بهار s p r i n g

Encostando-se na parede de um chalé sob telhas que a protegiam da chuva, Alaleh tirou o hijab ensopado de seus cabelos e passou as mãos pelas mechas soltas, outrora presas no que deveria ser uma trança. Suas mãos tremiam enquanto segurava o tecido molhado: havia acabado de presenciar uma mantícora devorando um novato a quem ela dera boas vindas alguns dias atrás. A visão do sangue de alguém que conhecia, de seu corpo se rasgando em pedaços era mais do que suficiente para deixá-la aterrorizada. A situação inteira, na verdade, apavorava Alaleh: desde o começo do ataque, estava tão empenhada em fugir de monstros e ajudar os semideuses que encontrava que até se esquecera de pegar suas cimitarras em seu chalé. Por ora, a única coisa que podia defendê-la eram seus dons mágicos. Respirou fundo, crente de que estava segura, e colocou o hijab na cabeça novamente, regularizando sua respiração até que ouviu o barulho das ruínas atrás de si sendo destruídas.

Virando a cabeça bruscamente, a respiração da filha de Deméter ficou presa em seus pulmões com a visão da hidra a poucos metros de distância. Obviamente, tinha sentido seu cheiro. Aquele monstro, em especial, trazia lembranças da fuga de sua família para a Jordânia, da maioria dos parentes mortos, dos destroços espalhados por toda a estação. Ela precisou se concentrar para não apegar-se demais ao passado e se desfocar de seu principal objetivo agora: se defender e fugir.

Sem demorar, Alaleh começou a correr, passando por uma árvore em seu caminho e, através dos poderes, curvando-a para que a hidra tivesse um obstáculo. A criatura, é claro, esmagou a planta em poucos segundos, mas para a semideusa, aquilo já era uma vantagem. Sentia as roupas grudando em seu corpo, o hijab cada vez mais ensopado em sua cabeça e, principalmente, a visão gravemente prejudicada pela chuva: em seu percurso, tentava fazer com que vegetação crescesse como obstáculos, bloqueando brevemente o caminho da hidra. Uma oração era sussurrada pelos lábios desesperados em clamar pelo nome de Alá, esperando uma rocha firme no meio daquele desastre, alguma perspectiva que a tirasse do alcance perigoso dos monstros.

— Espero que funcione, pelo menos com você no pé dele. Eu não tenho tanta paciência. Deve ser porque eu mesma esteja confusa com… tudo. Obrigada — riu, agradecendo pelas bebidas, mesmo que ela fosse jogá-las fora hora ou outra. — Na verdade, essa não é uma má ideia. Mesmo que eles queiram quebrar as regras por motivos que não entendo, podemos encantá-las, talvez — sorriu, pensando realmente no assunto. Era inteligente e fácil, afinal. — Um serviço a menos, então. É sempre bom ficar de olho, de qualquer forma. Outro dia eu estava pela floresta e um garoto praticamente me atacou. Tive que grudar nele para que não ocorresse outra vez — fez uma careta, se lembrando do filho de Hécate. Talvez fosse apenas um reflexo de tudo o que acontecia. Outra vez. — Amém, Deméter. Ela é ótima. Acho que você vai se bem útil por lá, então. A floresta era uma das barreiras mágicas, o Velocino está muito lendo para ajudar de qualquer forma. Acho difícil tomar isso sozinha, espero que você realmente possa ajudar. Eu creio que você não iria gostar muito de lá. É interessantíssimo, sim, mas nada que seja muito agradável, pelo menos não como estou imaginando.

— Não se preocupe. nós já fizemos um combinado. Ele vai parar de beber se eu falar mais sobre mim, o que foi uma exigência um pouco impensada já que sempre respondo qualquer coisa que me perguntam, mas... Quem sou eu para falar algo? Por nada, Liesel, aproveite bem. — O riso foi mútuo depois de fazer referência às bebidas. — É verdade, assim podemos cuidar até mesmo dos engraçadinhos que escolhem quebrar as regras. Não queremos mais ninguém machucado — admitiu, com a feição pensativa, ainda se esforçando para pensar em mais soluções. — Te atacou? Que horrível, Liesel! Você está bem? Por que ele fez isso? Às vezes, eu não entendo as pessoas desse Acampamento... — Comentou, um pouco aérea, com a cena do incidente contado em sua mente. — Por sorte, minha mãe foi bastante generosa comigo. Posso tentar ajudar com qualquer coisa que precisarem, na verdade. Vou dar meu máximo para ser útil, prometo. Imagino que sim, o frio me deixa para baixo. Mesmo assim, é sempre bom conhecer lugares novos, não?

“Ah, a gente controla eles. E nenhum deles vai encostar em você, Alaleh querida, eu te protejo.” Para combinar com a frase, novamente envolveu o corpo da moça com ambos os braços e a apertou em um abraço sem aviso, sorrindo alegremente com o gesto. Sabia sobre a natureza pacifista da moça e seria o primeiro a candidatar-se para protegê-la da violência ao seu redor caso fosse necessário. “Sim, sim, rabanada! É pão, leite e ovos. Não parece muito, mas é uma coisa incrível! Uns semideuses brasileiros vieram e começaram a fazer, então virou moda. Alguma comida do seu país também poderia virar moda. Você sabe cozinhar? O que vocês costumam comer?” Indagou, rapidamente, parecendo uma criança demasiadamente curiosa. “É uma ótima confraternização entre chalés, realmente.” Assegurou. Antes do Acampamento, as lembranças natalinas de Trigger não eram muito boas. Na verdade, ele as guardava em forma de borrão no fundo da mente, não querendo acessá-las novamente tão cedo. Sua família, por assim dizer, nunca fora a mais normal, e no natal não seria diferente. “Hum… É? Talvez um chá de camomila depois. Verdade, você nunca mente… Eu poderia ter utilizado esse pedido de forma mais conveniente… Enfim, que se dane. Pois é, eu que não tenho paciência para quem está começando. Poxa, às vezes eu esqueço que você não bebe. Desculpa aí.” Ele, de fato, se esquecia com frequência de coisas básicas que já havia perguntado para a filha de Deméter. Admirava sua paciência em explicá-las novamente, sem nunca se alterar. A habilidade de conseguir não perder a calma em momento algum era coisa que não possuía, mas classificava como enorme força de vontade. Contudo, a gentileza exacerbada era o que lhe fazia pensar no quão destrutiva ela poderia ser se ficasse com raiva. Duvidava que veria isso tão cedo, mas seria um evento marcante, tinha certeza. “Ah… Como eu vou negar com você pedindo desse jeito, Alaleh? Pode fazer o que quiser comigo, por favor. Meu corpo é seu.” Não necessariamente havia quaisquer outros sentidos na frase, apenas dissera algo sem pensar. Contudo, não pensou em tomar de volta. A expressão de Alaleh contribuiu para a culpa do homem, mas continuou firme em sua decisão. Uma mentirinha não iria fazer a relação toda desmoronar, certo? Ou iria…? Eram nestes momentos que Trigger começava a ficar paranoico. “Você só ia se entristecer com o cenário. Claro, suas habilidades poderiam ter sido úteis na área hospitalar, mas já tínhamos filhos de Apolo bastante capacitados. Era para ser assim, Alaleh. Não era para você sofrer com essas cenas, assim como era para a maioria do Acampamento sobreviver a isso e se fortalecer. Hum… Eu também estou. Apesar de estar estragadaço de birita.” Deu de ombros, admitindo com um sorriso tímido. “Parece legal. Só um pouco triste por você comemorar sozinha. Comemorar sozinha não tem graça. Posso te fazer companhia na próxima. Tipo, sem participar se eu não puder. Só comer uma esfiha enquanto você faz o que tem que fazer. Com todo o respeito e pans…” Semicerrou os olhos, não sabendo exatamente se explicar. Acabou preferindo deixar para lá. “Hum… Eu devo saber, quando o álcool não está no meu cérebro. Mas que coisa chata! Você não pode mentir para eles e dizer que está noiva, sei lá? Chamar um amigo e fazer que nem naquelas comédias românticas?” Sugeriu, sem deduzir que a pequena Alaleh provavelmente nunca seria capaz de enganar sua família dessa forma. Escondeu o riso com o rosto vermelho da garota. “Ok, ok, só porque foi você que pediu.”

— Ay Allah, o que seria dessa pobre e indefesa donzela sem um corajoso guerreiro para protegê-la? — Brincou, rindo com a cabeça baixa. Surpreendeu-se com o abraço, mas não deixou de envolver o tronco de Trigger com os braços finos, deixando que a cabeça se encostasse em seu peito. Estava um pouco envergonhada, obviamente: a presença do outro era um fator para que se sentisse mais tímida nos últimos tempos, mas acima de tudo, McGuinness era seu amigo e adorava tê-lo por perto, mesmo que estivesse bêbado. — Parece simples, mas julgando pelo seu entusiasmo, deve ser realmente muito bom. Me lembre de experimentar esse ano, sim? É uma boa ideia, mas a culinária iraniana é meio... Estranha para quem nunca comeu. Temos bastante ervas e frutas como ameixa e romã. Arroz é praticamente indispensável e costumamos usar carne de cordeiro, peixe ou frango com cebolas também. Particularmente, meu prato favorito é Āsh-e anār, que é uma sopa feita de sementes e suco de romã, ervilhas amarelas, hortelã, pimenta preta, salsinha e espinafre. Pode ter carne também, mas sou vegetariana. — Tentou explicar e, por alguns momentos, tornou-se distante, com os pensamentos regressando nas grandes refeições feitas com a família inteira reunida há anos atrás. Eram sempre muito alegres e, felizmente, fartos depois das colheitas. Doía relembrar aqueles tempos, mas também a lembrava de quem era e, consequentemente, a fazia mais forte. — Certo, combinado feito. Pois é, se tivesse pensado mais um pouco... Mas tudo bem, assim você me conhece melhor, certo? Ah, não tem problema, Trigger. A maioria não está acostumado. — Deu de ombros, realmente nem um pouco preocupada. Tinha paciência o suficiente para explicar seus hábitos diferenciados aos demais, mesmo que levasse várias vezes para fazê-lo. Chegava a ser engraçado o quanto Alaleh e Trigger poderiam contrastar em alguns momentos: além do desapego do homem à religião e a devoção notável da filha de Deméter, ela tinha uma calma quase infinita, enquanto Trigger poderia se enfurecer com facilidade se quisesse. — Não preciso do seu corpo inteiro, só quero o ombro emprestado por alguns minutos, certo? — Riu da escolha de palavras de Markus, não encontrando malícia nelas, mas simplesmente achando engraçada a forma que ele dizia. — Mesmo assim, eu tenho certeza que poderia ser útil em algo... É tão triste ver todo mundo desse jeito, sabe? Preocupados, com medo de perder mais alguém ou se machucar, revoltados... Se eu soubesse que tudo ficaria pior nesses últimos meses, teria ficado por aqui e, não sei... Me esforçado para fazer alguma coisa. — Ela suspirou, desapontada consigo mesma. Era incomum que ficasse daquele jeito, já que Alaleh procurava sempre transpassar positividade aos outros e acreditar que coisas melhores viriam, mas tinha uma abertura maior com Trigger para demonstrar sua insegurança e sabia que ele poderia entendê-la. — Estragadaço de birita? Nada responsável — o murmúrio escapou dos lábios da filha de Deméter com um riso. — É muito legal, sim, e melhor ainda em família. Você poderia mesmo? De verdade? Digo, sei que não entende direito assuntos ligados à religião, então se não for da sua vontade, eu o compreenderei, mas... Seria incrível, Trigger! É claro que pode participar, acho que consigo te ensinar algumas coisas e... Fico muito feliz mesmo se aceitar. Sério. — Se estava triste anteriormente, com certeza não era mais perceptível: o rosto inteiro de Alaleh se iluminara com a mera ideia de passar uma celebração típica de sua crença com Trigger, desde o sorriso enorme até os olhos brilhantes, que observavam o mais alto. — Eu odeio que mintam para mim, então não gostaria de mentir para eles. Acho que é melhor admitir que continuo solteira, por mais chato que seja. — Disse, pensativa. — Enfim, acontece e... Por favor, pense bem sobre o Eid al-Adha. Falo sério, Trigger, sua companhia é o melhor presente que poderia me dar. — Sem nem perceber, acabou voltando ao assunto anterior, empolgada demais para que pudesse se conter.

— Isso também serve, Al, o fato é de que somos como porquinho jogados em direção a abate, que precisam de uma luz antes de virar bacon! — Usou uma metáfora tentando não rir de si mesma, apesar de estar próxima a realidade, eles precisavam e muito entender a situação ou de nada adiantaria. — Apolo só sussurrou quando me amaldiçoou, Ártemis falava uma vez ou outra quando não estava junto de nós, caçadoras, por mais que fosse ela ainda era bizarro. — Concluiu franzindo o cenho, haviam certas coisas relacionadas a este mundo mitológico e mágico com as quais Ella jamais se acostumaria, está era uma das muitas que incluía em sua lista, telepatia definitivamente não era para a mulher. A caçadora não pode evitar um sorriso mesmo que fraco quando a mão de sua amiga se entrelaçou na sua, Al sabia acalmar Electra como ninguém, sempre estava ali para a morena, e ela nem mesmo sabia como retribuir isto tudo, não sabia o que teria sido de si anos atrás sem a filha de Deméter. — Eu sei…. Mas eu não consigo aceitar. — Falou em um tom fraco, quase tremulo. — Entendo que funcione assim eu só não sei se aguento ficar vendo todas as pessoas com quem me importo morrendo, às vezes penso que se não fosse caçadora tudo seria tão mais fácil… Sei que é terrível dizer isso, mas não posso me impedir de pensar isso. — Confessou olhando para o chão, ela adorava mais que tudo ser uma caçadora mas isso passava por sua cabeça sempre, ela jamais abdicaria de tudo por um homem como irmãs suas já fizeram, Ella só abdicaria por amigos, ela não sabia que podia aguentar aquilo por mais um século ou vários… — Sim, acho que todos temos no final das contas! — Assentiu desta vez com um tom firme, ela tinha que aceitar isso uma hora ou outra, do contrário não serviria para esta vida por muito mais tempo. — Fico feliz de ouvir isso, só metade do acampamento iria querer me matar por raptar você, todos te adoram por aqui, mas eu realmente poderia ter uma amiga como você por perto sempre. — Sorriu novamente, feliz que tivesse dito tal coisa por mais impossível que fosse. — Digo o mesmo de você senhorita, eu adoraria ter você por perto o tempo todo, ninguém mais nesse mundo aguenta meus dramas como você, sem mencionar minhas piadas de matar. — Riu desta vez mais alto, Ella tinha suas irmãs, se importava com estas mais que tudo, mas os amigos que fizera no acampamento, em especial Alaleh, ela não tinha como esquece-los, e nem queria, ela era tão importante, como uma irmã que achara por meio da vida. — Tirar férias? Pelos Deuses não tenho certeza se Ártemis conhece tal palavra, mas eu de fato adoraria, tenho uma lista de locais magníficos e mágicos que adoraria lhe mostrar. — Acrescentou como se fosse um sonho distante, mais uma das desvantagens de ser uma caçadora, a esta altura Electra nem sabia mais como balancear isto. — Sim, de fato é, a não ser que uma de nós traia ela, aí as coisas ficam bem terríveis… Provavelmente ele não chegaria nem perto de ser tão incrível quanto Ártemis, eu tenho plena certeza de que escolhi muito bem, já é praticamente uma caçadora deste jeito, logo Ártemis começa a lhe mandar convites!

— Que horrível, Ella! — Alaleh exclamou, mas riu da brincadeira da amiga, apenas ficou surpresa com a metáfora usada. — Eu imagino! Se algum deus sussurrasse para mim, eu provavelmente pensaria que tenho algum transtorno ou algo do tipo. — Encolheu os ombros, agradecendo, finalmente, por sua mãe não se comunicar com ela com tanta frequência. A continuação dos lamentos da amiga, porém, fez com que o ar ficasse preso em seus pulmões novamente. Ainda segurava a mão dela, desejando que o gesto passasse algum conforto, e seu peito genuinamente se apertava em ver Electra tão triste. — Infelizmente, isso é algo que você aceita ou acaba se afundando na tristeza, Ella. Sei que é difícil, eu mesma tive que passar por isso depois que a maior parte da minha família foi morta. No islamismo, quando ouvimos sobre a morte de alguém, costumamos dizer “A Alá nós pertencemos e a Ele retornamos”. Sempre achei que significa que, apesar do que fizermos, a morte é inevitável e nós devemos aceitá-la como mais uma etapa da vida. Não depende da nossa vontade, entende? — Mais uma vez, seu tom de voz quase maternal estava ali, preparando a moça para confortar Electra se assim precisasse. Tinha passado por um longo período de aceitação depois da morte de seus parentes, sempre acreditando que a culpa era sua por ser uma semideusa, mas o tempo a mostrara que não havia alternativa a não ser aceitar o ocorrido e crescer através dele. A firmeza repentina de Ella a alegrava, fazendo com que um sorriso pequeno se desenhasse em seus lábios: aquela sim era sua melhor amiga. — Ah, que nada .Eu me esforço o máximo que posso para ser gentil com todo mundo. Só não diria que “todos me adoram”. — A iraniana deu de ombros, contente pelo elogio. Gostava de ser querida. — Isso foi um convite para as Caçadoras de Ártemis, por acaso? Se dependesse de você, Ella, meu amor, eu aceitaria sem pensar duas vezes... — Alaleh confessou, ainda rindo. Era verdade, parte do estilo de vida das caçadoras de Ártemis a encantava: sair por aí, desbravando novos lugares, conhecendo mais culturas e vivendo em irmandade... Era algo que, sem dúvidas, a filha de Deméter apreciaria, mas a falta de um lugar fixo, algo para chamar de “casa” a entristecia. Deu uma olhada abrangente pelo Acampamento, contemplando os semideuses no alcance de sua visão, os chalés destruídos, a vegetação quase seca. Aquelas pessoas, aquele local... Eram sua casa. Ainda havia muito o que a prendia ali. Respirou fundo, continuando por fim sua frase. — ...Mas não conseguiria ser tão independente quanto você. Preciso de um solo firme para sobreviver. — Fez uma analogia com as plantas das quais cuidava com tanto amor, rindo posteriormente. — Tenho certeza que consegue convencê-la, você a serve tão bem! Ah, vamos visitar o Caribe primeiro, por favor. Faz uma eternidade que não vou à praia. — Alaleh pediu com um suspiro saudoso. — Traição é imperdoável para todos os deuses, não é novidade que ela também não perdoe, especialmente exigindo tamanha devoção de vocês. Espero que ela não se enfureça quando eu recusar e me acabe me amaldiçoando.

— Sabemos quando estamos fodidos quando o centauro com os cascos mais lindos do mundo está tão perdido quanto nós… Creio que não. — Deu de ombros com uma careta, estalando os dedos logo em seguida. — Exatamente, Al, ou pelo menos sussurrar em nossos ouvidos daquela forma creepy que só eles sabem fazer. — Brincou novamente, rindo junto da amiga só para entrar na tristeza logo em seguida, Ella devia ter aceitado a este ponto de sua vida que perder pessoas seria uma coisa normal caso continuasse com a mesma, mas ela jamais aceitaria tal coisa. Se não tivesse Alaleh bem ali a sua frente enxugando as lágrimas antes que as mesmas caíssem a caçadora já teria desabado e ela realmente não queria fazer tal coisa. Nos primeiros anos de maldição quando matara a primeira pessoa com a mesma, Ella pensou que jamais sairia do fundo do poço, quando o fez só queria viver, ela só não contava que perderia tantas pessoas durante tal caminho, se perguntava se isto valia a pena. — Eu… Eu sei, Al, só não quero ter que enterrar mais pessoas, ser imortal pode ser uma verdadeira droga. — Disse tentando colocar certo humor na voz mas falhando miseravelmente, ela só não queria se deixar abater pela tristeza e as palavras pronunciadas pela amiga logo em seguida ajudaram e muito. — Tudo bem… Vai ficar tudo bem, tudo sempre termina bem, não vai ser diferente desta vez. Não vou, Alaleh, lhe prometo que não vou. — Disse quase que se auto afirmando tentando se fazer acreditar nas palavras que sabiam de sua boca, Electra não era otimista, ela era bem racional, sabia que as coisas poderiam não ser tão fáceis assim, mas por hora isso seria seu consolo, de que eventualmente tudo melhoraria. — Pode ser a obrigação de qualquer ser humano, mas poucos a cumprem, eu me incluo nisso muitas vezes. Saiba que a senhorita afeta minha vida de uma forma muito positiva, e estou quase lhe roubando deste acampamento e a levando junto a mim para as caçadas! — Assentiu colocando um sorriso no rosto, Al já ajudara tanto, se fosse contar ela devia mais do que poderia possivelmente retribuir, a semideusa a sua frente fora sempre tão gentil e carinhosa com Ella que a mesma tivera dificuldade de aceitar ou até mesmo se acostumar no começo. Agora, depois de tantos ataques de pânico e horas e horas conversando com Al, elas se tornaram melhores amigas, pensar em algum dia perder a outra já fazia o coração da caçadora doer. — Nunca pensei que iria dizer isso, mas acho que de fato poderia durar sim, eu poderia usar um tempo enraizada em algum lugar e não em barracas em mil lugares diferentes, sem falar que ter vocês por perto torna tudo melhor! — Falou sorrindo para Alaleh, apertando o braço entrelaçado ao da outra com igual força, chacoalhando a cabeça negativamente com a diversão da outra, essa era só uma de suas várias histórias repletas de perrengues, adorava conta-las. — Hey nem foi tão ruim assim, nós somos tão eficientes que dentro de horas tudo estava novo em folha. — Sorriu em deboche, apesar de ser de fato verdade, as caçadoras eram conhecidas em parte por sua enorme eficiência. — Nem tanto… Já vi ela lançar umas maldições que eu preferia morrer. O que eu posso fazer? Acho que recusar Apolo e correr para ela me dá alguns pontos extras. Ela é incrível, Al…. É incrível estar perto dela!

— Na verdade, eu diria que é quando a única pessoa capaz de nos guiar nesse Acampamento não sabe de, praticamente, absolutamente nada — riu com o palavreado da amiga, escolhendo acrescentar sua opinião com a sentença. Alaleh franziu o cenho, encarando Electra em seguida, um tanto confusa. — Minha mãe nunca sussurrou no meu ouvido, mas tudo bem, consigo imaginar e deve ser assustador da mesma forma — deu de ombros. Sabia o quanto tinha que ser forte pela amiga naquele momento, o quanto precisava demonstrar que ela não estava sozinha e, mesmo nas horas mais escuras, quando nem o luar de Ártemis estivesse no céu, estaria ali para apoiá-la. Os dedos se entrelaçaram aos de Electra com força enquanto lançava-a um olhar compreensivo. — Ah, mas todas as coisas são assim, Ella — falou calmamente, dando um sorriso triste em seguida. — Todos nós nascemos e morremos. As estações começam e passam, mas no próximo ano, se renovam. Assim é a vida também. Você vai conhecer várias pessoas ao longo do tempo e, quando elas se forem, vai encontrar novas. O ciclo se renova, e não há nada que possa fazer para interromper isso. Só aproveitar enquanto pode. — Não podia mentir e dizer que Ella não se afetaria pela ida de seus próximos, então optou por ser honesta da forma mais gentil que conseguia. Até mesmo no ciclo da vida havia beleza e esperança, e gostaria que a mais velha fosse capaz de enxergá-la tanto quanto ela. — Exatamente! O mundo divino sempre entra em caos e volta ao normal depois. Você tem que se manter firme e acreditar que amanhã pode ser melhor. — Encorajou a amiga depois de ouvir sua fala, feliz por ter conseguido incentivá-la. Riu com o próximo comentário da filha de Apolo, cada vez mais satisfeita por afastar a tristeza de seu semblante. — E saiba que eu iria com a senhorita para onde me levasse! — Sorriu, encostando a cabeça em seu ombro. — Ah, Ella... Seria tão bom ter você por perto o tempo todo — suspirou. A amiga fazia uma falta imensa para a filha de Deméter, que mesmo possuindo um grande círculo de relacionamentos, era incapaz de substituir Electra. As duas se conheciam bem demais e, com o tempo, ela conquistara um lugar no coração da iraniana maior do que imaginava. — Depois que tudo se ajeitar, nós podíamos sair de férias. Aposto que deve conhecer vários lugares legais do mundo. — Disse, pensativa, sabendo que era impossível que Ártemis liberasse Electra da caçada, mas genuinamente desejando que aquilo acontecesse. — Ela é misericordiosa com vocês, digo... Pode ser, realmente, muito rígida nas circunstâncias necessárias. Você fez o certo, eu duvido que Apolo te concedesse todo o apoio que ela já te deu. Também a admiro, é uma das mais incríveis do panteão, se quiser saber minha opinião.

Nazneen sabia que o pânico era incapaz de gerar algo positivo. Como poderia ceder a algo tão brutal e fraco quanto o medo, o pavor? Era uma energia que lhe assombrava e estava na hora de aprender como espantá-la —— ou melhor, sorrir diretamente para tal energia enquanto caminha através da mesma, realmente livre. Porém, se nem no mundo comum ela conseguia controlar seu medo e deixar de ser manipulada pelas partes de si mesma que parecem adormecer e acordar sob a vontade de Deimos, como controlaria-se diante de uma situação tão preocupante? Seu medo era como um espelho: uma parte de si mesma encarando de volta e dizendo que ela não seria capaz de se defender. Ah, como Naz queria contrariar aquele maldito reflexo. “Obrigada.” ela respondeu, simplesmente. Não poderia despejar suas aflições sobre a outra, não era justo. “Pensarei de forma mais positiva, agradeço.” ela acenou positivamente e sorriu, simpática. “Nazneen; caso não saiba. Não sou muito notável.”

Retribuiu o sorriso amigável da garota, esforçando-se para ser o mais gentil que conseguia. Alaleh sentia pena, principalmente, dos integrantes mais novos do Acampamento: a adolescência era um período confuso, em especial, para aqueles que acabavam de descobrir que eram semideuses. Abaixando-se perto da grama, colocou os dedos perto da terra e, conforme os moveu, uma margarida cresceu do solo. A filha de Deméter tirou a flor do chão, estendendo-a para a mais jovem. — Ela não vai morrer. Pense que, enquanto durar, sempre vai haver esperança. — Sorriu mais uma vez, esperando que o ato, mesmo que pequeno, a ajudasse a se sentir mais confortável. — Prazer, Nazneen. Sou Alaleh, de Deméter.

أحسن الحُسن حُسن الأدب

— Estamos no mesmo barco, nem se preocupe quanto a isso… É angustiante mas não é novidade, não é como se fosse a primeira vez que fomos deixados no vácuo. Eu espero, seria legal receber um memorando toda vez que o mundo estivesse desabando em nossas cabeças. — Brincou sorrindo para a Alaleh, tirando Apolo, Electra tinha uma certa fé nos Deuses, e esperava que eventualmente eles mandassem alguma luz. — Tudo bem, não é como se alguém conseguisse resistir as minhas piadas. Exatamente, o que seria de mim? — Fez a pergunta retórica deixando o sorriso se esvair de seu rosto lentamente, fechando os olhos por um momento quando Alaleh colocou a cabeça sobre seu ombro, um nó se formara na garganta da caçadora. Assim que abriu os olhos novamente seus orbes esverdeados estavam cobertos de água, estava lacrimejando, pelos Deuses como Ella odiava isto. — Obrigada, Al…. Eu não sei o que seria de mim sem você, queria ter metade de seu otimismo e esperança…. Você é como uma luz em meio a uma terrível escuridão às vezes, espero que os Deuses te ouçam, mas eu só saio daqui quando souber que a senhorita e todos os outros estão sã e salvos, nem pense em me despachar! — Colocou um sorriso vasto de volta aos lábios mais uma vez, era assim que a verdadeira Ella era, cheia de energia, pronta para uma aventura, mas desde que seu pai a amaldiçoara as coisas mudaram tanto. — Poxa… Mas é uma das minhas marcas registradas, meu ego! — Ironizou fazendo uma careta abobalhada, parando quando a outra rira de sua história, era de fato um perrengue. — Você sabe que eu tenho medo de cobras, é irracional e bem ridículo mas umas três entraram na minha barraca e eu surtei, ainda sou uma filha de Apolo e herdei algumas habilidades… — Começou controlando o riso para não atrapalhar a narrativa. — Já era praticamente de manhã, o sol estava lá, comecei a gritar porque uma das cobras tinha subido na minha perna, a última coisa que me lembro são raios de sol perfurando as barracas e tacando fogo em metade das coisas. — Terminou entrecortada por uma risada audível. — Eu implorei muito pelo perdão dela, mas quando Ártemis e o resto das minhas irmãs viram meu estado acho que elas relevaram, graças aos Deuses ou eu estaria ferrada.

— Pois é, aparentemente nem o Quíron sabe direito o que aconteceu... Nada de novo debaixo do sol, não é? — suspirou. — Eles poderiam pelo menos mandar um sinal de fumaça. “Ei, as coisas vão ficar feias por aí, tomem cuidado”. — Alaleh riu, esperando que um sorriso fosse diminuir a densidade daquele assunto. No momento em que viu os olhos de Electra quase transbordando, porém, quase ouviu seu coração se espatifando em milhões de pedaços. Sabia o quanto a amiga já tinha sofrido e, certamente, não queria vê-la passando por toda aquela dor de novo. Os dedos da filha de Deméter enxugaram as lágrimas que ameaçavam escapar antes que, realmente, rolassem pelo rosto da caçadora. — Tristeza não combina com sua força e vontade de viver, Ella — murmurou, colocando as mãos nas bochechas dela, obrigando-a a fitá-la. — Escute, isso vai passar logo, tudo bem? É só acreditar e não deixar se preocupar. Ártemis vai ficar bem, suas irmãs também, nós vamos encontrar uma saída. Não pode permitir que a tristeza te vença, Ella. — Alaleh pronunciava firmemente, realmente acreditando em cada palavra que escapava de sua boca. Odiava ver qualquer pessoa triste, especialmente uma amiga tão especial quando Electra, que sempre demonstrava alegria e resistência descomunais. Depois de ouvir os elogios, a filha de Deméter sorriu abertamente, genuinamente feliz e satisfeita por fazer a diferença na vida de alguém. Passara a vida inteira crescendo para ajudar os outros e, como tal, era praticamente um dever cumprido sempre que conseguia atingir alguém com seu otimismo. — Ah, Ella, que nada... Isso é a obrigação de qualquer ser humano decente, sabe? Ajudar, fazer os outros felizes. Não custa nada e é ainda melhor quando realmente afeta a vida de alguém de forma positiva. — Respondeu, meio envergonhada, mas mais alegre do que qualquer outra coisa. — Nunca pensei em te despachar! Isso tudo poderia durar só um pouquinho mais, assim você demora mais para ir embora. — Brincou, apertando o braço enrolado ao da amiga com mais força. Deu mais uma risada ouvindo as explicações sobre a história da caçadora, aproveitando o quão leve a atmosfera entre as duas se tornara e desejando que permanecesse assim. — Não consigo imaginar o desastre que você causou — negou com a cabeça em falsa reprovação, ainda rindo. — Ártemis é misericordiosa, sabemos disso, e você é ainda mais sortuda por ser querida por ela. A relação entre vocês e a caçada parece ser linda.

Exagerar? Ele conhece seu próprio limite, mas acho que está longe de saber onde é que ele realmente para. Demasiado confuso, ainda assim, meu irmão. Fechado, mas não todas. Vez ou outra ainda precisaremos dela, ou vai me dizer que não bebe nada? — Riu para ela, causando o encontro entre as mãos em seguida. — Ótimo! Temos que avisar aos demais para não buscarem pela proximidade. Os bosques andam muito ariscos, não é uma boa ideia se manter por perto. — Explicou, sentindo mais ânimo em ter alguém para acompanhá-la nos cursos já que o irmão vivia afundado em alguma espécime de álcool. — Apenas uma filha de Ares parecia calma, apesar de assustada. Espero que eles usem todo o descontrole no momento em que precisarmos, está dificultoso batalhar em cansaço. — Suspirou desanimada, já que ela mesma se via exausta na maior parte das pequenas brigas. — Vou me lembrar disso, mas, diga-me, a vegetação não é mais seca? Você sabe lidar bem com esse amontoado verde? — Perguntou curiosa, afirmando o que ela havia dito em seguida. — Sim, gelado. É uma grande diversidade, se quer saber. Não entendo como algumas raízes ainda estão tão maciças naquele solo coberto pelo frio. A Escócia era gelada em algumas épocas do ano, não estranho tanto.

— Bom, ele me prometeu que pararia, nós fizemos um acordo. Ah, não fale assim, Liesel... São tempos complicados, entendo a confusão dele. Bem, no caso, você pode ficar com elas para você, porque sim, eu não bebo nada — explicou, com um sorriso no rosto. Esclarecer alguns dos pontos de sua religião nunca a incomodara. — Talvez possamos limitá-los de alguma forma? Sabe, com uma cerca, placa ou algo assim. Sempre tem alguém que não respeita os avisos ou não presta atenção — sugeriu, pensativa. Conseguia sentir a animação de Liesel e isso só a deixava mais contente, satisfeita por poder ajudar mais alguém. — Acredito que a maioria vai procurar treinar mais agora, então isso não é uma preocupação muito grande. O problema é se, realmente, entrarem em pânico no momento em que precisarmos. Imagine o trabalho que teremos se alguém desmaiar em uma hora importante! — Alaleh exclamou, visivelmente preocupada. Não era novidade que o bem-estar do Acampamento a deixava aflita: não só do ambiente em si, que estava destruído, mas também de seus moradores. — Uma das bençãos da minha mãe nos meus dons foi conseguir lidar com praticamente qualquer tipo de planta, independente do seu bioma, então isso não é motivo de alarde, embora eu obviamente me dê melhor com plantações. Sério? Parece ser interessante de ser estudado, já que eu mesma não tenho muito conhecimento sobre vegetações em áreas de clima frio e gostaria de estudá-las... Apesar do inverno me apavorar.

Diana apenas deu de ombros em relação à resposta da menina. “Desculpe, apenas não compartilho dessa sua filosofia. Penso que estamos ferrados o suficiente para nos preocuparmos com nós mesmos apenas. Cada um por si.” Sabia que seu discurso era frio e egoísta, mas, afinal, Diana não conseguiria pensar em melhores palavras para descrevê-la do que fria e egoísta. “Não? Oh, deveria. Sei que temos outras prioridades no momento, mas gosto de pensar em maquiagem como pintura de guerra.”

— Bom, acho que nos tempos de desespero é que deveríamos nos preocupar mais com os outros, mas entendo que autosobrevivência também é importante — Alaleh não compreendia muito bem as filosofias de vida de Diana, verdade, mas se esforçava para colocar-se no lugar da garota e não deixar suas opiniões de lado. — Para vocês, realmente deve ser. Distrair os oponentes no campo de batalha é uma coisa que fazem muito bem. Ah, eu uso maquiagem de vez em quando... Batom, sabe?

Apesar de muito preocupada a caçadora tinha muita fé de que as coisas terminariam bem, os semideuses já passaram por tantos nos últimos anos, eles eram fortes talvez a maioria não soubesse mas eles poderiam sobreviver a tudo isso. O que de fato a intrigava eram os motivos de tal situação, os Deuses eram complexos demais, mas desta vez as coisas pareciam diferentes. — Creio que todos estão perdidos, nem os semideuses mais velhos estão escapando dessa situação. Ouch, nem adianta tentar esconder sei que no fundo desse coração você ama minhas piadas e deseja ter um humor tão incrível quanto o meu. — Brincou rindo junto da outra, pausando a tocar no assunto delicado. — Ela é tão importante para mim, Alaleh, sei que é idiotice, ela é uma Deusa, mas eu realmente sinto falta de Ártemis… — Admitiu mordendo o lábio inferior, abaixando os olhos com o carinho da amiga. Ela respeitava os Deuses, todos menos Apolo, mas se afeiçoada a da Caça, era grata a mesma e pedia todas as noites que a mesma estivesse bem. — Como de costume estou! — Brincou em um tom convencido espantando a tristeza de seu rosto, não combinava com a caçadora. — Tudo bem… Bom… Como eu lhe digo isso? Há mais ou menos uns dois anos quase taquei fogo no acampamento que eu e minhas irmãs montamos na região sul da Europa… Eu literalmente explodi uma barraca e quase fiz todas de churrasquinho. Você consegue imaginar a cara de Ártemis diante disto?

— Exatamente, eu fui embora e voltei sem saber absolutamente nada... Essa falta de informações é no mínimo angustiante, mas com certeza vamos receber mais informações em breve. — Pelo menos, era o que Alaleh esperava. Palavras eram sementes, e desejava que as dela brotassem e se concretizassem. — São péssimas, mas devo confessar que, sim, eu amo. Quem seria você sem esse senso de humor terrível? — A filha de Deméter riu, encostando a cabeça no ombro de Electra brevemente. Ouvir a amiga tão aflita em relação a Ártemis praticamente partia seu coração: voltou a encará-la e a afagar seus cabelos, a expressão preocupada no rosto. — Eu sei, Ella. Não é idiota, eu a entendo completamente. Ela foi sua salvadora durante todos esses anos, é normal que se preocupe e se aborreça com o sumiço. As coisas vão ficar bem, não se preocupe. Essa situação vai passar e, logo, você estará caçando numa floresta sob a luz do luar com Ártemis novamente, insha’Allah. — Suspirou em árabe por fim, expressando seu desejo de que os tempos ruins passassem. A expressão triste, porém, sumiu quando a mulher voltou à animação: Ella ficava muito mais bonita daquele jeito. — Ah, não infle esse ego, sim? É feio, Ella — Alaleh repreendeu em tom de brincadeira, negando com a cabeça. Ao ouvir a história que a caçadora contara, foi impossível conter um riso sonoro, imaginando a cena. — O quê? Como você conseguiu essa proeza? — Foi obrigada a levar uma das mãos aos lábios, tentando parar de rir para, ao menos, conseguir falar. — Ou melhor, vou reformular a pergunta: como Ártemis não te expulsou da caçada depois disso?

Eu sei lá que porra é essa, mas vamo lá. Esse questionário foi feito pela sithsbaby e traduzido por eu mesma, Safin Mello, com algumas questões a mais e outras a menos porque eu quis. Sim, eu sei que esse graphic tá bem simples e feio, mas viado, comecei a fazer essa porra cinco e meia da manhã e não vai sair nada melhor. Beijos estrelados.

“Eu acho que poderia rolar um amigo secreto geral no Acampamento. Ninguém ia tirar a mesma pessoa, isso é garantido. Sobre Jesus… Coitado do cara, acho que mais ninguém lembra dele. Eu mesmo só gosto de Natal por causa da rabanada, me arrumo todo para ficar no refeitório com o pessoal, esperando a meia noite. É… Refrescante. Ainda mais com esse clima de guerra.” Não queria incluir tradições das quais Alaleh não gostaria de participar da vida da mulher, então acabou ficando aliviado ao saber de sua inclinação para a troca de presentes. Não que Trigger fosse muito habilidoso com esses, mas não conseguia evitar ficar ansioso para recebê-los. Ele riu baixo ao ouvi-la, mordendo o lábio inferior para esconder o sorriso enquanto a mesma lhe advertia. “Ok, ok. Eu posso prometer não me embebedar se você prometer, hum… Me falar mais de você? Não faço ideia do tempo… Só desatei a beber quando os novatos começaram a chegar e dizer o quanto não se importam com deuses e blá blá blá. É muito choro para o meu gosto. A cachaça te faz perder a noção do tempo, ‘cê não tem noção.” Respondeu, fazendo uma careta. Não que fosse um alcoólatra ou ficasse bêbado com frequência - na verdade, exibia alguma resistência em relação ao álcool -, mas poderia ser sempre encontrado degustando algum tipo de bebida. Seu fígado estaria completamente perdido se Pã não houvesse lhe abençoado com o mimetismo animal, lhe permitindo regenerar órgãos internos pelas habilidades de certos animais. O poder também funcionava para a maioria dos ferimentos externos, contanto que sua energia não estivesse quase zerada, então quase se sentiu culpado ao perceber a preocupação da garota… Quase. “Eu não sei o que você disse, mas é isso ai mesmo. Não, eu posso aliviar a dor e nem sinto ela na maioria das vezes. Tudo bem… O que importa é que você está aqui agora. Eu até prefiro que não estivesse, porque correr o risco de lhe ver machucada não é um pensamento bom.” Na verdade, a simples menção fez um calafrio descer pela espinha do mais velho. “Celebrar o quê? Enfim, parece bom. Mas você é jovem ainda! Nem chegou na casa dos trinta! Ainda tem tempo de casar, ter filhos… Namorar… Ter aventuras sexuais… Essas coisas...” Citou, quase cantarolando as últimas partes, lançando um olhar malicioso para a menor.  

— É uma ótima ideia, Trigger, de verdade. Só não gostaria de ver a reação dos filhos de Ares ou Afrodite caso ganhem algo que não gostem muito — a moça brincou, rindo baixinho em seguida. — Na verdade, ainda consideramos Jesus importante, só não tanto quanto Maomé. Rabanada? Nunca experimentei, mas enfim... Parece ser bom, principalmente com todo mundo junto no refeitório. — Alaleh comentou, com a imagem das mesas lotadas e fartas em sua mente. Não tinha muita ideia do que esperar do Natal, já que sua família nunca o celebrara, mas participar da celebração com Trigger não era uma ideia nada ruim. — É só isso que você quer em troca? Por mim, combinado. Sabe que eu responderia qualquer pergunta que me fizesse com honestidade. Bom, eu não os culpo, acabaram de descobrir um mundo inteiro novo, com essa bagunça toda... Não tenho noção, literalmente. — Enfatizou, rindo em seguida, já que nunca tinha colocado sequer uma gota de álcool na boca em toda a sua vida. De vez em quando, tinha a impressão de que Trigger se esquecia de alguns detalhes de sua religião, já que não era apegado a esse aspecto no geral, embora aquilo não fizesse diferença para ela. O argumento do filho de Pã para dispensar sua ajuda com o ferimento não a motivou a mudar de ideia: a preocupação ainda fazia com que engolisse em seco e tivesse o impulso de continuar oferecendo seu auxílio. — Não, não... Me deixe te ajudar, por favor. Você sabe que, apesar dessa parte das minhas habilidades não serem tão evoluídas, eu consigo acelerar o processo de cura e... Por favor. — Fitando o homem com o cenho franzido e os olhos suplicantes, mas também preocupados, Alaleh praticamente vomitou as palavras, só chegando a se acalmar no fim de sua fala. A ideia de que Trigger sentia dor fazia com que seu próprio coração se apertasse, principalmente sabendo que havia algo ao seu alcance para aliviá-la. — Eu gostaria de ter voltado mais cedo, quem sabe assim poderia ter feito alguma coisa, por menor que fosse. Mas também estou feliz de estar aqui agora. — O rosto aflito se iluminou e ela direcionou um sorriso gentil para o mais velho. Por mais caótica que a situação estivesse, a presença do homem fazia parecer com que nada tivesse mudado. — Eid al-Adha. É uma festa especial que eu geralmente comemoro sozinha, mas foi incrível ter celebrado com a minha família esse ano. Você sabe que, para os padrões em que eu cresci, já deveria estar casada e ter filhos, não sabe? — De início, tinha um sorriso no rosto, mas assim que viu a expressão maliciosa de Trigger, antecipou o que estava por vir e desviou o olhar, percebendo o rosto se aquecer com seus últimos comentários. — Certo, você pode parar por aí.

“— Nesse caso, fico extremamente lisonjeada.” Pois havia levado um bom tempo para que suas habilidades fossem levadas em consideração, principalmente pelos seus próprios irmãos e irmãs. Oh, sim. Perséfone. Georgie lembrou-se das histórias sobre a deusa. “— Devia ter imaginado, levando em consideração que antigamente temiam dizer o nome dela e não o de Hades…” Riu baixo, um tanto encabulada por ter sido tão lerda. Negou com a cabeça, discordando. “—- Nem sempre. As vezes atacar é tão importante quanto, se não mais. Alguma violência desse tipo é necessária, infelizmente.”

Ao ouvir a aprovação de Georgiana sobre seus elogios, alargou o sorriso. Tinha uma pequena noção de como fora difícil para ela se adequar ao seu chalé de início, mas do quanto havia surpreendido seus irmãos com suas habilidades posteriormente. — Exatamente, e também tem a história sobre Minta... Ela não sabia onde estava se metendo. — Shirazi divagou, lembrando-se vagamente do relato sobre a tal ninfa que Perséfone transformara numa planta. — Ah, Georgie, não me bombardeie com estratégias de batalha agora! Você sabe que sou muito inapta nisso. — A filha de Deméter exclamou, soltando uma risada.

Electra não se imagina em outra vida senão a de caçadora, mas ela não hesitava em admitir a falta que os amigos como Alaleh faziam, seu coração se apertava muitas vezes de estar longe de tais, especialmente da semideusa a sua frente, está havia lhe ajudado mais do que podia expressar. Mesmo fazendo séculos desde que fora amaldiçoada pelo próprio pai divino Ella ainda sofria com isso, e no ano em que visitou o acampamento conhecendo Alaleh a semideusa conseguiu ajuda-la com as crises de pânico ou a simples tristeza. — Acho que está sendo modesta, as coisas parecem bem diferentes… Agora estou aqui com minhas péssimas piadas e não irei embora tão cedo! Estou ótima, minhas irmãs estão ótimas, quanto a Ártemis… — Pausou subindo e descendo o zíper da jaqueta prateada, uniforme de caça, levemente triste por tocar em tal assunto, mas voltando a sorrir quando a amiga envolveu o braço arredor do seu. — Não está muito presente, parece que até mesmo ela resolveu sumir, o que me preocupa mais ainda…. Mas não vamos falar sobre essas coisas tristes por agora, vai querer que eu comece por uma história engraçada, um perrengue ou uma cheia de ação?

O Acampamento Meio-Sangue podia se encontrar em extremo caos, sim, mas aqueles detalhes que a maioria deixava passar faziam com que Alaleh fortalecesse sua crença de que havia uma esperança: a mera oportunidade de rever todos com quem convivera nos últimos anos já deixava seu coração mais leve e feliz. — Eu estou tão perdida quanto você, acredite. Nunca pensei que fosse dizer isso, mas senti falta dessas péssimas piadas — provocou, rindo. O sorriso sumiu, porém, com a notícia implícita sobre Ártemis. — Sinto muito, de verdade. Não consigo imaginar o quão desorientada deve estar agora, Ella. — Os dedos de Alaleh dirigiram-se ao cabelo da amiga, acariciando-o delicadamente. Sabia o quanto Ártemis era importante para Electra, especialmente levando em conta o quanto seu parente divino a negligenciara. Assim que a mais velha fizera seu último comentário, os cantos dos lábios de Alaleh curvaram-se outra vez. — Você está certa. Bem, acho que prefiro o perrengue primeiro e por último, a história engraçada. — Respondeu, curiosa para escutar as novas aventuras da amiga.

Por conta do estilo de vida que levava, Electra não conseguia manter um contato pleno com os amigos, os visitava a cada cinco ou quatro anos só para ter de partir logo depois, mas não era capaz de esquece-los. Desde os já falecidos aos que ainda estavam presentes ela carregava-os junto de si, amizades eram uma coisa importantíssima para Ella, e quando a mesma viu a figura de Alaleh a sua frente seus olhos brilharam como nunca e um sorriso se espalhou por seu rosto, abraçando a outra de volta com mais força do que deveria. Demorou a soltar a amiga mas quando o fez não conseguiu tirar o sorriso do rosto. — Sabe que por mim eu visitava todo mês, principalmente para ver você, pelos Deuses faz tanto tempo…. Como você está? Vai ter que me contar tudo, porque a idosa aqui é bem curiosa.

Aquela, com certeza, era a única parte boa daquela bagunça: poder rever as pessoas com quem convivera antes, entre elas, Ella. A caçadora de Ártemis tornara-se uma amiga com facilidade pela natureza benevolente de Alaleh, que sempre se dispusera a ajudá-la nas noites em que tinha pesadelos e não dormia bem, e confortá-la quando assim precisasse. Compreendia a necessidade da mulher de viajar com sua Senhora, mas isso não significava que não sentia sua falta. Passaram-se longos instantes para que Ella a soltasse, e Alaleh mantinha a felicidade estampada em seu rosto. — Eu sei, não se preocupe. Tudo aqui continuou o mesmo, inclusive eu, mas sem você, muito menos alegre. E você, como está? Como vai Ártemis e o resto das Caçadoras? Acredito que tenha mais novidades do que eu. — Alaleh envolveu seu braço no de Electra, preparando-se para uma conversa que ela sabia que seria longa.