𝖜𝖗𝖔𝖓𝖌 𝖈𝖍𝖔𝖎𝖈𝖊𝖘

after  what  felt  like  a  week’s  worth  of  endless  drinks  and  dancing  on  strangers  ,  it’s  safe  to  say  that  lauryn’s  completely  spent  .  her  section  was  filled  to  the  brim  with  her  closest  friends  and  a  couple  fans  ,  which  oddly  enough  didn’t  end  up  in  a  riot  .  that  was  new  .  exhausted  legs  hauled  her  to  the  club’s  rear  entrance  to  wait  for  her  ride  away  from  the  hassles  and  the  paparazzi  ,  not  in  any  mood  to  be  followed  or  stalked  tonight  .  she’s  taking  careful  steps  before  her  shoulder  brushed  lightly  past  another  figure  ,  instantly  causing  her  already  frazzled  stature  to  become  incredibly  startled  ,  “  holy  shit  !  oh  my  god  ,  i’m  so  ,  so  sorry  i  didn’t  even  see  you  coming  .  .  um  ,  you  alright  ?  ”

embarrassed  .  disgusted  .  miserable  .  all  words  that  sum  up  the  entirety  of  the  male’s  mood  ,  with  every  perfect  reason  behind  them  .  if  only  he  would’ve  listened  to  his  beg  and  plea  to  keep  searching  for  a  different  bar  ,  oh  how  things  could  be  way  less  intense  .  all  of  his  emotions  come  in  one  wave  :  mostly  anger  &  sadness  ,  how  he  so  stupidly  got  into  this  wreck  of  a  situation  .  what  mattered  the  most  ,  however  ,  was  the  way  he  felt  about  her  regardless  of  the  stipulation  .  the  beginning  of  it  all  might’ve  served  as  a  joke  ,  sure  ,  but  none  possessed  the  impact  over  him  in  the  way  that  raven  had  .  almost  instinctively  he  followed  without  a  word  to  the  other  way  ,  scanning  the  nearby  surroundings  for  her  .  “  raven  ,  wait  up  ,  ”  it’s  muffled  as  he  ran  towards  her  with  no  desire  to  stop  ,  practically  desperate  at  this  point  .  “  okay  ,  it’s  true  .  but  nothing  changed  ,  you  hear  me  ?  nothing  i  said  was  a  lie  ,  my  feelings  for  you  are  as  real  as  ever  .  .  i  know  you  know  that  .  i’m  not  asking  for  you  to  immediately  accept  my  apology  ‘cus  i  know  i  f  u  c  k  e  d  up  ,  but  i’m  genuinely  so  ,  so  sorry  .  ”

“  what  can  i  say  ?  i  learned  from  the  best  !  it’s  a  shame  that  y’all  didn’t  think  i  could  pull  it  off  ‘cause  ───  ”  and  right  when  it  finds  himself  growing  the  most  comfortable  with  the  male  beside  him  ,  it  breaks  ,  completely  thrown  off  by  the  woman’s  presence  .  there  isn’t  anything  he  can  say  to  back  himself  out  of  this  corner  ,  trust  me  ,  his  mind  instantly  going  blank  .  the  most  he  could  do  was  fess  up  to  his  wrongs  ,  and  pray  for  the  absolute  best  ,  but  what  could’ve  possibly  came  from  this  other  than  complete  regret  ?  nothing  .  “  raven  ,  i  .  .  i  can  explain  .  please  ,  hear  me  out  .  ”

“  alright  ,  so  maybe  i  got  caught  up  in  something  after  that  night  ,  ”  there  was  only  so  much  he  could  keep  to  himself  ,  yet  he  figured  now  is  the  perfect  time  to  debunk  some  of  his  previously  horrid  intentions  .  he  couldn’t  take  back  the  lies  that  were  already  told  ,  no  ,  but  he  could  try  his  absolute  hardest  to  stop  them  from  happening  .  “  but  it’s  not  like  that  changes  anything  .  i’m  still  doing  me  ,  living  life  ,  and  not  worrying  about  shit  .  ”  fuck  that  .  he’s  finding  it  easier  and  easier  to  downplay  the  severity  of  his  relationship  ,  almost  as  if  it  truly  means  nothing  to  him  ,  instantly  wrapped  up  in  this  conversation  as  a  whole  .  “  it’s  just  a  little  different  now  that  i  have  someone  to  come  home  to  .  no  biggie  .  ”

mason shook his head slightly before placing his elbow on the bar. “ so you’re still running these streets ? that’s my boy. who knew this could all come from a bet. ” the male couldn’t help but find the whole situation odd, but he couldn’t do much about it. his mouth hung ajar as his eyes landed on the brunette who clearly heard more than she needed to.

“  she’s  a  beauty  ,  ain’t  she  ?  there  are  just  some  asses  you  can’t  hit  n’  quit  .  ”  more  laughs  leave  his  lips  in  an  attempt  to  mask  the  awkwardness  that  he  feels  ,  noting  his  need  for  about  .  .  seven  more  shots  ,  actually  .  he’s  surprised  at  mason’s  desire  to  rekindle  their  fizzled  friendship  ,  seeking  any  &  every  way  to  shut  it  down  without  being  too  frank  ,  simply  finding  himself  turning  over  a  new  leaf  from  where  they  originally  left  off  .  “  ah  ,  i  really  don’t  think  i  can  hang  the  way  that  i  used  to  ,  ”  and  this  much  is  true  considering  the  femme  typically  held  him  upright  half  of  the  time  spent  together  ,  “  you  know  ?  ‘m  tucked  in  and  hitting  the  hay  but  like  ten  these  days  .  but  ,  uh  ,  we  can  definitely  just  hang  n’  watch  the  game  or  something  ,  just  like  old  times  .  ”

awkward  was  one  thing  ,  but  this  situation  took  on  an  entirely  new  meaning  .  between  the  three  of  them  held  a  very  harmful  secret  ,  and  it  was  max’s  job  to  keep  it  that  way  .  the  sight  of  everyone  downing  their  shots  makes  it  that  much  more  harder  ,  however  ,  especially  since  drunk  mouths  speak  sober  thoughts  .  there’s  a  partial  sigh  of  relief  once  she  walks  off  though  ,  meaning  this  conversation  can  be  over  and  deaded  before  she  has  the  chance  to  eavesdrop  .  “  damn  ,  all  the  nights  out  and  you  still  haven’t  forgotten  about  that  ?  but  ,  u  h  ,  yeah  ,  getting  a  little  something  here  and  there  ,  ”  speaking  about  her  this  way  makes  him  feel  disgusting  yet  he  maintains  the  act  for  the  woman’s  own  sake  ,  realizing  how  fucked  he  truly  was  ,  “  but  i  just  been  busy  ,  man  ,  life  really  knows  how  to  throw  a  curveball  right  when  you  least  expect  it  .  ”

“  other  than  meeting  you  ?  a  shit  ton  of  regrets  .  ”  he  was  in  no  mood  to  spill  the  entirety  of  the  truth  since  he’s  relatively  way  ,  way  past  that  ,  but  the  thought  of  it  continues  to  haunt  him  in  indescribable  ways  .  he  follows  her  command  though  as  he  throws  his  head  back  to  swallow  the  shot  ,  instant  burn  exploring  his  body  ,  until  everything  turns  ice  cold  .  .  frozen  almost  in  his  tracks  .  this  ,  this  was  what  he  was  most  afraid  of  .  it  doesn’t  even  take  him  turning  around  to  instantly  identify  the  other  ,  figuring  out  his  next  move  before  it’s  too  late  .  this  wasn’t  going  to  be  pretty  .  “  ah  ,  just  the  guy  i  knew  i’d  see  here  .  not  at  all  ,  bro  ,  what  the  fuck  is  up  ?  don’t  tell  me  you’ve  been  having  all  this  f  u  n  without  me  !  ”

at the sight of his friend, raven immediately stole the last shot she had just given away. allowing the burn to run through her body, she assessed the situation. it seemed like the two men hadn’t seen each other in a while, so maybe it was best to step away for the moment and let them hug it out. or, she was just afraid of the ‘this is my girlfriend’ introduction and wanted to run immediately. either way, she was out of there. “ excuse me, i’m going to run to the bathroom. ”

in  all  honesty  ,  the  reason  why  he’d  request  the  woman  to  step  forward  first  was  so  that  he  could  easily  back  out  if  some  unwanted  company  make  themselves  known  .  so  far  ,  so  good  .  chocolate  hues  continued  to  survey  his  surroundings  ,  moving  from  face  to  face  ,  finally  able  to  breathe  once  the  coast  seemed  clear  .  all  he  could  do  was  follow  suit  as  climbed  up  on  the  stool  beside  her  ,  the  tiniest  sliver  of  a  smile  occupying  his  features  ,  “  yeah  ,  what  the  lady  said  .  ”  attention  diverted  back  to  his  companion  ,  tongue  quickly  swiping  across  his  lips  ,  “  does  it  feel  w  e  i  r  d  coming  back  here  ?  ”

his uneasy nature was slowly rubbing off on her, but she wasn’t going to allow it to ruin her night. so much had already happened today–– she couldn’t take anymore. chocolate orbs focused on the shot glasses as the bartender placed all three in front of her. “ no, i don’t think so.... what’s with you and this place anyways ? ” she finally asked, chugging a shot quickly after. “ here take the other two, you look like you saw a gho––”

he  had  been  driving  around  the  area  for  almost  an  hour  ,  teeth  clenched  together  every  time  he  was  forced  to  pass  by  another  different  establishment  .  eventually  he  caved  in  ,  of  course  ,  a  miserable  deep  breath  in  &  out  as  his  gaze  maintained  itself  on  her  before  moving  closer  to  the  entrance  .  “  fine  ,  yeah  ,  ladies  f  i  r  s  t  .  ”