Anastasia.

Suspirando, Drizella sabia que a irmã era um caso perdido. Um pouco mais consciente que Ella, mas ainda assim, Drizella preferiria ignorar todo o drama da família. Só deixá-la confortável e longe da mãe. "Você viu o quão fácil a loja de North, o grande Papai Noel foi destruída? E ele é um guardião. Com as coisas que estão acontecendo pode haver um momento em que simplesmente você perca tudo pelo egoísmo de outra pessoa. Nós não somos herdeiras e esse nosso dinheiro não é real. Precisamos ter uma renda fixa, algo certeiro que mesmo que tudo dê errado ainda termos mais dinheiro para recomeçar. Sua loja de jóias, infelizmente, não é isso." Odiava ter que dar aquele discurso. De esmagar os sonhos da irmã, e não poder ajudá-la. Seu coração partia por ser cruel, mas alguém tinha que ser. Era por isso que não se importava em fazer o trabalho sujo no Ministério. Alguém tinha que ser a vilã, e Drizella já havia vestido aquela máscara. "Não é assim que funciona. E temos tantos reis e rainhas que nem mesmo é algo extraordinário. E a vida não é isso. São regras, deveres, roupas específicas, comportamentos específicos, e mais regras. Você nunca poderia ser...você. Teria que ser uma figura real que se comporta do jeito que eles querem." Fez o sinal para o garçom trazer outra rodada para elas. Preferindo estar bêbada do que lidar com a dor de estar magoando a própria irmã. "Por favor, Anastasia. Ele é um príncipe, é isso que ele faz. Ele procura garotas inocentes e pisca para elas. Ele quer diversão antes de ter que se casar com uma rainha ou outra príncesa e você não está nessa lista. O quão rápido entender isso, menos irá se magoar." Foi assim que ela entendeu que não teria futuro com Isabella. Jamais seria aceita em uma família tão feliz e animada. Tão carinhosa.

Sentada em seu banco de costume vendo as mulheres e homens dançarem, Drizella se divertia balançando a cabeça de um lado para o outro. Acompanhando com os olhos as dançarinas. Quem sabe quando sua irmã não saísse ela não pudesse se divertir um pouco. Pelo menos ali sua mãe não encheria sua paciência já que era um lugar que Lady Tremaine jamais seria vista. Analisou a história que Anastasia havia acabado de contar balançado as madeixas de um lado para o outro. Será que a irmã nunca aprenderia? Ao notar o retorno da mesma nem pensou antes de virar o conteúdo. Drizella sempre afogava suas mágoas bebendo.

"Mas eu estou indo muito bem na minha loja de joias!" Protestou a mais nova Tremaine com a voz esganiçada, a bebida respingando um pouco sobre o balcão quando a pousou. "E é um príncipe, Dri! O homem mais rico de Tão Tão Distante e o mais influente! Eu nos colocaria no mesmo patamar da realeza! Você consegue ver?" Meio que ela percebia... Anastasia colocando toda a fantasia para fora com o tom de quem acreditava, colocava toda sua esperança em jogar para o universo e esperando que se tornasse realidade. "E como seria um tédio?? Bailes, festas, eventos reais. Roupa nova, nunca precisando repetir, sapatos de grife! Um sonho, Dri! Um sonho incrível! E nenhum príncipe aceitaria se casar com uma viúva!" Drizella soava como a mãe agora, forçando-a por um caminho que não tinha escolhido. Já bastava a venda, a troca de seus 'favores' pelos presentes riquíssimos. Anastasia fugia no último instante, empurrava a pergunta do casamento para outro momento. Porém, até quando conseguiria? "Eu e Kit estamos nos dando muito bem. De verdade, você precisa acreditar em mim. Não me destratou, me convidou para passear nos jardins. Me olhou nos olhos... Foi... Você devia ter visto." Suspirou, enamorada, dessa vez apoiando-se no balcão e bebendo distraída. E piscando atordoada para o vampiro que flertava do outro lado do Fangtasia. Anastasia virou para a irmã. "Ainda posso ter prazer enquanto caço meu príncipe, Dridri. Você lembra do Luau do Mauí que fui nesse fim de semana? Não teve um momento de sono."

Chamem o SAMU porque esta dama foi de arrasta para cima. Gentileza e educação, sim. Anastasia conhecia a educação de príncipes e princesas como a palma da própria mão (ora, não tivera uma parecida quando subiram de status?); sabia que era nada mais do que obrigação. Mas, naquela intimidade? Daquele jeito? A Tremaine apostava que era bem mais do que apenas uma demonstração de realeza. "Creio ter visto sua irmã em ação uma ou duas vezes e o que vi me deixa honrada pela comparação." Ela nunca lavaria aquela mão. Nem piscaria os olhos se isso diminuísse a definição daquela memória perfeita - e que seria esfregada (educadamente) na face da matriarca. "Eu-." Seria completamente equivocado perguntar se tinha certeza, insistir que deveria ficar sozinho. Aproveite, sua tonta. Dobrando um joelho, curvando com leveza, Anastasia voltou o rosto deslumbrante na felicidade de um convite simples. "Eu adoraria, Kit. O mero pensamento de voltar para dentro me sufoca. Não parecia um tanto abafado?" Esperando seu comando, Anastasia encaixou-se no braço como podia. Colocando um pouco menos de distância com a desculpa da temperatura e brisa dos jardins. "Você gosta de passear pelo jardim? Tem algum lugar que prefira ir quando está assim?"

Anastasia começou a tagarelar como sempre o fazia, e Drizella somente desligou como sempre o fazia. Com os anos ela havia aprendido a desligar a parte em que Anastasia vivia falando, e que sua mãe reclamava, e que Ella colocava o quão injusto era a vida e como elas eram tão ruins por estarem sempre mandando fazer as coisas. Francamente, nenhuma das duas iria sobreviver nesse mundo. "Fangtasia." Andou pelas ruas, o lugar era sombrio o suficiente e afastado de todas as coisas animadas do reino para poder beber em paz. Quem sabe ouvia uma ou duas coisas que interessasse Fausto. "Então...Alguma novidade? Algo que eu deveria saber, e por favor, o caminho curto e sem dar muitas voltas."

"Fangtasia!" Cantarolou animada. Espera! Derrapou na entrada para pescar o amuleto de alho na gavetinha da cômoda perto da porta. Adiantava? Não sabia. Contudo, a fins de paz de espírito, levava-o sempre que andava por aquelas bandas. Anastasia ergueu as saias e começou, talvez ignorando a parte do curto. "Enfim consegui convencer a Princesa Lídia a visitar minha loja. No início não pareceu muito confortável, mas você sabe, logo inverti a situação. Resgatei Kit de um grupo de solteironas numa festa. Fui a heroína e tudo, você tinha que ter visto! Passeamos pelo jardim e... Eu acho que vou conseguir fisgá-lo, Dri!" Bateu as palmas rapidamente. Ou melhor, só os dedos, o sorrisão indo de orelha a orelha. "Só que eu não entendo nossa mãe. Chegou uma leva fresquinha de príncipes e solteirões da nossa idade e ela insiste em me juntar com os perto da cova. Não aguento, Dri. Aquele cheiro de talco e as mãos mais bobas que a tonta da Cinderella."

A calmaria de um dia sem as meias irmãs e a madrasta eram, ao mesmo tempo, reconfortante e desconfortável. Tantos anos vivendo em alerta, sempre precisando estar atenta às exigências inalcançáveis das três mulheres moldaram sua forma de viver. Deitada na velha cama do seu pequeno quarto, olhava para o teto. Pensava em Lídia, pensava em Anastasia. Que, o que poderia ser pouco, era muito para a sua mente trabalhar. Sonolenta, quase dormindo... mas o barulho de passos pela casa fez com que ela se levantasse de supetão. Sempre em alerta. Saiu do cômodo, pegou um jarro de água e uma bandeja. 'Sempre que uma de nós chegar, vá nos servir, ratinha.' A voz de Madame ecoavam pela sua mente enquanto dava passos silenciosos ao que julgou ser Anastasia - conhecia os passos de todas ali. "Senhorita..." A voz baixa ecoou pelo enorme quarto - o terceiro maior -, os olhos curiosos sobre a figura distante. Parecia que estava... chorando? "Me-me... desculpa, eu..." Ficou parada, sabendo que sua próxima ação seria perigosa. "Você... está bem?" A voz saiu com certa compaixão - e se talvez fosse em outras circunstâncias, teria ido embora. Mas, e coloca-se ênfase nessa palavra, simplesmente não conseguia ignorar. Desde aquela noite, começou a ponderar se talvez Anastasia não fosse aquilo que lhe mostrava. Que talvez... fosse mais.

Não escutou pela primeira vez. O coração, aos galopes, colocando-a num estado de espírito inalcançável para o plano existencial. Esfrega esfrega molha de novo. Num ciclo vicioso que ela se convencia de que ia a algum lugar. Que, daquela vez, parecia mais amarelo do que marrom acinzentado. Da segunda vez, Anastasia pulou em choque, mais um espasmo do que realmente uma reação. Presa no pesadelo, alguma coisa tentava puxá-la de volta ao mundo dos acordados. As garras escuras de um monstro, outrora figura materna, assomando-se em alguém que não era a mais nova das suas filhas biológicas. Da terceira vez, não teve como. O susto a colocou girando no chão rapidamente, empurrando as costas contra a mesinha de cabeça e derrubando tudo sobre si. Xícaras, pires, uma bandeja com alguns biscoitos, a água do chá graças aos deuses morna. A confusão só aumentando o fluxo de lágrimas quando viu o rosto de Cinderella. Quando sentiu o tecido úmido sob os dedos apertados, tensos. "Me- Me- Me- Me des- des- descul- cul- pa. Ela- Ela- Ela di-di-disse que- que- e-e-era à pro- prova d'água- gua." O choro crescia e subia pela garganta quando levantou o vestido do colo e mostrou para Ella. Meus deuses. Algo quebrou dentro da Tremaine, um grito abafado pelo choro saindo fino por entre os lábios. O terror arredondando ainda mais os olhos repletos de lágrimas. "Não.... Me desculpa, Ella. Me desculpa. Ela vai ver e vai achar que foi você e seus dedos vão ficar em carne viva. E a culpa não é sua. Ella, me desculpa! Você não pode-." Nem se importava de estar suja, molhada, deselegante. Não. Ela se esticou para pegar a bolsa e enfiar o vestido na abertura, mesmo ela sendo pequena demais para caber tudo. "Vou levar para a joalheria e queimar. Jogar fora. Dizer que me cansei dele. Ela não vai fazer nada com você, Ella. Eu ju-ju-juro."

Pobre Anastasia, não pegou o tom de brincadeira antes de fechar a expressão numa confusa. Assustada. "Não, meu príncipe! Eu não- Eu não quis- Você não está raptado. Você pode..." E notando que ria dela, o sorriso apareceu nos próprios lábios. A mão delicadamente levada ao peito para controlar, fisicamente, o coração pulsando rápido demais. "Se realmente fosse raptá-lo, não seria para um lugar dentro do próprio palácio. Vossa alteza conhece-o melhor do que eu." Questionável, muito questionável. O tanto que tinha aprendido de cada cômodo, a mando da mãe, não estava escrito. Anastasia sabia localizar em que parte estava apenas com as decorações dos corredores. "Anastasia. Anastasia Tr-." Travou no sobrenome, engolindo-o antes de atingir a superfície. Ele não sabia quem ela era. Bom, bom, muito bom. "Apenas Anastasia, mas pode me chamar de Annie." Talvez tivesse chances maiores se não dissesse o infame nome de sua família, da mãe abutre circulando todo príncipe e partido de renome. "Não precisa me agradecer, Kit. Não sou nenhum guarda, mas ajudo todos os que precisam. Principalmente de- Bem, o que pode ser chamado aquilo. Se quiser, posso dizer que foi para o outro lado. Dar mais alguns minutinhos fora, dar um passeio, o que preferir." Ele era tão educado... E tinha um sorriso tão bonito... "Vou deixá-lo em paz, Kit."

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No meio do seu longo e insuportável revirar de olhos, Lídia para. Lembra-se do pedido dos pais e tenta. Espera que Anastasia se explique, se curve, tudo nos conformes, tudo o que a princesa mais detesta. Porém respira fundo, escondendo uma breve tosse com as mãos - maldita hora que ficou até tarde, sem agasalho, fora do castelo. Talvez, se pudesse voltar atrás, não teria saído para caminhar aquela noite. Águas passadas, no entanto. "Eles enviaram o pedido errado?" Fingiu interesse, olhando ao redor do caminho, tentando enxergar alguma vala ou beco escuro do lado de fora, onde Anastasia pudesse jogar seu corpo. Não que de fato acredite que ela teria destreza o bastante para ir contra Lídia, só porque algo no jeito educado e sorridente da morena lhe causa arrepios. Pelo menos morreria bem aquecida. "Uau, nem os meus pais me tratam bem assim." Ri-se, caminhando por entre os mostruários. Nunca pisou ali antes, até onde se lembra; não sabe o que estava esperando mas não era aquilo. "Mas já estamos sozinhas, você pode dropar os honoríficos." Fica perto da mesa mas não se senta, ao invés disso põe um único gole de café para si mesma e cruza os braços. Seus olhos descem da cabeça até os pés da Tremaine diante de si, estudando toda sua apresentação. "Você trabalha aqui sozinha?" I fucking hate small talk.

Anastasia respirou fundo para se conter, aproveitando que estava de costas para recompor a expressão outra extasiada. "Sim, mas só pode-se notar se tem bom olho para pedras. Eles mandaram as pedras corretas, mas não nas lapidações que pedi. Em termos práticos, eu pedi brioches e eles me mandaram pão francês. E um de péssima qualidade!" Se já não era impossível, a princesa melhorou ainda mais o dia da Tremaine. Cadê você, mamãe, para ver isso tudo da primeira fila? Nem tinha passado na cabeça que estava exagerando. Pelo contrário, a sensação de que faltava alguma coisa prevalecia (mesmo não tendo espaço para colocar mais nada). "Com um clima desses e honra da vossa visita, não queria que faltasse nada." Faltou algo de sua preferência, sua comida preferida, mas quem ligava? Ela mesma estava preocupada demais em agradar, ser perfeita, e quase ter uma síncope com o pedido de Lídia. "Não... Tudo... Bem... Prin- Lídia." Isso só pode ser boa notícia, certo? "Não, não. Tenho quatro seguranças, dois ourives, uma secretária, dois entregadores e uma garçoniere. Eu faço o design, seleção das peças e apresentação. Tudo aqui saiu da minha cabecinha. Gostou de alguma, Lídia?"

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Anastasia não trajava roupa de frio porque não precisava. Não quando vivia no segundo andar do prédio onde ficava sua joalheria. Simplesmente ergueu a barra do vestido e venceu a neve até a porta de entrada, onde... Seu coração caiu do peito... A princesa já se encontrava ali. "Perdoe-me, princesa, estava finalizando uma carta de descontentamento para os fornecedores do último carregamento de pedras." A mesura foi exagerada e teatral, mas rápida. O arrepio subindo pelas costas de maneira incômoda. Anastasia abriu a porta do Tremaine's e entrou depois da princesa, trancando-as no ambiente luxuoso - e aquecido. "Comprei algumas coisas da Delicatesse que a senhorita gosta! Todos os seus preferidos e a última fornada do dia!" As luzes já estavam ligadas, mas ela apertou o interruptor que colocava foco nas vitrines e mostruários. "Tem café e chá na mesa, também. E suco e água no refrigeriglu. Seja bem-vinda ao Tremaine's, princesa Lídia."