𝕖𝕧𝕠𝕔𝕒𝕥𝕚𝕠

‘Lo sé. Me he estado cuestionando si debería dejar a mis pupilos porque ya no soy apto para hacer tutorías.’ Y se encogió de hombros. Ni siquiera él sabía si todavía estaba bromeando con eso, porque lo había pensado más de una vez, no por sus calificaciones sino por la cantidad de otras cosas que le mantenían distraído el último tiempo. Sin embargo, esos pensamientos quedaron a un lado con el comentario que vino luego por parte de la muchacha. Y otra vez no pudo evitar la carcajada socarrona. A veces le causaba gracia la forma en que le veían los demás, aunque sospechaba que parte de eso se debía a la imagen que él mismo se había creado. ‘Así que pasas tus veranos en los Hamptons. Super posh. Yo soy más de la costa oeste... Como sea, me alegra saber que no estás en quiebra. Bien por ti. Y por mí, claro.’ Asintió lentamente y terminó con una sonrisa de tinte burlón. Expresión que, a pesar de haber abandonado sus labios, se mantuvo en el resto de su semblante. ‘Oh no, Naiara, cómo crees. No te haré rogarme nada, no soy tan mala persona. Además, sería como una distracción de todo el caos que tenemos alrededor’ admitió y rogó porque fuese una buena idea, pues conocía un poco la personalidad ajena y nada le garantizaba que podría convertirse en un caos también. ‘Sólo tengo una condición: nada de dramas, Naiara, si es necesario que tomes un xanax antes de las clases, hazlo, porque no tengo la misma paciencia que antes.’ 

‘Me has descubierto, en realidad fue todo un plan’ se atrevió a bromear y sus comisuras se elevaron de manera sutil. La ligereza con que la muchacha tomó la situación, le otorgó mucha más calma y quitó la culpa de sus hombros, al menos la que le había provocado ese imprevisto. Y la sonrisa sigilosa se mantuvo cuando ella expresó lo de ser buena compañía, algo que últimamente le parecía casi imposible, así que le alegraba que su presencia siguiera siendo agradable para alguien. Aunque fuese durante un rato. No dejaba de sorprenderle la manera en que Lucy parecía ser una persona completamente diferente cuando estaban separados del mundo; le causaba una enorme curiosidad, pero se había abstenido de hacer preguntas porque una parte de él prefería vivir con el enigma. ‘Wilde, clásico y desvergonzado Wilde. Es uno de mis favoritos’ comentó con una sonrisa y enseguida alcanzó el libro con suma facilidad, pero no lo cedió de inmediato. Lo sostuvo en una mano, mientras contemplaba la cuidada tapa de cuero y repasaba las letras doradas con la yema de su índice. Seguramente era una de esas ediciones limitadas y carísimas. ‘Esta es una pregunta seria,’ dijo y se volteó hacia su acompañante. Se inclinó un tanto, como si estuviese a punto de contarle un secreto y le observó con curiosidad y un tinte risueño escondido en el azul. ‘Dime, Lucy, ¿eres de las que cree que Dorian siempre fue un idiota malcriado y sin corazón o que sólo era muy vulnerable y fue víctima de la manipulación de Lord Henry?’

‘No lo sé, ¿tal vez para saber que estabas viva?’ Esa fue la primera vez en toda la conversación en que su voz tomó un volumen más alto. No había podido evitarlo. Generalmente era muy bueno manteniendo el control de todo lo que estaba a su alcance, pero los últimos días parecía caminar sobre una cuerda floja y la inestabilidad emocional era mucho más evidente y menos manejable. Se sentía casi como una bomba de tiempo. Recordaba la conversación que había compartido con Milo hace un tiempo y cómo el haber mencionado que detestaba los elefantes en las habitaciones les había llevado a una discusión inquietante sobre el mismo tema. Y ahora, se arrepentía de haberlo revivido. Así que guardo silencio, cerró los ojos con fuerza y presionó el puente de su nariz con brusquedad, luchando contra el sopor y la mezcolanza de cosas que se arremolinaban en su interior. Tampoco tenía cómo defenderse con respecto a lo que vino después porque Pía tenía razón. Sí, le había mostrado la parte más vulnerable, más honesta; esa que se alejaba de la imagen de perfección que le gustaba dar, pero se había esforzado en ocultar ese lado que estaba más jodido; esa versión de sí mismo que detestaba y que ahora amenazaba con salir. Y hesitó en el momento que quiso decir otra cosa. Como le había sucedido antes, se le acumulaban las palabras en la garganta y le costaba mucho más articular las frases correctas, terminando en silencios más largos de lo que pretendía. También pensó en la posibilidad de marcharse sin dar una respuesta a nada, pero antes de darse cuenta, había dado media vuelta y unos pasos en dirección a Pía. Lo menos que merecía ella en ese momento era la verdad, así que Gideon había decidido dársela. ‘Cuando terminé contigo y te dije que necesitaba tiempo no era toda la verdad’ comenzó a decir con lentitud; misma velocidad que empleó en los pasos que disminuían la distancia entre ellos otra vez. ‘Si comencé a alejarme, si te dejé ir fue porque iba a necesitarte mucho más de lo que tú ibas a necesitarme; iba a necesitarte mucho más de lo que podías quererme.’ Y allí estaba nuevamente la mirada vehemente y la voz bajita como si tuviese miedo de confesar esas cosas. ‘Me había acostumbrado demasiado a tu presencia y sé que iba a depender de ti completamente y cuando eso pasara, si me dejabas yo —’ Se detuvo para tomar una respiración profunda y luego ceder al impulso de suprimir más espacio y acunar su rostro con ambas manos. ‘He hecho cosas estúpidas y jodidas para mantener a una persona a mi lado y no quería cometer los errores del pasado. No contigo. No podía hacerte daño de esa forma’ agregó en un susurro. Porque recordaba perfectamente lo manipulador que había sido en el pasado; las tonterías que había dicho y hecho, dañándose a sí mismo y a la otra parte, y no quería eso para Pía. ‘Pero al final parece que terminé haciendo todo mal, porque aquí estoy. No puedo alejarme y no puedo regresar porque te hago daño de todas formas...’ Se inclinó lo suficiente para juntar su frente con la impropia y cerrar los ojos. Entonces agregó: ‘Y no sé qué hacer conmigo, Pía, porque quiero dejarte tranquila, liberarte completamente de mí, pero al mismo tiempo no puedo evitar preocuparme por ti...’ 

Le fue imposible detener la carcajada socarrona que escapó de sus labios. Le parecía irónico que le pidiera ayuda con los estudios cuando él apenas había terminado sus materias con calificaciones que, ante sus ojos, no eran excelentes como las que acostumbraba. ‘Naiara, ¿estás desesperada?’ le preguntó sin remordimiento. ‘Te lo advierto, mi paciencia ha disminuido a la mitad y saqué una B- en un examen’ usó como excusa. Aunque, si lo pensaba, no le parecía tan mala idea si servía para distraerse del desastre a su alrededor. ‘Tú también piensas que mi cuenta bancaria es enorme. Así que realmente doy esa impresión, ¿hm?’ Una de sus cejas se arqueó con un barniz inquisitivo. ‘¿Qué es? ¿El suéter con cuello de tortuga o el abrigo?’

Dejó de caminar, cerró los ojos un momento y cuando sus párpados volvieron a exhibir el azul, su atención se concentró en la pequeña silueta femenina. Tenía tantos sentimientos mezclados que casi no podía distinguir unos de otros, pero se rehusaba a lastimar a alguien más a propósito. ‘Manu, espera.’ Su voz se había suavizado al igual que la expresión cansada en su rostro. ‘Perdón. Es sólo que… Ya ni siquiera sé cómo hablarte. Siento que todo lo que digo es equivocado, incluso si es un simple saludo’ admitió. Ya se había mostrado lo suficientemente vulnerable una vez como para decir verdades y, como había dicho en su presencia, prefería ser honesto. Dejó la botella de Jack Daniels en el piso y se acercó con paso lento, dubitativo. ‘No sé cómo manejar esta situación contigo’ agregó, encogiéndose de hombros y abrió los brazos como si no tuviera nada que ocultar en ese momento. Y en parte era culpa del alcohol, sobre todo lo que vino después. ‘Porque, sí, joder, extraño tus comentarios sarcásticos y que te burles sigilosamente de mí y esa mirada de Bette Davis con ganas de insultarme y…’ negó suavemente y se le escapó una risita de esas que parecían un suspiro. ‘Y, mierda, ya estoy hablando demás. Lo siento. Lo siento por todo, Manu.’ Se detuvo otra vez cuando estuvo a unos dos metros de distancia y guardó silencio. Se tomó varios minutos para contemplarle con una sonrisa triste; de esas sonrisas que pedían disculpas por razones poco precisas. ‘Antes de que te vayas, ¿puedo hacerte una pregunta?’ 

Por primera vez en el día agradeció seguir ligeramente sedado por los químicos restantes en su cuerpo, así se mantenía más calmado, al menos por fuera. No quería pelar, realmente no quería hacerlo, porque las circunstancias de ambos ya eran lo bastante jodidas como para añadir algo más. Y sin embargo, no pudo evitar el argumento en contra. ‘Deja de poner palabras en mi boca, Pía. Tú no decides lo que pienso de ti. Y no estoy asumiendo nada.’ A pesar del contexto, las palabras brotaron de sus labios con suavidad, antes de que pudiese evitarlo, pero cuando comenzó a hablar, ya no pudo detenerse. ‘Jamás dije que fuese algo que te buscaste. Por Dios, Pía, hablas como si no me conocieras.’ Y debía admitir que decir aquello le dolió mucho más de lo que imaginaba. En realidad toda la situación le dolía más de que le hubiese gustado. Le afectaba porque se sentía culpable por no haber estado allí y porque recordaba perfectamente el encuentro que habían tenido antes de la desaparición. Y no es que asumiera que el desafortunado episodio con las pastillas hubiese sido a causa de él, pero no podía dejar de preocuparse. Volvió a cerrar los ojos, mientras bajaba la mirada un momento. Y cuando volvió a observarle, se atrevió a dar un paso adelante y sostenerse de iris ajenos con una vehemencia que rogaba por algo que él ni siquiera pudo atribuir a un sentimiento en particular. ‘Todo lo que estoy diciendo es que me hubiese gustado tener una señal de vida.’ Y tuvo que tomar una respiración profunda antes de seguir. ‘Tú sabes que no hubiese hecho preguntas que no quisieras responder… Sólo me hubiese gustado estar ahí para ti.’ Se detuvo porque aquello era peligroso de decir. Sabía que llevaba pegado otro tema delicado y eso mismo le llevó a sopesar qué tanto más jodería la situación si pronunciaba lo siguiente, pero no alcanzó a llegar a una conclusión cuando sus labios se habían separado otra vez. ‘No puedo, simplemente no puedo dejar de preocuparme por ti’ admitió casi en un susurro. ‘Puedo irme a la mierda, dejar de hablarte, dejar de cruzar miradas contigo, pero no puedo no preocuparme porque —’ Pero se cortó otra vez antes de pronunciar algo que podía herirlos todavía más a ambos. Se quedó en silencio un momento, sólo mirándole con la misma expresión de dulzura que había tenido alguna vez y que ahora se mezclaba con la nostalgia y la frustración que le causaba todo. Y terminó por voltearse para hacer su camino lejos de allí, pero cuando había dado un par de pasos, se giró para mirarle otra vez. ‘Y sólo para que lo sepas, yo jamás podría odiarte. Te conozco lo suficiente como para no hacerlo.’

‘La verdad es que ya ni siquiera sé qué pensar, Hyemi.’ Negó suavemente y enseguida dirigió su mirada inquisitiva hacia la muchacha. ‘Así que tú dime, ¿es cierto lo que dicen por ahí? ¿Es cierto que piensas que Pía le hizo algo a Penny?’ Y no es que quisiera pecar de entrometido o chismoso, pero estaba en desacuerdo con cualquier idea que involucrara a Pía haciéndole ese tipo de daño a alguien. // @hycmi​

‘Levi no se merece nada de esto. De todos nosotros, creo que es uno de los pocos que realmente no se merece nada malo’ admitió. Conocía poco al muchacho, pero lo suficiente para sacar una conclusión así. Se quedó mirando el techo un momento, agradeciendo internamente que Reese fuese uno de los pocos a quienes pudiese dirigirle la palabra sin sentirse incómodo o como una molestia. ‘¿Crees que nos dejen salir de aquí pronto? Extraño a mi mamá’ admitió en voz alta lo que pocas veces había admitido si quiera para sí mismo. Sin embargo, dejó el tema a un lado enseguida. ‘¿Encontraste algo interesante?’

Revisó las notificaciones en su teléfono una vez más para descubrir que su compañero de habitación todavía no leía sus mensajes, donde pedía que por favor fuese a abrirles la puerta desde afuera. ‘Reese no me responde, seguro está con Bambi’ comentó con más calma de la que imaginó. Tal vez era a causa de que no le molestaba estar allí en realidad; era como un escondite. ‘Perdón por esto, Lucy.’ A pesar de que no era su culpa que todavía no arreglaran la puerta de la biblioteca, sintió la necesidad de pedirle disculpas porque ir allí había sido su idea en primer lugar. Además, últimamente sentía que debía pedir disculpas por todo. ‘Al menos tenemos libros para matar el tiempo’ agregó en voz más bajita y dudó haber sido escuchado. Enseguida comenzó a mirar los títulos en el estante más cercano, buscando algo interesante. // @luxcmoon​

La sola mención de la mujer fue como una patada en el estómago. Todavía no estaba seguro de que la amenaza que había recibido en Vail fuese cierta, pero tampoco tenía certeza de que Cecilia se hubiese enterado de cosas que no quería. ‘No lo sé. ¿Envenenarla?’ preguntó y antes de recibir una respuesta, dejó escapar un suspiro cansado y se corrigió: ‘Lo siento, no debería bromear con eso... ¿Cecilia te da miedo?’ le preguntó por mera curiosidad. // @fayecneill​

‘¿Por qué dices eso?’ le preguntó, observándole con una mirada curiosa. ‘Creo que todos hemos perdido un poco la cabeza con lo que está sucediendo, así que no eres la única.’ Y se encogió de hombros. ‘¿Tienes alguna teoría conspirativa con respecto a lo que ha estado pasando?’ Y le dedicó su atención, dispuesto a escuchar porque ya le había entrado la curiosidad. // @n-fink​

‘¿En serio?’ preguntó, volteándose para dedicarle una mirada curiosa al otro muchacho. ‘Eso es injusto.’ Negó suavemente y cerró los ojos durante un momento, como si estuviese cansado de todo. Y en parte lo estaba. ‘Ninguno de ellos tiene la culpa de las tonterías que un idiota con tendencia psicópata está haciendo para, no sé, ¿vengarse de nosotros?... Todo esto está muy jodido.’ // @rovscoe​

No sabía con exactitud qué hora marcaba el reloj, pero sospechaba que ya era bastante tarde si él y esa otra silueta masculina eran los únicos deambulando por ahí. Y al distinguir quien era, se acercó y posó una mano en el hombro ajeno. ‘Minjae, ¿qué haces afuera a estas horas?’ le preguntó con suavidad y más lentitud de lo usual por culpa de su sobriedad alterada. // @kcngminjae​