menyelinap di balik kode-kode bahasa pemrograman – itu pun tak kasat mata karena yang tampak hanya front-end.

2.    

Jika kode adalah puisi, seperti tertera dalam manifesto layanan blog Wordpress, maka programmer adalah penyair. Namun puisi – seperti juga kode– tidak mengubah dunia. Yang mengubah adalah kode-kode yang telah distrukturisasi menjadi mesin canggih bernama kecerdasan buatan.

3.    

Para insinyur yang mensistematisasi itulah pengarang-cum-propagandis hebat zaman ini. Mereka bisa membentuk keseharian kita dengan cara yang lebih cepat dari Karl Marx menggerakkan revolusi. Kalimat-kalimat yang mereka gubah amat transparan bagi yang bisa memahaminya, tapi begitu sangkil dan mangkus. Untuk karya-karya agung yang terbukti abadi dan berpengaruh, kita menyebutnya magnum opus. Untuk kalimat-kalimat transparan namun sangkil dan mangkus itu, kita menyebutnya algoritma.

4.    

Dalam bentuknya yang sangat eksesif, seperti kita saksikan lewat Cambridge Analytica atau AgregateIQ, algoritma tak ubahnya newspeak: ia menyederhanakan bahasa, menciut-kerdilkan pemikiran, sehingga realitas terlihat lebih sederhana – dan dengan itulah ia merampat-papankan penglihatan kita atas dunia.

5.    

Melihat newspeak bekerja: hilangkan “dom” dari “freedom”, maka kita hanya melihat “free”, dan itu membuat Big Brother bisa menerapkan aturan bahwa “free” hanya bisa dipakai untuk tumbuhan, misalnya, “the field is free from weeds”, dan bukan untuk manusia (freedom). Jika kata “freedom” berhasil lenyap dari memori kolektif, imajinasi akan kemerdekaan pun punah, dan hasrat atasnya pun akan raib.

PERCAKAPAN SEORANG BAPAK DENGAN PUTRINYA

Jauh sebelum Pilar Parrhesia lahir, saya sudah merencanakan untuk mengajak Daya berbicara tentang sejumlah hal, terutama tentang posisi dan peran seorang kakak. Galuh beberapa kali mengingatkan pentingnya mengkondisikan Daya agar bisa mengerti posisi dan perannya yang baru. Amat penting agar Daya bisa kooperatif dalam rutinitas harian kami – frase “kerjasama” sangat sering kami pakai saat berbicara dengan Daya. 

Daya berusia 6 tahun 6 bulan saat adiknya lahir. Sudah bukan balita, tapi masih jauh untuk disebut “sudah besar”. Kendati dia sangat antusias menanti kehadiran adiknya, tetap saja kami merasa perlu menyiapkan sejumlah hal agar transisi dari anak satu-satunya menjadi anak pertama. 

Tidak banyak-banyak ama, sih, yang kami lakukan. Di antaranya: meminta kepada beberapa teman agar memberi hadiah buat Daya. Penting agar antusiasmenya menanti adik tidak diinterupsi oleh pikiran semacam “kok semua ngasih hadiahnya buat adik, sih?” – dan kemudian merasa tidak lagi menjadi pusat perhatian.   

Beberapa jam setelah kelahiran Pilar, saya bilang kepada Daya: “Besok bapak mau ngobrol sama Daya.”

“Ngobrol apa, sih? Sekarang aja diomongin,” katanya.

“Ngobrol kayak orang dewasa gitu, deh.”

“Berarti ngobrolnya harus di kafe, dong.”

Halo! Sejak tumblr diblokir bulan Februari, rasanya agak males buat nulis di sini. Meskipun sebenarnya tetep bisa pakai VPN, cuma rasanya jadi sepi aja. Akhirnya aku memutuskan nulis di medium, line, dan instagram (di mana instagram adalah hal yang dulunya sangat aku hindari, haha).

Anyway, sebagai informasi, aku sudah resmi menyandang gelar sarjana Agustus tahun lalu. Syukurnya bisa lulus dari bidang yang memang aku cita-citakan dari remaja, dan juga bisa meneliti topik yang aku benar-benar aku minati (kekerasan berbasis gender, but more on that later).

Saat itu, sebelum wisuda aku sudah dapat pekerjaan. Jadi nggak berada di fase menganggur, justru sekarang menganggurnya karena kontraknya selesai. Selama itu, aku tentunya belajar banyak dari orang-orang baru, lingkungan baru, dan kejadian-kejadian yang nggak sekali pun aku perkirakan. Dari sana, aku lihat ada beberapa kemampuan yang kurasa penting, tapi aku sendiri belum pernah dinasehati soal itu. Jadi, berikut hasil observasiku soal apa saja hal yang penting dikuasai setelah lulus.

Sensitivitas Kelas

Suatu hari, salah satu temanku datang terlambat ke kantor. Dia kemudian mengeluh karena abang driver-nya nyasar dan nggak bisa pakai google maps. Lalu dia bilang “Indonesia tuh nggak maju-maju karena orangnya nggak mau belajar.” Nggak tahu kenapa aku kurang nyaman dengan pernyataan itu.

Ada banyak driver kendaraan online yang nggak pakai motornya sendiri karena dia memang nggak punya, lalu akhirnya meminjam motor dan pakai ID orang lain. Bahkan ketika ramai kerusuhan pengemudi konvensional vs. online dulu, setahuku ada yang mencari tahu alasan kenapa para golongan konvensional ini nggak bergabung aja sebagai mitra di transportasi online. Salah satu jawaban mereka adalah mereka tidak punya uang untuk beli ponsel android.

See? Sebegitu terjebaknya kita dengan hak istimewa kita untuk punya ponsel pintar, sampai kita berasumsi seharusnya zaman sekarang semua orang punya. Tapi, kenyataannya, memang nggak semua orang bisa beli.

*

Beberapa bulan kemudian, aku pulang mengikuti project di Bandung. Di kereta menuju Gambir, aku bersebelahan dengan seorang bapak-bapak. Lalu dia mengajak ngobrol panjang lebar tentang kehidupannya di Jakarta. Beliau adalah pensiunan PNS dan sedang menjadi tim pemenangan sebuah partai. Berikut beberapa pernyataan beliau yang masih aku ingat sampai sekarang:

“Sebelum pensiun saya ada pelatihan berkebun dan berbisnis dari rumah, gak perlu lah itu, saya sudah biasa bisnis jual-beli rumah, cuma Rp500.000.000 itu gampang keluar.”

“Berat bagi saya sekarang gimana jadi mandiri, saya dulu mau ngapain aja udah diurusin jadi ajudan.”

“Sebulan uang pensiun itu cuma Rp5.000.000, uang segitu nggak sampe mana-mana lah di Jakarta.”

Haha, saya yang pada saat itu gaji bulanannya berada di kisaran yang nggak jauh-jauh amat dari angka itu, merasa lucu aja. Dengan uang segitu, di Jakarta saya masih bisa menabung 50%, dari total pemasukan bulanan saya. Di sisi lain ngga hemat-hemat banget juga, masih ikut makan sushi di GI, atau minum kopi gaul kalau lagi pengen. Yang penting sabar aja untuk nyuci baju sendiri, naik transportasi umum ke mana-mana (KRL-TJ), masak nasi sendiri, beli baju atau sepatu hanya kalau butuh, dan boros hanya di waktu-waktu tertentu.

*

Salah satu sindrom anak baru lulus adalah merasa ingin mengaplikasikan ilmunya, tapi belum tahu banyak keadaan di lapangan. Mau mengedukasi masyarakat? Mau mengubah kebiasaan umum? Mau membuat kehidupan orang lain jadi lebih baik? Iya, tentu. Di bidang apa pun kalian bergerak, pasti kesulitan dalam implementasi di masyarakat itu akan selalu ada. Dan seringkali mentok di pernyataan “Soalnya perubahan itu tetap harus diusahakan masyarakat sendiri,” nah sampai situ masih oke. Yang menjadi masalah adalah ketika sudah ada pernyataan “Emang mentalnya gitu sih. Mereka sudah diedukasi juga nggak mau ngerti atau berubah.”

Kita coba gunakan kasus ya agar lebih praktikal, contoh kasus yang seharusnya mudah: mencegah pernikahan anak. Ini isu yang nggak terlalu kontroversial karena sudah banyak yang sadar pentingnya mencegah pernikahan anak. Kita bisa bilang bahwa pernikahan anak itu melanggar hukum, punya banyak sekali dampak negatif terhadap kesehatan fisik dan psikologis, memicu kerentanan terhadap berbagai masalah lain seperti gangguan kehamilan, kekerasan, pola asuh yang bermasalah, dan lain-lain. Tapi pernah nggak sih kita berusaha membayangkan gimana kelas sosial mereka itu memengaruhi praktik pernikahan anak?

Misalnya, coba dibayangkan. Andai kamu anak perempuan yang terlahir di keluarga miskin. Jangankan buat sekolah, buat makan juga susah. Sekolahnya gratis? Waktu untuk belajar juga habis untuk membantu orang tua. Setelah sekolah nanti seberapa signifikan perubahannya untuk kehidupannya? Kalau pekerjaan khas di daerah sana adalah berkebun atau berdagang, apa sepadan bagi mereka sekolah SD-SMP-SMA? Kan bisa kerja di kota. Kalau orang tuanya nggak memperbolehkan? Sekolah kan ada manfaatnya dari segi ilmu untuk kehidupan sehari-hari, nggak melulu soal pekerjaan, bisa jadi anak perempuan yang pendidikannya baik akan menjadi ibu yang lebih baik juga. Tapi apa mereka terbayang konsep “ibu yang mendidik dengan baik” kalau pada praktiknya mereka tidak pernah menemukan itu di lingkungan mereka?

*

Jadi…nggak mudah kan? Bukan sebatas mau nggak mau atau paham nggak paham, tapi juga seberapa lingkungan mengakomodasi perubahan yang ingin diupayakan. Sebagai orang yang terlahir di keluarga biasa saja, aku harus mengakui kelas sosial itu sangat penting. Selalu berhati-hatilah dalam membahas hal terkait finansial, karena bisa jadi orang tersebut berada di kelas sosial yang berbeda dari kita. Jangan memamerkan apa pun yang kamu punya meski menurut kamu itu murah. Jangan mengeluhkan gaji yang menurutmu hanya 3 juta di depan orang lain, karena bisa jadi orang itu bahkan nggak pernah memegang uang dengan nominal tersebut. Jangan juga melepaskan perilaku orang dari konteksnya, seperti contoh pernikahan anak tadi. Tentu jelas pernikahan anak itu salah, tapi untuk mengubah pandangan orang, kita perlu paham bahwa kelas sosial berkontribusi cukup banyak terhadap cara pandang mereka. Pun juga cara pandang terhadap segala hal lain.

Sensitivitas Gender

Ada salah satu sesi dari Yayasan Pulih yang selalu aku ingat. Pertama-tama kita diminta menuliskan apa yang terlintas di pikiran kita ketika kita mendengar kata “laki-laki” dan “perempuan.” Kemudian kurang lebih konten yang dituliskan nggak jauh dari ini:

Lalu, setelah muncul beberapa kata tersebut, kita diminta melihat satu per satu, apakah sifat tersebut dapat dipertukarkan antara laki-laki dan perempuan. Apakah perempuan bisa adventurous? Apakah laki-laki bisa patient? Apakah perempuan bisa rasional? Apakah laki-laki bisa gampang menangis? Jawabannya semua bisa. Hampir semua kata sifat bisa dipertukarkan antara laki-laki dan perempuan. Yang tidak bisa ditukar hanya yang berkaitan dengan fungsi biologis, seperti melahirkan, menyusui.

Seringkali kita dengan mudahnya mengkotak-kotakkan individu sesuai jenis kelaminnya, dan karena itu sudah otomatis dilakukan setiap hari, kita pun terbiasa menilai orang berdasarkan asumsi kita. Ya kalau laki-laki kan emang berjiwa pemimpin. Kalau perempuan kan biasanya emosional. Padahal kan mungkin-mungkin aja sebaliknya. Yang dimaksud dengan sensitivitas gender adalah gimana supaya kita tidak mendasarkan penilaian individual dari kita pada asumsi-asumsi yang dilekatkan pada jenis kelamin tertentu. Kalau ada teman laki-laki yang pemarah, ya karena dia pemarah, bukan karena dia laki-laki.

Enjoying Simple Pleasures

Kalau soal ini sepertinya aku udah berkali-kali bahas. Jadi mungkin satu cerita sudah cukup untuk menggambarkan, ya.

Ketika masih kecil, aku suka banget koko krunch, tapi orang tuaku nggak bisa beli itu. Akhirnya aku hanya dibelikan koko krunch cup (yang cuma sekali seduh itu) sebulan sekali. Sekarang saat aku udah dewasa dan punya uang sendiri, setiap kali aku sedih, aku selalu beli koko krunch dan bersyukur. Setidaknya saat ini aku bisa beli koko krunch sebanyak apa pun yang aku mau dengan uangku sendiri.

Ketiga hal itu bagiku cukup penting agar hidup ini nggak terlalu banyak asumsi apalagi nyinyir. Menjadi dewasa sudah cukup sulit dan membingungkan, aku pernah bilang sama salah seorang temanku “being an adult is like being thrown into a wildwood by yourself,” jadi sebisa mungkin konflik-konflik yang sifatnya interpersonal harusnya bisa diredakan dengan menjadi orang yang lebih peka. Juga dengan cara-cara kecil menenangkan diri sendiri, karena akan semakin banyak momen di mana kita hanya punya diri kita sendiri.

While digging through my bedroom desk I found this letter dated February 9th, 1999. It was from Sheila, my childhood friend in London. Years after my family moved to Jeddah and I went to study in Jakarta while she and her family moved to Yogyakarta, I thought it might be fun to get in touch again, as well as practice my English writing because we never spoke Indonesian to each other back then. So I wrote her a letter (ah, those pre-e-mail days), she replied, then back and forth a few times.

This is her second letter to me, if I’m not mistaken. In our previous correspondence, we talked about what music we liked, and I mentioned that the Smashing Pumpkins had a song called “To Sheila”. And in this letter, she said a friend of hers also mentioned that song to her, but she hadn’t heard it because she wasn’t a Smashing Pumpkins fan.

And then she added this:

“Just to inform you, not only has my name been a title of a song, but soon there’ll be a group band from Yogya which calls themselves ‘Sheila on Seven’, they’ve recently finished recording their first album and have just been working on their new videoclip that will be released on March. How do I know? Well you could say, all those five guys are my good friends, one of them were my SD friend, the other one was my high school friend and so on. This is just to inform you so you won’t be surprised when they most likely become someone 'big’ and then you’d be hearing my name every now and then. Then again you ask: How can I be so sure? You just haven’t heard them play, even I say they’re good and they are. Well I guess we can just wait for their debut to prove that won’t we?”

Arsène Wenger is one of the most successful managers in English history—his teams have won three league titles and seven FA Cups. In 2003 and 2004, his team captivated the soccer world by going on a forty-nine-match unbeaten streak, becoming the first English team since the eighteen-eighties to go through an entire season without a loss. But statistics and trophy tallies don’t quite capture his influence.

Artist talk pameran foto ‘Me and My City’. Dari kiri ke kanan: Antonius Riva Setiawan, Tommy N. Armansyah, Wilson Gunawan, Gyaista Sampurno, Sari Asih dan Ng Swan Ti.

-

Beberapa waktu ini, teman-teman kami yang kebanyakan adalah pegiat fotografi sedang ramai membicarakan beberapa cuitan yang muncul merespon sebuah pameran fotografi kecil bertajuk ‘Me and My City’ yang diadakan di Plaza Senayan.

Pameran fotografi ini merupakan hasil dari workshop fotografi dokumentasi yang diadakan oleh Leica Indonesia bersama dengan Pannafoto Institute, dimentori oleh Mba Ng Swan Ti dan Mas Edy Purnomo dengan tujuan mengeksplorasi secara visual bagaimana para peserta workshop mengalami, melihat dan mendefinisikan kota Jakarta.

Berikut adalah salah satu cuitannya:

Sebuah contoh kekecewaan akan kualitas foto yang tidak sesuai dengan harapan hasil visual sebuah kamera mahal.

Awalnya pertanyaan yang muncul di benak kami adalah, apa yang melegitimasi seseorang untuk memiliki otoritas dalam mendefinisikan estetika? Spesifiknya estetika fotografi dokumenter di masyarakat Indonesia? Akan tetapi, setelah merenungi pertanyaan ini kami menyadari bahwa dengan kami bertanya hal tersebut, maka kami secara tidak sadar mengakui bahwa seorang travel blogger dengan cuitannya tersebut memiliki otoritas dalam estetika fotografi, padahal, paling tidak untuk kami dalam kasus ini otoritas itu tidak kami amini. Lagi pula, apakah memang ada otoritas dalam estetika fotografi khususnya dalam fotografi dokumenter?

Tentu kami tidak ingin menjawab pertanyaan tersebut. Tidak juga kami ingin mendefinisikan apa saja yang berkontribusi pada estetika sebuah foto. Pertanyaan yang mungkin lebih menarik bagi kami adalah mengapa sebuah pameran foto alternatif berskala kecil yang disponsori oleh Leica (dan diadakan di mal sebesar Plaza Senayan) pada akhirnya menjadi sumber diskursus di antara beberapa kalangan fotografer yang berseberangan?

Di sini perlu kita melihat kembali bagaimana fenomena demokratisasi fotografi terjadi berkat murah dan mudahnya akses ke teknologi pengambilan foto. Contohnya dengan melihat maraknya penggunaan smartphone dengan hasil teknis foto digital yang sangat memadai. Proses perakyatan fotografi ini sangat patut kita apresiasi tentunya karena membuka kesempatan bagi hampir siapapun untuk secara individual memiliki kuasa dalam menentukan pengambilan sebuah foto. Tidak perlu lagi kita bergantung pada pihak lain jika ingin mengambil sebuah foto. Kamera, terutama evolusi proses digitalisasinya, bukan lagi alat yang sulit untuk dimiliki maupun dipahami.

Akan tetapi, perlu juga kita melihat bahwa dengan adanya demokratisasi fotografi dan penggunaan massal kamera akan muncul keinginan logis dari banyak penggunanya untuk memahami pengambilan foto yang ‘berkualitas’.

Keinginan inilah yang menjadi ranah perdebatan abadi apa yang dimaksud oleh ‘kualitas’ tersebut. Tentu karena foto adalah medium visual, kualitas dalam hal ini tak akan lepas dari kualitas dan elemen-elemen estetika visual foto. Dengan kata lain, apa yang kemudian dicari para pengguna kamera bukan hanya akses ke kamera untuk sekedar mengabadikan sebuah momen namun juga keinginan untuk menghasilkan sebuah foto yang ‘berkualitas’ atau dinilai baik. Dengan keinginan menghasilkan foto berkualitas baik ini, maka secara tidak langsung hal ini akan memicu perdebatan mengenai baik serta buruknya kualitas sebuah foto.

Seperti yang sudah kami tuliskan di atas, nekat jika kami disini berusaha mendefinisikan kualitas estetika sebuah foto, hal ini tentu di luar kapasitas kami. Yang ingin kami telusuri adalah bagaimana proses demokratisasi fotografi melahirkan fenomena di mana kita, sebagai masyarakat visual dan potensi suara mayoritasnya, secara sadar maupun tidak sadar mempunyai andil menjadi otoritas dalam penilaian estetika sebuah foto.

Kami sebenarnya tidak ingin sampai pada pertanyaan seperti ini. Namun tak jarang kami dengar teman-teman kami baik fotografer maupun non-fotografer berkata, “Eh fotoin yang instagrammable dong” ketika sampai di sebuah restoran baru yang memiliki rooftop berlatarkan langit senja, atau “Wah fotonya bagus ya, likesnya gila banyak banget!” ketika sedang menelusuri linimasa media sosialnya, atau sekedar bertanya “Anglenya gimana ya supaya bagus fotonya buat instagram?” sambil melihat teman kami berdiri di atas kursi meja makan mencoba mengambil foto chocolate pancake dengan topping es krim vanila dan saus stroberinya. Hal inilah yang membuat kami jadi banyak bertanya dan merenungi bagaimana ide tentang sebuah foto yang ‘bagus’ di era media sosial ini juga seringkali terbentuk dari banyak atau tidaknya jumlah likes dan followers.

Di sini kami ingin berasumsi; bahwa narasi yang terbentuk akan apa yang baik dan buruk dari sebuah karya foto menjadi sangatlah sempit, mungkin sebagai akibat dari rendahnya minat baca (bukan sekedar kemampuan membaca) kita sebagai masyarakat Indonesia (literacy), minimnya paparan kita terhadap beragam macam karya foto dan keterlibatan kritis dengan literatur tersebut (visual literacy) dan jarangnya diskursus kritis di antara pegiat foto (amatir maupun profesional) yang terbuka bukan saja pada apresiasi tetapi juga pada kritik yang konstruktif.

Melihat apa yang sering dipahami banyak pegiat fotografi/pengguna kamera sebagai sumber kualitas sebuah foto, i.e. jenis kamera, lensa, filter warna, waktu dan tempat (time and space relations), kita dapat dengan mudah mengindentifikasi bahwa bahasa visual banyak pegiat fotografi berada di tataran teknis yang menuntut sebuah kejelasan secara aktual agar foto tersebut dapat dengan cepat dan mudah dipahami. Mungkin pendekatan tersebut sangat dapat dimengerti ketika paparan dan tujuan fotografi seseorang lebih banyak kepada foto jurnalistik yang memang menuntut sebuah kejelasan agar dapat merepresentasikan secara visual sebuah objective truth. (jika memang ada sebuah objective truth)

Kami juga mengamati bagaimana ketika seorang travel blogger (sambil meng-endorse gear fotografinya) dengan ribuan bahkan ratusan ribu followersnya bisa menciptakan sebuah struktur/tatanan yang secara sadar maupun tidak sadar menjadi otoritas dalam menilai estetika sebuah fotografi. Misalnya, dengan melihat foto dengan jumlah likes yang banyak, apabila kita tidak (atau belum) menggiati visual literacy, maka kita akan dengan sangat mudah (dan tanpa sadar) merekam foto tersebut dan menyimpan memori akan foto tersebut sebagai foto yang bagus. Atau sebaliknya, secara tidak sadar (ataupun sadar) juga seorang travel blogger secara perlahan membangun keasadaran akan posisi otoritasnya dalam estetika fotografi dengan adanya followers dan likes yang menyokong terjadinya struktur tersebut.

Untuk contoh yang pertama, pendekatan fotografi yang terlalu terpatok pada keinginan mencapai ‘objective truth’ (dan mengaplikasikannya pada semua lini fotografi) ini kami rasa dapat mengesampingkan bahkan mematikan ruang berkreasi, terutama bagi mereka yang ingin membawa fotografi ke jalur yang lebih alternatif. Seperti genre contemporary documentary photography, di mana 5W+1H (what, who, when, where, why and how) tidak selalu menjadi tujuan utama pembentukan narasi fotografi.

Memang harapan awal dari demokratisasi fotografi adalah untuk mendorong pengguna kamera untuk mengeksplorasi karya fotografi mereka. Namun yang kami amati, bahaya yang terjadi adalah homogenisasi dan pembatasan ruang kreasi (juga berdampak pada marjinalisasi kekaryaan alternatif). Karya foto menjadi terikat dengan persepsi mayoritas akan kualitas. Di mana seringkali menjadi terbatas pada hal-hal teknis saja. Makna yang mungkin dicari lewat fotografi menjadi makna yang ingin disetujui secara kolektif, harus diterima oleh mayoritas, mungkin dengan harapan seorang itu pada akhirnya bisa menjadi bagian dari sebuah komunitas fotografi.

Mungkin hal ini juga merupakan salah satu output yang kita lupakan ketika kita mengusung sebuah proses demokratisasi, yaitu vox populi vox dei, suara rakyat adalah suara Tuhan. Mayoritaslah yang akan menentukan narasi, dan sayangnya tidak selalu melalui sebuah diskursus melainkan melalui kekuatan kuantitas. Apakah, dengan segala keterbatasan observasi kami yang berlandaskan pada asumsi semata, demokratisasi fotografi yang terjadi saat ini sejatinya merupakan refleksi dari pengertian kita sebagai masyarakat Indonesia akan demokrasi yang masih awam? Akan kurangnya pemahaman (atau keberanian?) kita dalam melihat betapa signifikannya sebuah diskursus, mengingat usia demokrasi kita yang masih tergolong cukup dini.

Jika memang demikian, mungkin ada baiknya kami mengakhiri kicauan kami ini dengan sedikit kegelisahan dan harapan.

Kita kerap kali mencoba melabelkan sosok yang berkuasa terhadap satu individu atau kelompok, di mana dalam kasus fotografi ini adalah seorang travel blogger dengan kesadaran akan posisi otoritasnya, menjadi seorang ‘penindas’ untuk mereka yang ingin berkarya ‘berbeda’ dengan visi fotografinya.

Sebuah ‘penindasan’ bisa terjadi terutama pada mereka yang awam dalam fotografi (dari aspek teknis maupun visual literacy) karena mereka bukan hanya menjadi obyek kekuasaan yang tertindas dengan tidak diberikannya pilihan alternatif dalam berkarya, namun, meminjam buah pemikiran Foucault, kekuasaan tersebut tak semata-mata lahir dari sosok yang berkuasa saja melainkan menjadi ada melalui peran para individu dalam melegitimasi otoritas tersebut. Dengan kata lain, mereka yang awalnya ‘tertindas’, mungkin dikarenakan tekanan untuk menjadi bagian dari mayoritas, akan pada akhirnya turut berperan menjadi ‘penindas’. Maka disini muncullah paradoks proses demokratisasi fotografi, walaupun telah memberikan akses terhadap banyak orang, ada kemungkinan demokratisasi ini hanyalah sebuah kedok untuk kembali menindas mereka yang berbeda. Oppression through the majority.

Menariknya, pameran ‘Me and My City’, yang pada awalnya kami harapkan menjadi sebuah pameran foto kecil (di sebuah mall besar) saja tak disangka bersalin rupa menjadi sebuah upaya subversif dalam melawan apa yang telah dianggap ‘normal’ atau ‘pantas’ dalam dunia fotografi. Untuk kami pribadi, pameran ini memiliki peran sebagai anti-thesis dari sebuah thesis yang telah terlalu lama dibiarkan beranak-pinak, membukakan pintu baru untuk kembali berdiskursus secara kritis di saat diskursus kerap kali dianggap tak lagi diperlukan. Untuk kami, kejadian kecil bisa menjadi penanda akan sesuatu yang tidak kecil, sebuah awal progresivitas.

Akhir kata, satu hal penting yang dapat kami petik dari perhelatan singkat (dan mungkin terlalu kami besar-besarkan ini) adalah bahwa tanpa adanya cuitan dari Arif Rahman, diskusi ini sebenarnya tidak akan terjadi dan menjadi viral, dan tentunya kami berterima kasih kepadanya. Karena melalui cuitannya, sebuah pameran fotografi alternatif sempat menjadi pusat perhatian bagi banyak pegiat fotografi. Ternyata, otoritas dan struktur bisa juga melahirkan jalan untuk sebuah kekuatan (semoga bukan ‘kekuasaan’) baru. Tetapi kali ini, bukan untuk homogenisasi, tapi untuk proses kekaryaan dalam fotografi yang lebih kritis dan progresif.

Salam,